Citomegalovirus

¿Qué es?

El citomegalovirus (CMV) es un virus relacionado con el virus del herpes. Es tan común que casi todos los adultos en los países en desarrollo y el 50% a 85% de los adultos en los Estados Unidos han sido infectados.

Por lo general, el CMV es una enfermedad leve que no causa ningún problema grave en niños y adultos sanos. La mayoría de las personas tiene síntomas parecidos a la gripe o una enfermedad similar a la mononucleosis, si desarrollan síntomas.

Sin embargo, estar infectado con este virus puede ser grave e incluso fatal en algunas personas, incluyendo:

• Personas que reciben quimioterapia para el cáncer

• Las personas con enfermedades que suprimen el sistema inmune, como el SIDA

• Personas que han recibido trasplantes de órganos o médula ósea

• Recién nacidos de mujeres infectadas con CMV durante el embarazo

Las mujeres infectadas con CMV por primera vez durante el embarazo pueden transmitir el virus a sus bebés por nacer en el útero. El virus también puede pasar de la madre al bebé en las secreciones vaginales durante el parto y en la leche materna después del nacimiento. El virus puede transmitirse de persona a persona a través del contacto personal cercano, el contacto sexual, la transfusión de sangre o el trasplante de órganos.

Síntomas

Hay tres clases de infección por CMV, cada una con diferentes síntomas:

Congénito

Hasta el 40% de los bebés nacidos de mujeres recién infectadas con CMV durante el embarazo se infectarán. No todos los bebés infectados tendrán síntomas al nacer. Este tipo de infección por CMV causa tanta discapacidad grave como el síndrome de Down, el síndrome de alcoholismo fetal y los defectos del tubo neural.

Es probable que los recién nacidos con CMV nazcan prematuros y con bajo peso al nacer. Otros posibles problemas incluyen un cerebro pequeño (microcefalia) u otros trastornos del sistema nervioso que pueden causar convulsiones, sordera, retraso mental o la muerte. Esta infección puede causar que el hígado y el bazo se vuelvan más grandes de lo normal, el color amarillento de la piel y los ojos (por enfermedad hepática) y trastornos sanguíneos. Los recién nacidos con CMV pueden tener una erupción que consiste en pequeños hematomas llamados petequias y moretones más grandes conocidos como púrpura.

Un bebé nacido de una madre que ya estaba infectada con CMV antes de ella quedó embarazada es menos probable que nazca con CMV. Solo del 0.5% al ​​1.5% de esos bebés están infectados (en comparación con el 40% de los bebés nacidos de madres que se infectaron durante el embarazo), y sus problemas tienden a ser menos severos.

Gente sana

En la mayoría de los casos, las personas sanas que se infectan con el CMV por lo general desarrollan síntomas menores o ningún síntoma. Cuando se presentan los síntomas, son similares a los síntomas de la mononucleosis:

• Fatiga

• Fiebre baja (puede durar días o semanas)

• Escalofríos y / o sudores

• Dolores musculares

• Disminucion del apetito

• Ganglios linfáticos agrandados

• Dolor de garganta

• Dolor de cabeza

El virus generalmente se vuelve inactivo (latente o inactivo) en personas sanas sin tratamiento específico. Sin embargo, el CMV nunca se elimina por completo del cuerpo y puede reactivarse en situaciones como la supresión inmune.

Personas inmunodeprimidas

Las personas que se han sometido a un trasplante de órgano o médula ósea y las personas con SIDA pueden desarrollar una enfermedad grave causada por el CMV. Normalmente, el virus latente de una infección previa (la infección original por CMV puede haber ocurrido muchos años antes) se vuelve a activar porque el sistema inmunitario de la persona se debilita. Las personas con sistemas inmunológicos debilitados corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente si nunca tuvieron CMV en el pasado y adquieren una nueva infección.

La infección por CMV reactivada puede afectar muchas partes del cuerpo:

• La retinitis por CMV afecta los ojos y puede causar ceguera.

• La neumonía causada por CMV puede ser potencialmente mortal.

• El CMV puede afectar cualquier parte del tracto gastrointestinal, incluyendo el esófago, el estómago, el hígado, la vesícula biliar, el páncreas y el colon, causando úlceras, inflamación del hígado, obstrucción intestinal y colitis. Los síntomas pueden incluir dolor y dificultad para tragar, náuseas, vómitos, dolor abdominal, piel amarillenta y diarrea acuosa o sanguinolenta.

• El CMV puede infectar el cerebro y otras partes del sistema nervioso, causando síntomas como dolor de cabeza, confusión y debilidad en las piernas.

Diagnóstico

Los médicos pueden ordenar exámenes de sangre para bebés con bajo peso al nacer, ictericia, cerebros pequeños u otros problemas que pueden asociarse con el CMV congénito, pero también pueden ser causados ​​por otras causas. El diagnóstico debe confirmarse mediante análisis de sangre o tejido del bebé dentro de las tres semanas posteriores al nacimiento.

Los adultos jóvenes y sanos generalmente no necesitan hacerse la prueba porque no necesitan ser tratados específicamente para el CMV. Por lo general, se recuperan durante un período de semanas. En algunos casos, se pueden realizar análisis de sangre para confirmar la causa de la enfermedad, ya que los síntomas similares pueden ser causados ​​por el virus de Epstein-Barr (VEB) e incluso por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Las pruebas también pueden ser necesarias para controlar los niveles en sangre y la inflamación del hígado. Ocasionalmente, se necesita una prueba de ultrasonido para monitorear el hígado o el bazo.

