Arco caído

¿Qué es?

Un arco caído o un pie plano se conoce médicamente como pes planus. El pie pierde el arco suavemente curvado en el lado interno de la suela, justo en frente del talón. Si este arco se aplana solo cuando está de pie y regresa cuando el pie se levanta del piso, la condición se llama pie plano flexible o pie plano flexible. Si el arco desaparece en ambas posiciones del pie, de pie y elevado, la condición se llama pie plano rígido o pie plano rígido.

Pie plano flexible

Los pies planos flexibles se consideran normales en niños pequeños porque los bebés no nacen con un arco normal. Es posible que el arco no se forme completamente hasta que tenga entre 7 y 10 años de edad. Incluso en la adultez, entre el 15% y el 25% de las personas tienen pies planos flexibles. La mayoría de estas personas nunca desarrollan síntomas. En muchos adultos que han tenido pies planos flexibles desde la infancia, el arco ausente es una afección hereditaria relacionada con una pérdida general de ligamentos. Estas personas suelen tener articulaciones muy flexibles y muy móviles en todo el cuerpo, no solo en los pies. Los pies planos también pueden desarrollarse durante la adultez. Las causas incluyen enfermedad de las articulaciones, como artritis reumatoide y trastornos de la función nerviosa (neuropatía).

Pie plano rígido

A diferencia de un pie plano flexible, un pie plano rígido a menudo es el resultado de un problema importante que afecta la estructura o la alineación de los huesos que forman el arco del pie. Algunas causas comunes de pies planos rígidos incluyen:

Astrágalo vertical congénito – En esta condición, no hay arco porque los huesos del pie no están alineados correctamente. En algunos casos, hay una curva inversa (pie basculante, en el que la forma es como los rieles inferiores de una mecedora) en lugar del arco normal. El astrágalo vertical congénito es una condición rara presente en el nacimiento. A menudo se asocia con un trastorno genético, como el síndrome de Down u otros trastornos congénitos. La causa es desconocida en hasta la mitad de los casos.
Coalición tarsal (Pie plano espástico peroneo): en esta afección hereditaria, dos o más de los huesos del pie se fusionan entre sí, lo que interfiere con la flexibilidad del pie y elimina el arco normal. Una condición rara, a menudo afecta a varias generaciones de la misma familia.
Luxación subastragalina lateral – A veces llamado pie plano adquirido, se presenta en alguien que originalmente tenía un arco de pie normal. En una luxación subtalar lateral, hay una dislocación del hueso astrágalo, ubicado dentro del arco del pie. El hueso del astrágalo dislocado se desliza fuera de lugar, cae hacia abajo y hacia los lados y colapsa el arco. Suele ocurrir repentinamente debido a una lesión de alto impacto relacionada con una caída desde una altura, un accidente automovilístico o la participación en deportes, y puede estar asociada con fracturas u otras lesiones.

Síntomas

La mayoría de los niños y adultos con pies planos flexibles nunca tienen síntomas. Sin embargo, sus dedos de los pies tienden a apuntar hacia afuera mientras caminan, una condición que se llama salir de puntillas. Una persona que desarrolla síntomas por lo general se queja de pies cansados y doloridos, especialmente después de estar de pie o caminando de forma prolongada.

Los síntomas del pie plano rígido varían según la causa del problema del pie:

Astrágalo vertical congénito – El pie de un recién nacido con astrágalo vertical congénito generalmente tiene una forma convexa basculante. Esto a veces se combina con un pliegue real en el medio del pie. La rara persona a la que se le diagnostica una edad más avanzada a menudo tiene una forma de andar de “pata de palo”, un equilibrio deficiente y callos intensos en las plantas de los pies, donde normalmente estaría el arco. Si un niño con astrágalo vertical congénito tiene un trastorno genético, a menudo se observan síntomas adicionales en otras partes del cuerpo.
Coalición tarsal – Muchas personas no tienen síntomas, y la afección se descubre solo por casualidad cuando se obtiene una radiografía del pie por algún otro problema. Cuando se presentan los síntomas, generalmente hay dolor en el pie que comienza en la parte posterior del pie. El dolor tiende a extenderse hacia el tobillo externo y hacia la porción externa de la parte inferior de la pierna. Los síntomas generalmente comienzan durante la adolescencia de un niño y se agravan al practicar deportes o caminar en terrenos irregulares. En algunos casos, la condición se descubre cuando un niño es evaluado por esguinces de tobillo inusualmente frecuentes.
Luxación subastragalina lateral – Debido a que a menudo es causado por una lesión traumática de alto impacto, el pie puede estar significativamente hinchado y deformado. También puede haber una herida abierta con moretones y sangrado.

Diagnóstico

Si su hijo tiene pies planos, su médico le preguntará acerca de cualquier historial familiar de pie plano o problemas hereditarios en los pies. En una persona de cualquier edad, el médico le preguntará acerca de actividades ocupacionales y recreativas, traumatismo previo en el pie o cirugía del pie y el tipo de calzado que usa.

El médico examinará sus zapatos para verificar signos de desgaste excesivo. Los zapatos gastados a menudo proporcionan pistas valiosas sobre los problemas de la marcha y la mala alineación ósea. El médico le pedirá que camine descalzo para evaluar los arcos de los pies, verificar que no queden dedos y buscar otros signos de mala mecánica del pie.

