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Ataque hemorragico

Ataque hemorragico

¿Qué es?

Un accidente cerebrovascular hemorrágico es sangrado (hemorragia) que de repente interfiere con la función del cerebro. Este sangrado puede ocurrir dentro del cerebro o entre el cerebro y el cráneo. Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos representan aproximadamente el 20% de todos los accidentes cerebrovasculares, y se dividen en categorías según el sitio y la causa del sangrado:

  • Hemorragia intracerebral – El sangrado ocurre a partir de un vaso sanguíneo roto dentro del cerebro. Algunas cosas que aumentan el riesgo de este tipo de hemorragia son la presión arterial alta (hipertensión), el consumo excesivo de alcohol, la edad avanzada y el consumo de cocaína o anfetaminas.

    Otros tipos de accidente cerebrovascular pueden convertirse en una hemorragia intracerebral. Por ejemplo, un accidente cerebrovascular que comienza sin hemorragia (un accidente cerebrovascular trombótico o embólico) puede conducir a una hemorragia intracerebral poco después. Esto es especialmente común para los accidentes cerebrovasculares embólicos que están relacionados con una infección de la válvula cardíaca (endocarditis). En este caso, un grupo de bacterias y células inflamatorias de la infección de la válvula puede convertirse en una masa flotante dentro del torrente sanguíneo (llamada émbolo). El grupo infectado puede viajar a una arteria cerebral y quedar atrapado allí. Entonces, la infección puede diseminarse a través de la arteria.

    En casos raros, la hemorragia intracerebral puede ocurrir debido a una malformación arteriovenosa (MAV), que es un vaso sanguíneo anormal y de paredes débiles que conecta una arteria y una vena. Este vaso sanguíneo débil está presente desde el nacimiento: es más grande que un capilar y la sangre que fluye puede estar a alta presión, lo que ocasiona que la MAV se estire o gotee.

  • Hemorragia subaracnoidea – El sangrado de un vaso sanguíneo dañado hace que la sangre se acumule en la superficie del cerebro. La sangre llena una porción del espacio entre el cerebro y el cráneo, y se mezcla con el líquido cefalorraquídeo que amortigua el cerebro y la médula espinal. A medida que la sangre fluye hacia el líquido cefalorraquídeo, aumenta la presión sobre el cerebro, lo que provoca un dolor de cabeza inmediato. En los días inmediatamente posteriores al sangrado, la irritación química de la sangre coagulada alrededor del cerebro puede causar que las arterias cerebrales que están cerca de esta área presenten espasmos. Los espasmos de la arteria pueden dañar el tejido cerebral. Muy a menudo, una hemorragia subaracnoidea ocurre debido a un aneurisma sacular con fugas (un bulto parecido a un saco en la pared de una arteria), pero también puede ocurrir debido a una fuga de una malformación arteriovenosa.

Síntomas

Los síntomas de un accidente cerebrovascular hemorrágico varían, según la causa:

  • Hemorragia intracerebral – Los síntomas casi siempre ocurren cuando la persona está despierta. Los síntomas tienden a aparecer sin previo aviso, pero pueden desarrollarse gradualmente. Los síntomas empeoran durante un período de 30 a 90 minutos. Los síntomas pueden incluir:

    • Debilidad repentina

    • Parálisis o entumecimiento en cualquier parte del cuerpo

    • Incapacidad para hablar

    • Incapacidad para controlar los movimientos oculares correctamente

    • Vomitando

    • Dificultad para caminar

    • Respiración irregular

    • Estupor

    • Coma

  • Hemorragia subaracnoidea – Cuando se produce por una ruptura de un aneurisma, los síntomas pueden incluir:

    • Un dolor de cabeza muy intenso que comienza repentinamente (algunas personas lo describen como un “trueno”).

    • Pérdida de consciencia

    • Náuseas y vómitos

    • Incapacidad para mirar la luz brillante

    • Rigidez en el cuello

    • Mareo

    • Confusión

    • Incautación

    • Pérdida de consciencia

Diagnóstico

Su médico querrá conocer su historial médico y sus factores de riesgo de accidente cerebrovascular. Su médico tomará su presión arterial y lo examinará, incluido un examen neurológico y un examen cardíaco.