Para las personas con VIH / SIDA que tienen un sistema inmune severamente debilitado, o para las personas que han tenido un órgano o trasplante de médula ósea, el diagnóstico de CMV por lo general requiere un examen físico detallado y análisis de sangre. Según los síntomas, se pueden analizar muestras de orina y heces. Algunas veces, se necesita una biopsia del órgano afectado, como el pulmón o el colon, para confirmar el diagnóstico.

Duración esperada

La progresión de la enfermedad en bebés que están infectados en el útero, durante el parto o durante la lactancia puede variar mucho. Algunos bebés pueden morir a causa de la infección y algunos pueden no tener efectos duraderos. El pronóstico depende de muchos factores y estos bebés deben ser atendidos por un especialista.

Los adultos con un sistema inmune saludable que ya están infectados con CMV pueden esperar que el virus permanezca inactivo. No se esperan otros síntomas relacionados con el CMV.

Una persona con un sistema inmune debilitado que desarrolla una enfermedad relacionada con el CMV (infección primaria o reactivación) a menudo necesitará un tratamiento prolongado. Mejorar el sistema inmune es la mejor esperanza para combatir cualquier virus invasor.

Prevención

Las mujeres embarazadas que cuidan a niños pequeños deben:

• Lávese las manos a menudo con agua y jabón, especialmente después de cambiar pañales. Lave bien por 15 a 20 segundos.

• No besar a los niños pequeños menores de 5 o 6 años en la boca o la mejilla. En cambio, béselos en la cabeza o déles un gran abrazo.

• No comparta alimentos, bebidas o utensilios (cucharas o tenedores) con niños pequeños.

Si está embarazada y trabaja en una guardería, reduzca el riesgo de contraer el CMV al trabajar con niños mayores de 2 años y medio, especialmente si nunca ha sido infectado con CMV o no está seguro de haber sido infectado. expuesto.

En algunos casos, las personas con SIDA o aquellos que se han sometido a un trasplante de médula ósea o de órgano pueden necesitar tomar medicamentos para prevenir la reactivación del CMV. Si las personas con un sistema inmune debilitado necesitan transfusiones de sangre, es probable que reciban sangre a la que se le han extirpado los glóbulos blancos. Esto reduce el riesgo de infección.

Además, es esencial que las personas con VIH / SIDA que tienen sistemas inmunitarios extremadamente debilitados programen exámenes oculares regulares para detectar el CMV temprano, incluso antes de que se presenten los síntomas. Esto puede ayudar a evitar la pérdida de la visión.

Tratamiento

El tratamiento de bebés infectados con CMV depende del tipo y la gravedad de los síntomas. El tratamiento debe ser brindado por un especialista caso por caso.

Por lo general, las personas sanas no necesitan ningún tratamiento específico para el CMV.

Aunque no existe una cura para el CMV, los receptores de trasplantes de órganos, las personas con SIDA y otras personas con trastornos inmunes pueden necesitar tratamiento para suprimir la infección latente. El tratamiento para el CMV puede incluir tratar de corregir el desorden inmune subyacente. Por ejemplo, la experiencia en el tratamiento de personas con SIDA muestra que cuando mejora el sistema inmune de una persona, las enfermedades relacionadas con CMV pueden mejorar.

Los medicamentos utilizados para tratar el CMV incluyen ganciclovir (Cytovene o Vitrasert), valganciclovir (Valcyte), cidofovir (Vistide) y foscarnet (Foscavir).

• El ganciclovir puede administrarse por vía intravenosa (en una vena), por vía oral o como un sedimento implantado en el ojo para tratar una infección en la retina.

• El valganciclovir tiene una mejor absorción oral que el ganciclovir, pero los dos medicamentos son muy similares.

• Cidofovir está aprobado para el tratamiento de la retinitis por CMV.

• Foscarnet debe administrarse por vía intravenosa y, por lo general, se reserva para aquellos que tienen virus que son resistentes al ganciclovir o aquellos que tienen efectos secundarios graves de ganciclovir.

Los efectos secundarios de ganciclovir y valganciclovir incluyen la supresión de los glóbulos blancos (necesarios para combatir las infecciones), los glóbulos rojos (que transportan oxígeno) y las plaquetas (que ayudan a la sangre a coagularse). Debido a que cidofovir y foscarnet pueden causar daño renal, la función renal debe ser monitoreada cuidadosamente.

Cuándo llamar a un profesional

Un médico debe ver a su bebé si tiene la piel amarilla (ictericia), problemas de audición, erupción cutánea, fiebre, convulsiones o vómitos. Si usted es un adulto saludable, llame a su médico si tiene dolor abdominal intenso, vómitos o fiebres que duran más de 48 horas o si tiene fatiga, sudoración, escalofríos o está bajando de peso.

Si tiene un sistema inmune debilitado, consulte a un médico si presenta cambios visuales, cambios mentales, dificultad o dolor al tragar, dolor abdominal, vómitos o diarrea, tos, fiebre o dificultad para respirar.

Pronóstico

En bebés, las consecuencias pueden durar toda la vida o ser fatales. En personas sanas, el CMV casi siempre es leve y desaparece por sí solo. Las personas con sistemas inmunes debilitados pueden perder la vista o tener enfermedades incapacitantes y que amenazan la vida que pueden requerir una terapia de por vida para prevenir estas complicaciones.