Cáncer anal

¿Qué es?

El cáncer anal es un crecimiento incontrolado de células anormales en el ano. El ano es el final del intestino grueso, a través del cual los desechos sólidos salen del cuerpo. Los tratamientos para el cáncer anal y el cáncer de recto pueden diferir. Los médicos necesitan saber la ubicación exacta y el tipo específico de célula que se ha vuelto cancerosa para poder elegir el tratamiento adecuado.

El cuerpo almacena los desechos digestivos (heces) en el recto, la parte inferior del intestino grueso. Las heces viajan a través del canal anal, un tubo corto que conecta el recto con la abertura anal donde se pasan como una evacuación intestinal.

Varios tipos de células se alinean en el canal anal. Las glándulas anales, que se encuentran debajo del revestimiento, lubrican el canal anal para facilitar los movimientos intestinales.

Varios tipos de tumores se pueden formar en el ano. Estos incluyen tumores no cancerosos y tumores cancerosos que pueden diseminarse a otras partes del cuerpo. Algunos crecimientos no cancerosos pueden volverse cancerosos con el tiempo.

Factores de riesgo

El factor de riesgo más fuerte es la infección con el virus del papiloma humano (VPH). El VPH causa crecimientos similares a verrugas alrededor del ano. El subtipo HPV-16 tiene una conexión particularmente fuerte con el riesgo de cáncer anal. Sin embargo, la mayoría de las personas con VPH no desarrollan cáncer anal.

En general, otros factores de riesgo son similares a los riesgos de adquirir y / o no eliminar una infección por VPH:

Infección con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Este es el virus que causa el SIDA.
Antecedentes de cáncer cervical, vaginal o vulvar
Múltiples parejas sexuales
Sexo anal
Enrojecimiento anal frecuente, hinchazón y dolor
Aberturas anal anormales (fístulas)
Sistema inmune debilitado
Uso prolongado de medicamentos esteroides, especialmente para pacientes que han tenido un trasplante de órgano.
De fumar

Algunas personas que desarrollan cáncer anal no tienen factores de riesgo conocidos.

Síntomas

Sangrado del ano o el recto (puede ser menor)
Prurito en el área anal
Dolor en el área anal
Secreción anormal del ano
Cambio en el tamaño de las deposiciones (las heces pueden volverse más estrechas)
Bulto cerca del ano
Ganglios linfáticos inflamados en el área anal / ingle

Habla con tu médico si experimentas alguno de estos síntomas. Otras afecciones que no son cáncer (como hemorroides) pueden causar síntomas similares.

Diagnóstico

A veces los médicos descubren cáncer anal durante un examen físico de rutina o un procedimiento menor. Algunos tipos de cáncer anal pueden no causar síntomas hasta que estén en una etapa avanzada. Su médico puede recomendarle las siguientes pruebas para ayudar a diagnosticar el cáncer anal:

Examen físico e historial médico: el médico verificará si hay signos generales de salud o enfermedad. Él o ella le preguntará acerca de sus hábitos de salud y enfermedades pasadas.
Examen rectal digital: este es un examen del ano y el recto. El médico inserta un dedo enguantado y lubricado en el ano para detectar bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual.
Endoscopia: para esta prueba, el médico usa un tubo corto con una lente o cámara de video adjunta, que se examina para examinar el ano, el recto y parte del intestino grueso.
Biopsia: es una cirugía para extraer una muestra de tejido que se examinará con un microscopio para detectar cáncer. A veces, el cirujano extirpa todo el tumor durante la biopsia. También se puede usar una biopsia para detectar si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos.

Si las pruebas muestran cáncer, el siguiente paso es ver si se ha diseminado dentro del ano o a otras partes del cuerpo. Este proceso se llama estadificación. Es importante para determinar sus opciones de tratamiento.