Para diagnosticar y clasificar su accidente cerebrovascular, su médico necesitará una prueba de imagen de su cerebro. Varias pruebas pueden ser útiles, incluyendo una tomografía computarizada (CT) o una resonancia magnética (MRI). Para los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos, las tomografías computarizadas son la prueba más rápida y efectiva. Si se sospecha una hemorragia subaracnoidea, su médico puede realizar una punción lumbar, también llamada punción raquídea, en la que se extrae una pequeña muestra de líquido cefalorraquídeo mediante una aguja insertada en su espalda. Este líquido se examina para ver si contiene sangre. Otra prueba, llamada angiografía por resonancia magnética, puede proporcionar información sobre el flujo sanguíneo a su cerebro.

Si estas pruebas muestran que está teniendo un accidente cerebrovascular, se someterá a pruebas para verificar la causa. Debido a que un accidente cerebrovascular hemorrágico implica sangrado, es importante evaluar la capacidad de coagulación de la sangre. Si toma un medicamento anticoagulante llamado warfarina (Coumadin), que puede contribuir a un accidente cerebrovascular, se analizará su sangre para medir el efecto del medicamento. Si se sospecha de endocarditis infecciosa, se extraerán muestras de sangre y se examinarán en un laboratorio en busca de bacterias. Es posible que tenga un electrocardiograma (EKG) y una radiografía de tórax. Se realizarán análisis de sangre para evaluar el recuento de células y la capacidad de coagulación de la sangre. A algunas personas se les realizarán pruebas de ultrasonido de las arterias del cuello (Doppler carotídeo) o del corazón (ecocardiograma).

Duración esperada

El accidente cerebrovascular hemorrágico es potencialmente mortal. Hasta la mitad de todas las personas con hemorragia intracerebral mueren. Muchas de estas muertes ocurren dentro de los primeros dos días. Para aquellos que sobreviven a una hemorragia cerebral, la recuperación es lenta. Solo el 12% de las personas puede recuperar el funcionamiento completo o casi completo dentro de los 30 días posteriores al accidente cerebrovascular.

Prevención

Puede ayudar a prevenir un ataque cerebral por hemorragia intracerebral controlando su presión arterial. Si toma warfarina, infórmese acerca del efecto que otras drogas y alimentos pueden tener sobre el nivel del medicamento en su torrente sanguíneo. Demasiada warfarina en su sangre puede causar sangrado. También debe recibir tratamiento para el colesterol alto, evitar el consumo excesivo de alcohol y nunca consumir cocaína o anfetaminas. Fumar aumenta el riesgo de un aneurisma, por lo que evitar fumar puede prevenir algunos casos de accidente cerebrovascular hemorrágico.

Es casi imposible prevenir la hemorragia subaracnoidea causada por un aneurisma o una malformación arteriovenosa, ya que estas anormalidades en los vasos sanguíneos generalmente no causan ningún síntoma antes de que ocurra la hemorragia.

Algunos médicos han propuesto pruebas de detección, como la angiografía por resonancia magnética, para identificar los aneurismas antes de que causen un problema. Sin embargo, esta idea no ha sido práctica para la mayoría de las personas, porque la cirugía para extirpar un aneurisma que no está causando ningún síntoma implica riesgos significativos, y porque la mayoría de los aneurismas nunca causan una hemorragia grave. Este examen puede tener sentido para algunas personas que tienen dos o más parientes cercanos que han tenido hemorragias intracerebrales. Debido a que la detección de aneurismas es controvertida, debe considerar cuidadosamente los riesgos de la cirugía con su médico antes de solicitar una prueba de detección.

Tratamiento

Cuando ocurre una hemorragia grande dentro o alrededor del cerebro, todo el cerebro está en peligro debido a la creciente presión dentro del cráneo. Gran parte del tratamiento de emergencia para el accidente cerebrovascular hemorrágico consiste en medir y disminuir la presión. Con frecuencia se usa un respirador mecánico para hiperventilar al paciente con accidente cerebrovascular debido a que esto puede conducir a una presión más baja y más segura. El manitol, que a veces se usa como medicamento, extrae líquido cerebral en el torrente sanguíneo y también reduce la presión intracraneal. Si es necesario, un cirujano cortará el hueso del cráneo (con un pequeño orificio perforado llamado “agujero de trépano” o con una cirugía más grande) para disminuir la compresión del tejido cerebral. En algunos casos, la cirugía es necesaria para eliminar una gran porción del coágulo después de una hemorragia, pero en la mayoría de los pacientes, el cuerpo eventualmente reabsorbe la sangre coagulada por sí mismo.

