Angioplastia

¿Qué es?

La angioplastia es un procedimiento en el que se inserta un pequeño dispositivo en vasos sanguíneos estrechados que suministran sangre al corazón. Este dispositivo ensancha las arterias y aumenta el flujo sanguíneo.

Angioplastia con globo también conocida como angioplastia coronaria transluminal percutánea (ACTP), usa un tubo pequeño y delgado (llamado catéter) con un pequeño globo en su punta. El tubo se inserta en el torrente sanguíneo a través de un vaso grande en el brazo o la pierna. Al observar el progreso del tubo en una radiografía, el cardiólogo guía el tubo hacia el corazón, donde se inserta en una arteria coronaria estrecha. El pequeño globo se infla para ensanchar el área estrecha.

Durante la mayoría de estos procedimientos, los cardiólogos también insertan un marco de alambre de metal que sirve de andamio para ayudar a mantener la arteria abierta. Este dispositivo se llama stent. Es menos probable que una arteria bloqueada se cierre si hay un stent en su lugar. Incluso con un stent colocado, la arteria aún puede cerrarse.

Hay dos tipos de stents:

• Stents de metal desnudo

• Stents recubiertos de fármacos

Incluso con un stent colocado, la arteria aún puede cerrarse. Se puede formar un coágulo de sangre dentro del stent o, más tarde, se puede formar tejido cicatricial que estrecha la arteria. Con ambos tipos de stents, debe tomar medicamentos antiplaquetarios para evitar la formación de coágulos de sangre. Los stents recubiertos con fármaco inhiben el sobrecrecimiento de tejido. Pero requieren que tome medicamentos antiplaquetarios durante un período de tiempo más largo en comparación con los stents de metal desnudo.

Atherectomía usa un dispositivo para cortar la placa y extraerla físicamente del revestimiento del vaso sanguíneo afectado. Esto se hace a menudo junto con angioplastia con balón o colocación de stent.

Para qué se usa

La angioplastia se utiliza para ensanchar las arterias coronarias que se han reducido significativamente por las placas grasas. ¿Cómo sabe si sus arterias están estrechas u obstruidas? Muchos pacientes acuden a sus médicos quejándose de dolor en el pecho u otros síntomas de enfermedad arterial coronaria. Su médico revisará su historial médico, le preguntará si tiene algún familiar con enfermedad cardíaca y lo examinará. También es posible que necesite análisis de sangre, un electrocardiograma (EKG), pruebas de estrés o ecocardiografía para ayudar a determinar si debe realizarse una angioplastia. Si su médico cree que su dolor de pecho es un ataque cardíaco en curso, lo llevarán al laboratorio de cateterismo para una angioplastia de emergencia.

En la mayoría de los pacientes, la angioplastia alivia el dolor en el pecho causado por el estrechamiento de la arteria coronaria. Sin embargo, hasta el 40 por ciento de los pacientes requerirá un segundo procedimiento coronario (generalmente una segunda angioplastia) dentro de 1 año.

La angioplastia también puede usarse para ensanchar una arteria angosta en una extremidad, con mayor frecuencia la arteria femoral o ilíaca de la pierna.

Preparación

Antes del procedimiento, el médico revisará su historial médico, sus medicamentos actuales y su historial de alergias. Si tiene problemas de sangrado o si hay alguna posibilidad de que esté embarazada, informe al médico antes del procedimiento.

Siga las instrucciones de su médico acerca de cuándo comenzar o dejar de tomar medicamentos específicos antes del procedimiento, así como también cuándo debe dejar de comer y beber para prepararse para el procedimiento. Tendrá que quitar brazaletes, collares y relojes durante su angioplastia, por lo que es posible que desee dejar esos artículos en su casa.

En el hospital, se le administrará anestesia local.

Cómo está hecho

Se limpiará y afeitará un área de su brazo o ingle. Esto es para que el sitio sea estéril antes de insertar el catéter. También se le colocará una vía intravenosa (IV) en una vena del brazo para administrar líquidos y medicamentos, y se le administrarán medicamentos para ayudarlo a relajarse. El sitio en su brazo o ingle donde se insertará el catéter se limpiará con una solución antiséptica. Luego, el catéter se insertará en un vaso sanguíneo grande.

El cirujano guía el catéter observando su movimiento en una radiografía. Una vez que el catéter ha llegado a su corazón, se lo guía hacia la arteria coronaria estrecha. Si se realiza una angioplastia con balón, el balón se inflará durante 20 a 30 segundos. Esto empuja la placa contra las paredes arteriales, lo que permite que se mueva más sangre. Si se usa un stent, el globo se expandirá dentro del stent y lo empujará hacia afuera contra la pared de la arteria. El balón se desinfla y el catéter se retira.

A continuación, se inyectará un tinte de rayos X en la arteria. Esto hace posible que el cirujano vea si la sangre se está moviendo y si el procedimiento fue exitoso. Recibirá medicamentos anticoagulantes para disminuir la probabilidad de que el bloqueo vuelva a cerrarse inmediatamente.

Después del procedimiento, se retira el catéter y usted regresa a su habitación de hospital o unidad de cuidados coronarios donde se controlan su frecuencia cardíaca, pulso y presión arterial. Su médico le dirá cuándo puede comenzar a comer y beber nuevamente. Tendrá que permanecer en el hospital de uno a tres días.

Seguir

Antes de que salga del hospital, su médico le dirá cuándo debe regresar a su consultorio para una visita de seguimiento. Es posible que se le receten medicamentos para reducir el riesgo de que sus arterias nuevamente ensanchadas vuelvan a estrecharse abruptamente o se cierren. Pregúntele a su médico cuándo puede reanudar el ejercicio y la conducción.

Riesgos

Aunque la angioplastia coronaria generalmente es un procedimiento seguro, existe cierto riesgo, que incluye:

• Un infarto

• La necesidad de cirugía de revascularización coronaria de emergencia

• Un golpe

• Punción de un vaso sanguíneo o el corazón

• Sangrado, un coágulo de sangre o una infección en el sitio de inserción del catéter

• Un vaso sanguíneo bloqueado en el brazo o la pierna donde se insertó el catéter

• Una reacción alérgica al tinte de rayos X.

Debido a que algunos de estos problemas pueden ser potencialmente mortales, la angioplastia coronaria siempre debe realizarse en un hospital que cuente con el equipo y el personal necesarios para tratar cualquier complicación de inmediato.

Cuándo llamar a un profesional

Después de que salga del hospital, llame a su médico de inmediato si:

• Usted desarrolla dolor en el pecho, dificultad para respirar, mareos o latidos cardíacos irregulares.

• Tienes fiebre.

• El sitio de inserción del catéter se pone rojo, hinchado y doloroso, o rezuma sangre.

• La extremidad donde se insertó el catéter se vuelve dolorosa, fría y pálida, con un pulso débil o ausente.