Cateterización cardiaca

¿Qué es?

El cateterismo cardíaco es un procedimiento en el que un especialista en corazón inserta un pequeño tubo (catéter) a través de un vaso sanguíneo grande en el brazo o la pierna, y luego lo pasa al corazón. Una vez dentro del corazón, los doctores usan el catéter para evaluar cómo funciona el corazón midiendo la presión y los niveles de oxígeno dentro de las cámaras del corazón. A través del catéter, los médicos inyectan un tinte especial que proporciona una imagen de rayos X de la estructura interna del corazón y los patrones de flujo sanguíneo.

El procedimiento a menudo se realiza para buscar arterias coronarias estrechas y bloqueadas. El tinte de rayos X también se inyecta en cada una de las tres arterias coronarias más grandes. Esto se llama angiografía coronaria.

Para qué se usa

La cateterización cardíaca se usa para evaluar pacientes que:

• Puede haber sospechado una enfermedad de la arteria coronaria

• Está teniendo un ataque al corazón o está en peligro inmediato de tener un ataque al corazón

• Se someterá a una cirugía de corazón, especialmente cirugía de revascularización coronaria

• Tiene problemas en las válvulas del corazón, que incluyen un estrechamiento anormal (estenosis), fugas (insuficiencia) o un reflujo importante de sangre a través de una válvula (regurgitación)

• Puede tener una miocardiopatía (daño del músculo cardíaco que causa síntomas de insuficiencia cardíaca)

Los especialistas del corazón pueden usar catéteres cardíacos para llevar instrumentos especiales al corazón. Estos instrumentos pueden abrir arterias coronarias estrechas y bloqueadas (un procedimiento llamado angioplastia coronaria) o corregir ciertos defectos cardíacos congénitos (innatos) en los niños.

Preparación

Antes del procedimiento, el médico revisará su historial médico, sus medicamentos actuales y su historial de alergias. Si sabe que es alérgico al colorante de rayos X, informe a su médico. Es posible que necesite usar un tinte de rayos X más nuevo que tenga menos probabilidades de desencadenar alergias, o le recete medicamentos para reducir la probabilidad de una reacción alérgica. Además, si hay alguna posibilidad de que esté embarazada, informe al médico antes del cateterismo cardíaco.

Deje pulseras, collares y relojes en casa. Alguien tendrá que llevarlo a su casa desde el hospital, así que haga arreglos de antemano. Siga las instrucciones de su médico acerca de cuándo dejar de comer y beber antes de cateterizar.

Cómo está hecho

Una enfermera o asistente limpiará y se afeitará el área de su brazo o pierna donde se insertará el catéter. Te acostarás sobre una mesa plana debajo de una gran máquina de rayos X. Varios electrodos de electrocardiograma (EKG) (pequeños discos de metal) se colocarán en sus brazos y piernas. Obtendrás medicamentos que te ayudarán a relajarte. Se insertará una vía intravenosa (IV) en una vena del brazo para administrar líquidos y medicamentos.

Después de limpiar el sitio del catéter con una solución antiséptica, el médico adormecerá su piel y luego hará un pequeño corte para llegar a un vaso sanguíneo grande debajo de la superficie de la piel. El médico inserta el catéter en el vaso sanguíneo y lo mueve a través de su sistema circulatorio hacia el corazón. Mediante el uso de rayos X, el médico puede observar el progreso del catéter en un monitor cercano. Una vez que el catéter está en su corazón, medirá las presiones dentro del corazón, tomará muestras de sangre, inyectará colorante de rayos X o realizará otras funciones.

Una vez finalizadas todas las pruebas, se extraerá el catéter y el sitio de inserción se cerrará con puntadas. Se puede aplicar un vendaje de presión especial. Tendrá que permanecer en cama de seis a ocho horas con el brazo o la pierna extendidos mientras una enfermera supervisa sus signos vitales y comprueba si hay sangrado en el sitio del catéter. La enfermera también controlará el pulso, el color y la temperatura del brazo o pierna en el que se insertó el catéter.

Cuando te hayas recuperado lo suficiente, podrás irte a casa. Su médico le dirá cuándo puede comenzar a comer y beber nuevamente.

Seguir

Después del cateterismo cardíaco, deberá evitar la actividad extenuante durante al menos 24 a 48 horas. Dentro de cinco a siete días, regresará a la oficina de su médico para un chequeo.

Riesgos

Aunque el cateterismo cardíaco generalmente es un procedimiento seguro, existe cierto riesgo de las siguientes complicaciones:

• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular

• Latido cardíaco anormal (arritmia cardíaca)

• Punción de un vaso sanguíneo o del corazón

• Sangrado, coágulo de sangre o infección en el sitio de inserción del catéter

• Un vaso sanguíneo bloqueado en el brazo o la pierna en el que se insertó el catéter

• Una reacción alérgica al tinte de rayos X.

Debido a que algunos de estos problemas pueden ser potencialmente mortales, el cateterismo cardíaco siempre debe realizarse en un hospital que cuente con el equipo y el personal necesarios para tratar cualquier complicación de inmediato.

Ciertos pacientes tienen un riesgo de complicaciones mayor que el promedio. Estos incluyen bebés menores de 1 mes, personas mayores de 80 años, personas con muy poca función cardíaca y personas con ciertas enfermedades crónicas, como insuficiencia renal, diabetes insulinodependiente y enfermedad pulmonar severa.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico de inmediato si el sitio de inserción del catéter se hincha, duele y se enrojece o si exuda sangre. También llame a su médico de inmediato si el brazo o pierna en el que se insertó el catéter se vuelve doloroso, frío y pálido, con un pulso débil o ausente.