Cáncer colonrectal

¿Qué es?

El cáncer colorrectal es un crecimiento incontrolado de células anormales en el colon y / o el recto.

Juntos, el colon y el recto forman el intestino grueso. El intestino grueso transporta desechos del intestino delgado y lo elimina a través del ano.

Los tumores colorrectales a menudo comienzan como pequeños crecimientos (pólipos) en el interior del intestino grueso. Los pólipos que no se eliminan eventualmente pueden volverse cancerosos.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para el cáncer colorrectal incluyen:

• Aumento de la edad

• Antecedentes familiares de cáncer colorrectal

• Antecedentes personales de cáncer colorrectal

• Historia personal de pólipos

• Enfermedad inflamatoria intestinal, que incluye colitis ulcerosa persistente y enfermedad de Crohn

• Estilo de vida sedentario

• Raza y etnia (los nativos de Alaska tienen el mayor riesgo)

Síntomas

Los pólipos y el cáncer colorrectal precoz generalmente no causan síntomas. Como resultado, usualmente son atrapados durante la selección.

Un cáncer más avanzado puede causar:

• Heces más o menos frecuentes de lo habitual

• Diarrea o estreñimiento

• Sangre en las heces (rojo brillante, negro o muy oscuro)

• Heces estrechas (aproximadamente del grosor de un lápiz)

• Hinchazón, plenitud o calambres estomacales

• Dolores frecuentes de gases

• Una sensación de que el intestino no se vacía por completo

• Pérdida de peso sin hacer dieta

• Fatiga continua

Diagnóstico

Si su médico sospecha de cáncer colorrectal, él o ella realizará una sigmoidoscopía o colonoscopia. Esto se hace con un instrumento llamado alcance. Un endoscopio es un tubo flexible con una cámara incorporada en un extremo. El médico inserta el endoscopio en el recto y el colon para buscar pólipos o cáncer.

Durante el procedimiento, se pueden realizar una o más biopsias. La (s) muestra (s) se envían al laboratorio para su examen bajo el microscopio.

Su médico también puede solicitar pruebas adicionales, como análisis de sangre y tomografías computarizadas (TC).

Duración esperada

Sin tratamiento, el cáncer de colon seguirá creciendo.

Prevención

La mejor defensa contra el cáncer colorrectal es la detección regular. Las pruebas de detección están diseñadas para encontrar pólipos para que puedan eliminarse antes de que se vuelvan cancerosos.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que todos los adultos comiencen el cribado a la edad de 50 años. Las personas con mayor riesgo deberían comenzar a realizar el cribado más temprano. Usted está en alto riesgo si usted:

• Han sido diagnosticados con pólipos antes de los 50 años.

• Tiene enfermedad inflamatoria del intestino, incluida la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.

• Tiene un trastorno genético que aumenta su probabilidad de desarrollar cáncer colorrectal.

• Haga que uno o más parientes de primer grado (un padre o hermano) reciban un diagnóstico de cáncer de colon antes de los 50 años.

Los métodos de detección recomendados incluyen:

• Examen rectal digital. Su médico inserta un dedo enguantado en su ano para detectar masas o masas anormales. Esto no debe usarse como el único método de detección.

• Examen de sangre oculta en heces Esta prueba detecta pequeñas cantidades de sangre en las heces. Sin embargo, la sangre en las heces no significa necesariamente que tenga cáncer de colon.

• Sigmoidoscopia. El médico usa un endoscopio para examinar el recto y parte del colon.

• Colonoscopia El médico usa un endoscopio para examinar todo el colon y el recto.

• Colonoscopia virtual. Las imágenes del colon se toman con tomografía computarizada (TC).

El ejercicio diario y una dieta rica en frutas y verduras pueden reducir el riesgo de cáncer colorrectal.

Tomar aspirina o folato todos los días también puede reducir su riesgo. Hable con su médico para ver si esto es apropiado para usted.

Tratamiento

La cirugía es el principal tratamiento para el cáncer colorrectal. También puede recibir quimioterapia o radiación.

La extensión de la cirugía y si necesita tratamiento después de la cirugía depende de:

• Si el cáncer está en el colon o el recto.

• La etapa de la enfermedad La etapa del cáncer depende de cuán lejos se haya propagado el cáncer.

A continuación se detallan las etapas del cáncer colorrectal, junto con las recomendaciones para el tratamiento además de la cirugía:

• Etapa 0. El cáncer permanece dentro de la capa interna del colon o del revestimiento rectal. No es probable que su médico recomiende ningún tratamiento, excepto el seguimiento regular y adicional después de la cirugía para extirpar pólipos o cáncer.

• Etapa I. El cáncer ha crecido a través de la pared rectal interna o el revestimiento interno del colon y las capas subyacentes. No ha roto la pared del colon. Por lo general, no se recomienda ningún tratamiento después de la cirugía.

• Etapa II. El cáncer ha crecido a través del colon o la pared rectal. No se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos. El médico puede recomendar la quimioterapia después de la cirugía en algunos casos de cáncer de colon. Para el cáncer de recto, la quimioterapia y la radiación pueden usarse antes o después de la cirugía.

• Etapa III. El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos cercanos, pero no a otras partes del cuerpo. Para el cáncer de colon, la quimioterapia generalmente se recomienda después de la cirugía. Para el cáncer de recto, la quimioterapia y la radioterapia generalmente se administran antes o después de la cirugía.

• Etapa IV. El cáncer se diseminó a órganos distantes. El tratamiento después de la cirugía consiste en quimioterapia, radioterapia o ambos para aliviar los síntomas del cáncer avanzado y, en el cáncer de recto, para prevenir el bloqueo del recto. Ocasionalmente, se necesita cirugía para eliminar el cáncer de los sitios donde se ha diseminado.

Cáncer de colon

La cirugía para el cáncer de colon elimina el área cancerosa del colon, algunos tejidos normales circundantes y los ganglios linfáticos cercanos.

El tiempo de recuperación depende de varios factores, incluida la edad de la persona, la salud general y el alcance de la cirugía.

Cáncer de recto

El tratamiento para el cáncer de recto a menudo combina cirugía con quimioterapia y radiación, que se puede administrar antes o después de la cirugía.

El cáncer de recto en etapa temprana solo puede requerir la extirpación de pólipos. El cáncer rectal en etapa tardía puede requerir la extirpación del recto, el ano y parte del colon.

En algunos casos de cirugía en etapa avanzada, el cirujano debe redirigir el colon a través de un agujero en el abdomen para crear una nueva forma para que el cuerpo elimine los desechos. Esto se llama colostomía.

Cuándo llamar a un médico

Visite a un médico para un examen regular de detección de cáncer colorrectal. Además, consulte a su médico si tiene algún signo o síntoma de cáncer colorrectal.

Pronóstico

El pronóstico para el cáncer colorrectal depende de la etapa de la enfermedad. Casi todas las personas con cáncer en estadio 0 sobrevivirán 5 años o más. El pronóstico es menos favorable para las personas con cáncer en etapa IV.