La desnutrición es una condición que ocurre cuando hay una falta de algunos nutrientes vitales en la dieta de una persona. Lo que conduce al fracaso o la deficiencia en el cumplimiento de las demandas del cuerpo provoca efectos en el crecimiento, la salud física, el estado de ánimo, el comportamiento y otras funciones del cuerpo. La desnutrición generalmente afecta a niños y ancianos.
La desnutrición también implica condiciones en las que la dieta no contiene el equilibrio adecuado de nutrientes. Esto puede significar tener una dieta alta en calorías pero con una falta de vitaminas y minerales. Este segundo grupo de personas puede tener sobrepeso u obesidad, pero aún se considera desnutrido. Por lo tanto, las personas desnutridas no son necesariamente personas delgadas.
¿Quiénes son más vulnerables a la desnutrición? ?
La desnutrición afecta a todos los grupos de edad, pero es más común en los países en desarrollo y entre los niños, las personas mayores y las mujeres embarazadas. En el Reino Unido, se encontraron 2 millones de personas desnutridas en 2009 y 3 millones de personas en riesgo de desnutrición. Según los estudios, una cuarta parte de los residentes del Reino Unido están desnutridos.
El riesgo es mayor para las personas mayores de 65 años, especialmente si viven en centros de atención, aquellos con enfermedades crónicas a largo plazo, como las del hígado o los riñones, y aquellos que padecen cáncer u otras enfermedades debilitantes como el SIDA y los que usan drogas o alcohol. La desnutrición es común entre los grupos de bajos ingresos y los grupos desplazados.
La desnutrición se está extendiendo por todo el mundo como la principal causa de enfermedad y muerte, afectando a un gran número de niños y mujeres embarazadas. La desnutrición mata a 300,000 personas en todo el mundo cada año y es responsable de aproximadamente la mitad de las muertes de niños pequeños y aumenta el riesgo de enfermedades diarreicas, malaria, sarampión e infecciones respiratorias en los niños.
Según la Organización Mundial de la Salud, para 2015, la prevalencia de la desnutrición en todo el mundo será del 17.6%, y una gran cantidad de la población sufrirá de desnutrición, especialmente en los países en desarrollo de Asia meridional, África y África subsahariana. Además, el 29% de las personas desnutridas pueden sufrir discapacidades del desarrollo como resultado.