En las horas posteriores a un accidente cerebrovascular hemorrágico, la presión arterial alta debe reducirse gradualmente a niveles seguros. Los médicos consideran la cantidad de inflamación cerebral presente cuando deciden qué nivel es el más apropiado.

Muchos médicos recetan medicamentos anticonvulsivos como medida de protección. Este medicamento puede continuarse durante seis meses o más después del accidente cerebrovascular. En el caso de la hemorragia subaracnoidea, que comúnmente provoca espasmos de las arterias más cercanas al sitio de sangrado, se pueden usar medicamentos para evitar que las arterias se estrechen cuando tienen espasmos.

Si el sangrado ocurrió debido a un vaso sanguíneo anormalmente formado, la cirugía puede ser apropiada para evitar que vuelva a ocurrir una hemorragia. Un aneurisma puede repararse colocando un clip quirúrgico. Dependiendo del tamaño y la ubicación de una malformación arteriovenosa (AVM), un neurocirujano puede repararla o extirparla.

La intervención temprana de un terapeuta ocupacional y fisioterapeuta es útil. Estos profesionales pueden enseñarle a las personas cómo evitar una nueva discapacidad y recuperar la fortaleza después de una lesión cerebral. Comúnmente, la hospitalización es seguida por un período de vida en un centro de rehabilitación, donde se puede proporcionar terapia intensiva adicional. El objetivo de la rehabilitación es ayudar al paciente a recuperar la mayor cantidad posible de funciones físicas y orales.

Cuándo llamar a un profesional

Solicite ayuda de emergencia inmediatamente si cree que un amigo o miembro de su familia puede estar sufriendo un derrame cerebral. Llame a su médico de inmediato si presenta un dolor de cabeza intenso con vómitos. Los dolores de cabeza también deben ser evaluados por su médico si ocurren con frecuencia o se acompañan de otros síntomas, como náuseas, vómitos, debilidad o entumecimiento en cualquier parte del cuerpo. Si toma warfarina, informe un nuevo dolor de cabeza a su médico.

Si tiene un dolor de cabeza súbito y muy intenso que desaparece, aún así es importante hablar de esto con su médico. A veces la sangre se filtra brevemente de un vaso sanguíneo una o más veces antes de que ocurra una hemorragia subaracnoidea. El dolor de cabeza que causa esta fuga se llama dolor de cabeza centinela. Si esto es seguido por una hemorragia subaracnoidea más grave, la hemorragia generalmente ocurre entre 6 y 20 días después del dolor de cabeza. Es posible que su médico pueda brindarle tratamiento después de una cefalea centinela que pueda prevenir una hemorragia más grave.

Pronóstico

Aproximadamente entre el 30% y el 60% de las personas con hemorragia intracerebral mueren. En aquellos que sobreviven lo suficiente como para llegar a una sala de emergencias, el sangrado por lo general se ha detenido en el momento en que son atendidos por un médico. Muchas personas con aneurismas rotos o hemorragias subaracnoideas tampoco sobreviven lo suficiente como para llegar a un hospital. De los que lo hacen, alrededor del 50% muere dentro del primer mes de tratamiento. Sin embargo, en personas con hemorragias subaracnoideas como resultado de malformaciones arteriovenosas, el riesgo de muerte es solo de alrededor del 15%.

Entre el 25% de las personas que sobreviven a una hemorragia intracerebral, muchos experimentan una mejora importante en sus síntomas como sus cuerpos de forma natural y reabsorben gradualmente la sangre coagulada dentro del cerebro. Entre aquellos que sobreviven a un aneurisma hemorrágico, alrededor del 50% sufren problemas neurológicos a largo plazo. Las personas que sangran a causa de un aneurisma o una MAV y no tienen este problema tratado corren el riesgo de tener un episodio repetido de sangrado. Si el vaso sanguíneo no se repara o se retira, uno de cada 5 sobrevivientes de hemorragia subaracnoidea vuelve a sangrar dentro de los 14 días si el vaso sanguíneo anormal no se reparó o se eliminó. El 50% de los que no tienen tratamiento quirúrgico tienen una nueva hemorragia en 6 meses. Cuando la cirugía se usa para cortar un aneurisma hemorrágico, existe una buena posibilidad de éxito, pero también existe un 5% de riesgo de muerte o discapacidad a largo plazo.