El médico examinará sus pies para determinar la flexibilidad y el rango de movimiento del pie y detectar cualquier sensibilidad o anomalías óseas. Dependiendo de los resultados de este examen físico, se pueden recomendar radiografías del pie.

Los rayos X siempre se realizan en un niño pequeño con pies planos rígidos y en un adulto con pies planos adquiridos debido a un trauma.

Duración esperada

Aunque los bebés generalmente nacen con pies planos flexibles, la mayoría desarrolla arcos normales en algún momento entre las edades de 7 y 10. En el 15% al 20% de los niños cuyos pies planos duran hasta la edad adulta, la condición a menudo es heredada y de por vida. Sin embargo, es posible que no cause síntomas.

Un pie plano rígido es una afección a largo plazo, a menos que se corrija con cirugía u otra terapia.

Prevención

Debido a que la mayoría de los casos de flatfeet se heredan, la condición generalmente es imposible de prevenir. Incluso cuando los niños con pies planos flexibles son tratados con soportes para el arco y zapatos correctivos, hay poca evidencia de que estos dispositivos impidan que la condición perdure hasta la edad adulta.

Tratamiento

Para el dolor leve o el dolor, el acetaminofeno (Tylenol) o un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como la aspirina o el ibuprofeno (Advil, Motrin y otros) pueden ser efectivos.

Pie plano flexible

Cuando no hay síntomas, no se necesita tratamiento.

Si un niño mayor de 3 años desarrolla síntomas, el médico puede recetarle un inserto terapéutico para el calzado hecho con un molde del pie del niño o un zapato correctivo. Como alternativa, algunos médicos recomiendan soportes de arco comprados en la tienda. Estos parecen funcionar tan bien como los tratamientos más caros en muchos niños. Con cualquier tratamiento conservador no quirúrgico, el objetivo es aliviar el dolor apoyando el arco y corrigiendo cualquier desequilibrio en la mecánica del pie.

La cirugía generalmente se ofrece como último recurso en personas con dolor significativo que es resistente a otras terapias.

Pie plano rígido

El tratamiento de un pie plano rígido depende de su causa:

Astrágalo vertical congénito – Su médico puede sugerir una prueba de casting en serie. El pie se coloca en un yeso y el yeso se cambia con frecuencia para reposicionar el pie gradualmente. Sin embargo, esto generalmente tiene una baja tasa de éxito. La mayoría de las personas finalmente necesita cirugía para corregir el problema.
Coalición tarsal – El tratamiento depende de su edad, grado de fusión ósea y gravedad de los síntomas. En casos más leves, su médico puede recomendarle un tratamiento no quirúrgico con plantillas para zapatos, envolviendo el pie con correas de soporte o inmovilizando temporalmente el pie en un yeso. Para casos más severos, la cirugía es necesaria para aliviar el dolor y mejorar la flexibilidad del pie.
Luxación subastragalina lateral – El objetivo es volver a colocar el hueso dislocado en su lugar lo antes posible. Si no hay una herida abierta, el médico puede empujar el hueso hacia la alineación correcta sin hacer una incisión. La anestesia generalmente se administra antes de este tratamiento. Una vez que esto se logra, se debe usar un yeso corto para las piernas durante aproximadamente cuatro semanas para ayudar a estabilizar la articulación de forma permanente. Alrededor del 15% al 20% de las personas con luxación subastragalina lateral deben ser tratadas con cirugía para reposicionar el hueso dislocado.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico para detectar dolores de pie persistentes o inexplicables, ya sea que tenga pies planos o no. Esto es particularmente importante si su dolor en el pie hace que le resulte difícil caminar.

Llame a su pediatra o médico de familia si su hijo se queja de dolor en el pie o parece caminar de forma anormal. Incluso si no hay síntomas en el pie, es aconsejable consultar con su médico periódicamente sobre el desarrollo del pie de su hijo solo para asegurarse de que todo avance como se espera.

Pronóstico

Hasta el 20% de los niños con pies planos flexibles permanecen planos como adultos. Sin embargo, la mayoría no tiene ningún síntoma. Si un niño con pies planos flexibles comienza a tener dolor en el pie, el tratamiento conservador con modificaciones en el calzado generalmente puede aliviar la incomodidad, aunque puede no corregir el problema permanentemente.

Para pies planos rígidos, la perspectiva depende de la causa del problema:

Astrágalo vertical congénito – Aunque la cirugía generalmente puede corregir la mala alineación de los huesos del pie, muchos niños con talus vertical congénito tienen trastornos subyacentes que causan debilidad muscular u otros problemas que interfieren con la recuperación total.
Coalición tarsal – Cuando las modificaciones de calzado no son efectivas, el lanzamiento puede ayudar. Cuando la cirugía es necesaria, el pronóstico depende de muchos factores, incluso qué huesos están fusionados, el tipo específico de cirugía y si hay artritis en las articulaciones del pie.
Luxación subastragalina lateral – Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas se recupera sin complicaciones o discapacidades graves a largo plazo. En algunos casos, hay rigidez continua en el área del arco del pie, pero esto no necesariamente causa dolor o dificultad para caminar. El riesgo de problemas a largo plazo es más bajo en personas que tienen al menos tres semanas de terapia física agresiva después de que se eliminan sus yesos.