Cirugía torácica asistida por video

¿Cuál es la prueba?

La cirugía torácica asistida por video (VATS) es un tipo de cirugía que permite a los médicos ver el interior de la cavidad torácica después de realizar solo incisiones muy pequeñas. El médico puede examinar la superficie externa del pulmón y la superficie interna de la pared del tórax a través de una cámara conectada al endoscopio. Las áreas anormales que aparecen en la superficie del pulmón se pueden biopsiar.

VATS también proporciona un acceso relativamente fácil para tomar una biopsia de pulmón. Esto puede ser necesario para diagnosticar la causa de las anomalías en una radiografía de tórax o para determinar el agente infeccioso específico responsable de la neumonía que no mejora con los antibióticos.

¿Cómo me preparo para la prueba?

Discuta con su médico los procedimientos específicos planificados durante la cirugía de tórax con anticipación. El VATS lo realiza un cirujano o un especialista pulmonar capacitado. Deberá firmar un formulario de consentimiento que le dé permiso al cirujano para realizar esta prueba. Hable con su médico sobre si permanecerá en el hospital por algún tiempo después del procedimiento, para que pueda planear esto.

Es posible que necesite realizarse exámenes llamados pruebas de función pulmonar antes de esta cirugía, para asegurarse de que pueda recuperarse bien.

Si está tomando insulina, hable con su médico antes de la prueba. Si toma aspirina, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos u otros medicamentos que afectan la coagulación de la sangre, hable con su médico. Puede ser necesario suspender o ajustar la dosis de estos medicamentos antes de su prueba.

Se le pedirá que no coma nada durante al menos ocho horas antes de la cirugía. Un estómago vacío ayuda a prevenir las náuseas que pueden ser un efecto secundario de los medicamentos de anestesia.

Antes de la cirugía (a veces el mismo día), se reunirá con un anestesiólogo para revisar su historial médico (incluidos los medicamentos y las alergias) y para analizar la anestesia.

¿Qué sucede cuando se realiza la prueba?

VATS se realiza en una sala de operaciones. Se pone una bata de hospital y se le coloca una línea IV (intravenosa) en el brazo para que pueda recibir los medicamentos a través de ella.

El VATS generalmente se realiza con anestesia general, lo que lo deja dormido, por lo que está inconsciente durante el procedimiento. La anestesia general es administrada por un anestesiólogo, quien le pide que respire una mezcla de gases a través de una máscara. Después de que la anestesia surta efecto, se coloca un tubo en la garganta para ayudarlo a respirar. Su anestesiólogo puede usar este tubo para hacerlo respirar usando solo uno de sus pulmones. De esta forma, el otro pulmón puede desinflarse por completo y permitir al cirujano una visión completa de la cavidad torácica de ese lado durante el procedimiento.

Si VATS se usa solo para evaluar un problema en el interior de la caja torácica (no en el pulmón), a veces puede realizarse con anestesia regional. Con la anestesia regional, no está dormido durante la cirugía, pero se le administran medicamentos que lo dejan atontado y que le impiden sentir dolor en el pecho. Esto se hace con un bloqueo espinal o un bloqueo epidural, en el que un anestesiólogo inyecta el anestésico a través de una aguja o un tubo en la espalda o el cuello. Usted hace su propia respiración con este tipo de anestesia, pero uno de sus pulmones estará parcialmente colapsado para permitir que los médicos muevan los instrumentos entre el pulmón y la pared del tórax.

Pasas la cirugía acostada de lado. Se hace una incisión muy pequeña (menos de una pulgada de largo), generalmente entre la séptima y la octava costillas. Se permite que el gas de dióxido de carbono fluya hacia su pecho a través de esta abertura, mientras que su pulmón en ese lado se colapsa parcial o completamente. Luego se inserta una pequeña cámara en un tubo, llamada toracoscopio, a través de la abertura. Su médico puede ver el trabajo que está haciendo viendo una pantalla de video.

Si se somete a un procedimiento más complicado que la inspección del tórax y el pulmón, el médico realiza una o dos incisiones pequeñas para permitir que entren instrumentos adicionales en el pecho. Estas incisiones adicionales generalmente se hacen en una línea curva a lo largo de la caja torácica inferior. Una amplia variedad de instrumentos son útiles en VATS. Estos incluyen instrumentos que pueden cortar una sección de su pulmón y sellar el orificio que queda en su pulmón con pequeñas grapas, instrumentos que pueden quemar el tejido cicatricial y herramientas para extraer pequeñas muestras de biopsia, como los ganglios linfáticos de su pecho.

Al final de la cirugía, se extraen los instrumentos, se vuelve a inflar el pulmón y todas, excepto una de las incisiones pequeñas, se suturan. Para la mayoría de los pacientes, se coloca un tubo (llamado tubo de tórax) a través de la abertura restante para ayudar a drenar cualquier escape de aire o líquido que se acumule después de la cirugía.

Si se somete a anestesia general, se detiene para que pueda despertarse a los pocos minutos de haber finalizado su VATS, aunque durante un tiempo permanecerá soñoliento.

¿Qué riesgos hay en la prueba?

Es más fácil para los pacientes recuperarse de VATS en comparación con la cirugía de tórax regular (a menudo llamada cirugía “abierta”) porque las heridas de las incisiones son mucho más pequeñas. Tendrás una pequeña cicatriz recta (de menos de una pulgada de largo) donde sea que se inserten los instrumentos.

Hay algunos riesgos potencialmente graves de la cirugía de VATS. Las fugas de aire del pulmón que no se curan rápidamente pueden mantenerlo en el hospital por más tiempo y ocasionalmente requieren tratamiento adicional. Menos del uno por ciento de los pacientes tienen una hemorragia importante que requiere una transfusión o una operación más grande. También están los riesgos relacionados con la anestesia.

Una complicación menos grave es el dolor en el tórax u hombro durante unos días causado por la irritación del diafragma y la pared torácica por el procedimiento.

Algunas veces, especialmente si se diagnostica cáncer, sus médicos decidirán que usted necesita una cirugía más grande para tratar su problema de la manera más segura posible. Sus doctores pueden discutir esta opción con usted por adelantado. De esta forma, si es necesario, los médicos pueden cambiar a una incisión más grande y realizar una cirugía de tórax abierto mientras se encuentre bajo anestesia.

La muerte por complicaciones de la cirugía de VATS ocurre muy raramente, y con mucha menos frecuencia que con la cirugía de tórax abierto.

¿Debo hacer algo especial después de que termine la prueba?

La mayoría de los pacientes permanecen en el hospital por lo menos un día después de un procedimiento de VATS para recuperarse de la cirugía. La mayoría de los pacientes tienen un tubo de tórax en el pecho durante unos días para ayudar a drenar el aire que se escapa o la acumulación de líquido. Debe notificar a su médico si experimenta fiebre, dificultad para respirar o dolor en el pecho.

¿Cuánto tiempo pasa antes de que se conozca el resultado de la prueba?

Su médico puede decirle cómo fue la cirugía tan pronto como se terminó. Si se tomaron muestras de biopsia, a menudo requieren varios días para examinarse.