Acné

¿Qué es?

El acné es una condición común de la piel. Es causada por la inflamación de los folículos capilares y las glándulas productoras de aceite (sebáceas) de la piel.

Los folículos pilosos son las pequeñas estructuras que hacen crecer el cabello en el cuero cabelludo. Las glándulas sebáceas producen sebo. En las áreas donde se desarrolla el acné, las glándulas sebáceas rodean los folículos capilares. La combinación de las glándulas sebáceas y los folículos pilosos es la “unidad pilosebácea”, donde se desarrollan los granos y los quistes del acné. Sebum hidrata el cabello y la piel. Cada cabello empuja hacia arriba a través de la superficie de la piel junto con el sebo.

El acné a menudo comienza durante la pubertad. Ocurre cuando las glándulas sebáceas en la piel son sobreestimuladas para producir sebo y las células de la piel no se desprenden normalmente. Estas células adhesivas bloquean los folículos capilares de la piel, atrapando el sebo.

El folículo obstruido y lleno de aceite provoca que las bacterias que normalmente se encuentran en los folículos capilares se multipliquen. Esto conduce a inflamación, enrojecimiento y granos (pústulas).

En los adolescentes, los brotes de acné probablemente estén relacionados con un aumento natural de las hormonas andrógenas durante la adolescencia. Estos andrógenos estimulan las glándulas sebáceas para producir exceso de sebo. Los factores hereditarios también contribuyen al problema.

Otros factores que pueden conducir al acné incluyen:

• Cosméticos grasos

• Humedad

• Sudoración pesada

• Problemas con los ovarios o las glándulas suprarrenales

• Drogas como:

  • Litio

  • Esteroides, tanto esteroides recetados como esteroides potencialmente dañinos que “forman el cuerpo”

El acné no está relacionado con la dieta o la falta de higiene. De hecho, demasiado lavado puede causar un agravamiento del acné para empeorar.

Síntomas

El acné puede causar:

• Espinillas y puntos blancos (comedones). Los comedones son folículos capilares agrandados llenos de sebo. Las espinillas son comedones que han penetrado a través de la superficie de la piel. La exposición al aire hace que el sebo se vuelva negro. Whiteheads son comedones que no han penetrado a través de la superficie de la piel.

• Espinillas (pústulas). Estos son folículos capilares inflamados. Las bacterias en el folículo se multiplican y atraen a las células que combaten las infecciones. Estas sustancias liberan irritación y enrojecimiento. El folículo se rompe y derrama el contenido en la piel circundante. Esto causa más inflamación.

• Nódulos y quistes. Estas son infecciones más grandes de los folículos capilares. Se extienden más profundamente dentro de la piel, formando protuberancias y abultamientos firmes y profundos. Al igual que las espinillas, son causadas por el aumento de la producción de sebo y el crecimiento bacteriano, que causan irritación y enrojecimiento.

En las niñas y las mujeres, el acné a menudo se inflama en ciertos momentos del ciclo menstrual.

Diagnóstico

Su médico generalmente puede diagnosticar el acné basándose en un examen físico simple. Buscará comedones, pústulas, nódulos y quistes de acné en la cara, el pecho, la espalda, la parte superior de los brazos y los hombros.

Su médico le hará preguntas sobre su historial médico para tratar de identificar los factores contribuyentes. Se le preguntará acerca de su:

• Historia menstrual

• Patrones de crecimiento del cabello

• Productos cosméticos

• Limpiadores faciales

• Medicamentos

Duración esperada

Los brotes de acné pueden ocurrir en cualquier momento después de la pubertad. Son más comunes durante la adolescencia.

Prevención

El acné no puede ser prevenido.

El acné se desarrolla en la mayoría de las personas. Es una parte normal de la maduración. Sin embargo, algunas personas son más propensas a desarrollar acné.

Tratamiento

El acné puede tratarse con:

• Lavados de ácido salicílico. Estos lavados ayudan a vaciar los comedones de sebo.

• Geles de peróxido de benzoilo. Estos medicamentos se aplican a la piel como una película delgada. Ellos:

  • Seca y pela la piel

  • Lucha contra el crecimiento de bacterias

  • Ayuda a limpiar los folículos pilosos bloqueados

Algunos están disponibles en lociones de venta libre más débiles. Si estos no funcionan, hay formas de gel más fuertes y más efectivas disponibles por prescripción.

• Crema de ácido azelaico. Aplicar a la piel limpia y seca dos veces al día para comenzar. Entonces puede disminuir a una vez por día. La mejora generalmente toma algunas semanas. Ayuda a combatir las bacterias y puede disminuir la formación de comedones.

• Tretinoína (Retin-A). Esto se aplica a la piel como una crema, gel o líquido. Ayuda a limpiar la piel de los folículos tapados al aumentar la renovación de las células de la piel. También aumenta la sensibilidad de la piel a la luz solar. Entonces, la tretinoína debe usarse con un protector solar.

• Antibióticos. Ciertos antibióticos se pueden aplicar directamente sobre la piel para reducir el crecimiento de bacterias que causan acné.

Si estos tratamientos tópicos fallan, el acné se trata a continuación con antibióticos orales. Sin embargo, estos medicamentos pueden tener efectos secundarios. Están disponibles solo por prescripción.

Algunos antibióticos orales pueden causar defectos de nacimiento. Las mujeres con estos antibióticos que son sexualmente activas deben usar anticonceptivos. Deben estar absolutamente seguros de que no quedan embarazadas durante el tratamiento o durante un mes después del mismo.

En casos severos, puede considerarse la isotretinoína oral. Este medicamento puede ser muy eficaz pero también puede causar efectos secundarios graves, incluidos defectos de nacimiento graves. Se deben seguir estrictos protocolos. Las citas mensuales con el médico tratante deben mantenerse durante todo el período de tratamiento para controlar los efectos secundarios. En las mujeres en edad fértil, el protocolo incluye dos formas de control de la natalidad. El período de tratamiento suele ser de cinco meses.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico si usted o su hijo tienen acné que no se controla con lavados o geles de venta libre. Incluso pequeñas cantidades de acné pueden ser embarazosas y psicológicamente dolorosas para los jóvenes. El acné puede provocar cicatrices.

Pronóstico

El acné casi siempre se puede controlar con medicamentos. Sin embargo, es posible que los resultados no se vean durante semanas o meses. La mayoría de los medicamentos tópicos funcionan dentro de cuatro a ocho semanas. La tretinoína puede mostrar resultados máximos en tres a seis meses.