Las pruebas de imagen pueden realizarse como parte del proceso de estadificación. Estos pueden incluir:

Tomografía computarizada (TC) de pelvis, abdomen y tórax
Ultrasonido del ano o recto
Tomografía por emisión de positrones (PET)

Los tumores del canal anal se agrupan en un conjunto de etapas. La etapa 0 es la etapa más temprana, mientras que la etapa IV es la más avanzada. A veces, el cáncer anal regresa después del tratamiento. Esto se llama cáncer anal recurrente.

Duración esperada

Sin tratamiento, el cáncer anal seguirá creciendo.

Prevención

Para ayudar a reducir su riesgo de cáncer anal:

Practica sexo seguro. La mejor manera de reducir su riesgo de cáncer anal es evitar comportamientos sexuales que puedan exponerlo a infecciones por el VPH y el VIH.
- Use condones para protegerse contra las enfermedades de transmisión sexual.
- Limite su número de parejas sexuales.
Vacuna contra el VPH. Una nueva vacuna ayuda a proteger contra algunas formas de VPH relacionadas con el cáncer de cuello uterino. Los médicos esperan que esta vacuna también pueda proteger contra los cánceres anales y de otro tipo.
No fumes Evitar fumar puede reducir su riesgo de desarrollar cáncer anal.

Tratamiento

Hay varios tratamientos para el cáncer anal. Su médico recomendará terapias específicas basadas en:

La etapa y la ubicación del tumor anal
Si el paciente tiene VIH
Si el cáncer anal ha sido tratado previamente

Los tratamientos estándar son radiación, quimioterapia y cirugía, a menudo en combinación.

Terapia de radiación usa rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para matar las células cancerosas y reducir los tumores. La radiación se puede administrar desde una máquina fuera del cuerpo. O puede provenir de una sustancia radiactiva colocada en o cerca de las células cancerosas.
Quimioterapia usa drogas para matar las células cancerosas o evitar que se dividan. La quimioterapia administrada por vía oral o inyectada en una vena o músculo viaja a través del torrente sanguíneo y el cuerpo. Esto se llama quimioterapia sistémica. Cuando se coloca en la columna vertebral, el órgano o una cavidad del cuerpo como el abdomen, la quimioterapia afecta principalmente esas áreas. Esto se llama quimioterapia regional.
Cirugía. En ocasiones, el cáncer anal se trata con cirugía. El tipo de cirugía depende del tamaño del tumor y de cuánto se ha diseminado.
- Resección local: Este procedimiento implica extirpar el tumor del ano. También se elimina parte del tejido sano circundante. Este procedimiento se puede usar si el cáncer es pequeño y no se ha diseminado. Esta cirugía puede salvar los músculos que controlan las deposiciones.
- Resección abdominoperineal: Este procedimiento elimina el ano, el recto y parte del colon. Los ganglios linfáticos cancerosos también se pueden eliminar. El cirujano cose el extremo del intestino a una abertura hecha en el abdomen. Esto permite que los residuos se vacíen en una bolsa (bolsa de colostomía) fuera del cuerpo.

Las terapias más efectivas generalmente incluyen tanto quimioterapia como radioterapia.

Cuando hable con su médico sobre las opciones de tratamiento, pregúntele acerca de los beneficios y riesgos esperados. ¿Cómo afectará este tratamiento su pronóstico? ¿Cuál será su calidad de vida durante y después del tratamiento?

Las pruebas de seguimiento durante el tratamiento mostrarán qué tan bien está funcionando la terapia. Debe continuar con las pruebas de seguimiento regulares después de que termine su tratamiento para mostrar si su condición ha cambiado.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico si experimenta alguno de los síntomas del cáncer anal, incluidos:

Sangrado del ano o recto
Dolor o picazón en el área anal
Secreción anormal del ano
Cambio en el tamaño de la evacuación intestinal
Bulto cerca del ano
Ganglios linfáticos inflamados en el área anal / ingle

Pronóstico

El cáncer anal a menudo es curable con tratamiento. El pronóstico de la persona depende de la ubicación y el tamaño del tumor y de si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos.