Abrasión corneal

¿Qué es?

La córnea es la “ventana” transparente y en forma de cúpula que cubre la parte frontal del ojo. Un rasguño, arañazo o arañazo de la córnea se llama abrasión corneal.

Las abrasiones corneales son una de las formas más comunes de lesiones oculares. En algunos casos, son causados ​​por el impacto directo de un objeto filoso, como un lápiz, una grapa, una uña o un alfiler de costura. También pueden ser causados ​​por pequeñas partículas en el aire, como polvo, arena o restos voladores de soldadura, carpintería o poda de malezas. Incluso las uñas pueden causar una abrasión corneal.

Aunque las abrasiones de la córnea pueden ocurrir en personas de todas las edades, las personas más propensas a que esto suceda incluyen:

• Niños que se rascan los ojos involuntariamente con las uñas no recortadas

• Niños en edad escolar que juegan con lápices, bolígrafos y otros objetos puntiagudos

• Atletas que practican deportes sin usar algún tipo de anteojos para protegerse contra el polvo, la arena o un arañazo accidental del dedo de otro jugador. Se producen más lesiones oculares en el béisbol y el fútbol que en otros deportes.

• Las personas que tienen aficiones o artesanías que usan herramientas puntiagudas, como coser y tallar madera, o que producen polvo, como la carpintería y la jardinería.

• Trabajadores que están expuestos a riesgos oculares en el trabajo, especialmente aquellos involucrados en la agricultura o la construcción

• Cualquiera que inserte lentes de contacto sin antes limpiarse las manos y las lentes adecuadamente

La córnea tiene varias capas de células y membranas. La delgada capa superior, llamada epitelio, está compuesta de células sensibles que son similares a la piel. Debajo de esta capa de superficie se encuentra una estructura resistente y protectora llamada membrana de Bowman. El epitelio y la membrana de Bowman juntos conforman solo el 10% del grosor de la córnea. Son las dos capas más involucradas en las abrasiones corneales. Las abrasiones que involucran solo el epitelio superficial tienen una buena posibilidad de cicatrización sin ningún efecto a largo plazo. Sin embargo, las abrasiones más profundas que penetran a través de la membrana de Bowman tienen más probabilidades de causar cicatrices corneales permanentes. Estas cicatrices son áreas opacas y blanquecinas en la córnea que pueden interferir con la visión normal.

En los Estados Unidos, las abrasiones corneales son las lesiones oculares más comunes en los niños. Los niños sufren abrasiones corneales dos veces más que las niñas de entre 5 y 15 años. La mayoría de las abrasiones corneales son lesiones superficiales que afectan solo a la capa superficial de la córnea. Aunque estas abrasiones pueden ser muy dolorosas, generalmente no causan problemas de visión permanentes.

Síntomas

Los síntomas de una abrasión corneal pueden incluir:

• Una sensación de que tienes algo en el ojo

• Un ojo rojo y lloroso

• Visión borrosa en un ojo, dolor de cabeza o sensibilidad inusual a la luz

Diagnóstico

Su médico examinará su ojo con una luz para verificar si hay lesiones obvias en la córnea, pequeñas motas de polvo o suciedad u otros objetos extraños. Para confirmar el diagnóstico de una abrasión corneal muy pequeña, es posible que su médico tenga que colocar una pequeña gota de un tinte amarillo anaranjado llamado fluoresceína en su ojo. Este tinte causará que cualquier área de abrasión parezca verdosa bajo una luz azul especial.

Por lo general, si solo tiene una abrasión corneal leve, no necesitará otras pruebas. Sin embargo, si su lesión es más grave, su médico puede examinar su ojo con un dispositivo llamado lámpara de hendidura y también evaluar su visión.

Duración esperada

Con el tratamiento adecuado, los síntomas de una abrasión corneal leve casi siempre mejoran o desaparecen por completo en 24 a 48 horas. Para abrasiones más severas, los síntomas a menudo duran más.

Prevención

La mayoría de las abrasiones corneales se pueden prevenir, especialmente aquellas que ocurren en el lugar de trabajo o durante los deportes. Para ayudar a prevenir las abrasiones corneales y otros tipos de traumatismos oculares, puede realizar estas acciones:

• Cuidadosamente recorte las uñas de sus bebés.

• Use gafas de protección apropiadas en el trabajo. Los estudios han demostrado que las gafas protectoras y otras gafas protectoras pueden reducir el riesgo de lesiones oculares relacionadas con el trabajo en más del 90%. Para obtener más información, comuníquese con la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del Departamento de Trabajo de los EE. UU.

• Si es un atleta, solicite ayuda a un oftalmólogo, optometrista u óptico experimentado para que seleccione gafas protectoras adecuadas para su deporte. Por ejemplo, se pueden recomendar gafas deportivas con lentes de policarbonato para los atletas que juegan balonmano, fútbol, ​​bádminton o baloncesto.

• Haga que sus lentes de protección sean instalados por un profesional. Un ajuste adecuado ayudará a evitar que el polvo y los restos voladores se deslicen alrededor o debajo de sus gafas.

• Limpie sus lentes de contacto completamente antes de insertarlos, según las indicaciones de su oculista. Además, asegúrese de tener las manos limpias cuando manipule sus lentes.

Tratamiento

Si cree que tiene polvo o suciedad en el ojo, evite el impulso de frotarlo. Si usa lentes de contacto, quítelos de inmediato. A continuación, intente lavarse los ojos durante varios minutos con agua limpia y transparente para ver si esto alivia el problema. Si no hay agua disponible, jale el párpado superior hacia afuera y hacia abajo sobre el párpado inferior. Esta simple maniobra puede permitir que su flujo natural de lágrimas elimine los desechos. Si estas estrategias no alivian sus síntomas, o si sospecha que un objeto filoso ha rasguñado su ojo, incluso una uña, llame a su médico.

Si tiene una abrasión corneal, su médico le recetará un antibiótico ya sea en gotas para los ojos o en un ungüento para los ojos para evitar que se desarrolle una infección en el área lesionada. Su médico también puede recomendarle que tome acetaminofeno (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin y otras marcas) u otro analgésico sin receta para tratar su dolor ocular.

Si su ojo es demasiado sensible a la luz, o si su dolor ocular no se alivia con medicamentos sin receta, su médico puede recetarle medicamentos llamados ciclopléjicos. Estos medicamentos aliviarán los síntomas oculares al reducir temporalmente la actividad de los músculos que controlan el tamaño de la pupila.

Si por lo general usa lentes de contacto, no los vuelva a usar hasta que su médico le indique que puede hacerlo. Además, evite usar maquillaje para los ojos hasta que la abrasión corneal haya cicatrizado por completo.

Una vez que haya completado un día de tratamiento para una abrasión corneal, su médico querrá una actualización de sus síntomas para confirmar que su ojo ha comenzado a mejorar. Por lo general, esto significa una visita al consultorio de seguimiento para un examen de la vista o alguna otra forma de contacto con su médico.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico de inmediato si tiene síntomas de abrasión corneal, o si está siendo tratado por una abrasión corneal y sus síntomas no mejoran dentro de las 24 horas posteriores al inicio del tratamiento.

Pronóstico

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las abrasiones corneales superficiales se curan rápidamente sin complicaciones. En general, cuanto más suave es la abrasión, más rápido es el tiempo de recuperación. Las abrasiones más profundas que penetran a través de la membrana de Bowman tienen más probabilidades de causar cicatrices corneales permanentes que pueden interferir con la visión. Si es necesario, la cicatrización severa a menudo se puede tratar con éxito con un trasplante de córnea.