Colecistectomía

¿Qué es?

La colecistectomía es la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar, el pequeño órgano en forma de saco situado cerca del hígado en la parte superior derecha del abdomen. Está unido al conducto principal que lleva la bilis del hígado al intestino. La bilis ayuda a su cuerpo a descomponerse y absorber las grasas. La vesícula biliar almacena temporalmente bilis del hígado. Cuando come, la vesícula biliar se contrae y exprime bilis extra en el intestino para facilitar la digestión.

Hay dos formas de eliminar la vesícula biliar:

• Cirugía tradicional – El cirujano abre el abdomen y extrae la vesícula biliar a través de una incisión de aproximadamente 6 pulgadas de largo. Luego se cierra el abdomen de nuevo.

• Cirugía laparoscópica – El cirujano hace cuatro incisiones pequeñas (menos de una pulgada) para un laparoscopio e instrumentos. Un laparoscopio es un instrumento similar a un tubo con una cámara para ver, y con él el cirujano puede guiar los instrumentos quirúrgicos para extraer la vesícula biliar. La vesícula biliar se separa del hígado y el conducto biliar y se retira a través de una de las pequeñas incisiones.

Los cirujanos extirpan aproximadamente 500,000 vesículas en los Estados Unidos cada año. Alrededor del 90% de las veces, la cirugía laparoscópica se usa porque requiere una estadía hospitalaria más corta, es menos dolorosa y tiene un tiempo de recuperación más corto en comparación con la cirugía tradicional. En el 10% restante, se usa la cirugía tradicional porque la persona tiene cicatrices abdominales significativas debido a una cirugía previa, inflamación severa, anatomía inusual u otros factores que hacen que la cirugía con laparoscopio sea muy difícil y riesgosa.

La mayoría de las personas no tiene efectos secundarios por vivir sin una vesícula biliar. La bilis todavía puede pasar directamente del hígado a los intestinos, por lo que la vesícula biliar por lo general no es necesaria. Ocasionalmente, las personas notan una tendencia a la diarrea después de que se extirpa la vesícula biliar.

Para qué se usa

Los cirujanos extirpan la vesícula biliar para evitar las complicaciones de los cálculos biliares, que son bultos en forma de rocas que se forman dentro de la vesícula biliar. Los cálculos biliares pueden causar síntomas tan simples como dolor intermitente por calambres después de comer, pero también pueden provocar colecistitis, colangitis o pancreatitis. La colecistitis es una inflamación o infección de la vesícula biliar que se desarrolla cuando un cálculo biliar bloquea el conducto biliar (o tubo) que conduce desde la vesícula biliar al conducto biliar principal. La colecistitis causa fiebre, náuseas o vómitos y dolor en la parte superior derecha del abdomen. La colangitis es una infección de los conductos biliares que puede ocurrir cuando un cálculo biliar sale de la vesícula biliar y bloquea el conducto biliar principal entre el hígado y el intestino. La pancreatitis es una inflamación del páncreas que puede ser causada por un cálculo biliar que bloquea el conducto que proviene del páncreas (este conducto pancreático se adhiere al conducto biliar). Esto conduce a enzimas pancreáticas que irritan e inflaman el páncreas. La colecistitis no suele ser un problema grave, pero la colangitis y la pancreatitis pueden serlo.

Preparación

Su médico revisará sus alergias y su historial médico y quirúrgico. Si hay alguna posibilidad de que pueda estar embarazada o si está tratando de quedar embarazada, informe a su médico antes de la cirugía.

Aproximadamente una semana antes de la cirugía, deberá dejar de tomar medicamentos anticoagulantes. A partir de la medianoche de la noche anterior a la cirugía, no debe comer ni beber nada. Esto reduce el riesgo de vómitos durante la cirugía.

Necesitará que alguien lo lleve a su casa después de la cirugía.

Cómo está hecho

No importa qué tipo de cirugía tenga, se lo someterá a anestesia general y lo dejará inconsciente durante la cirugía. Una línea intravenosa (IV) insertada en una de sus venas suministrará líquidos y medicamentos.

• Cirugía tradicional – El cirujano corta una incisión de 6 pulgadas en el lado superior derecho de su abdomen y le extirpa la vesícula biliar. Con frecuencia, se realiza una prueba llamada colangiografía durante la operación para buscar cualquier cálculo que pueda haber pasado al conducto biliar principal (en esta prueba, se inyecta un tinte en los conductos biliares y se toman radiografías). Si se observan cálculos en las radiografías, se pueden extraer, y luego se puede colocar un tubo en el conducto biliar común (y saliendo de la piel) para drenaje, hasta algún tiempo después de la cirugía. Después de extirpar la vesícula biliar, la incisión se cierra con puntos. Mientras esté en el hospital, gradualmente volverá a comer una dieta normal y se levantará de la cama. Por lo general, usted permanece en el hospital de dos a cinco días.

• Cirugía laparoscópica – El cirujano hace una pequeña incisión en el ombligo y coloca aire en el abdomen para que sea más fácil de ver. Esta ayuda para evitar dañar cualquier órgano con las incisiones o instrumentos. Luego, se inserta el laparoscopio a través de la pequeña incisión en el ombligo. Una vez que el laparoscopio está dentro de su abdomen, una cámara en el laparoscopio transmite imágenes a una pantalla de visualización. Se hacen tres incisiones más pequeñas, y los instrumentos quirúrgicos se insertan a través de estas incisiones. El cirujano corta la vesícula biliar y extrae la vesícula biliar a través de una de las incisiones, generalmente la de su ombligo. Se retiran todos los instrumentos y el cirujano cierra las incisiones con puntadas o cinta quirúrgica. Después de despertar de la anestesia, la vía intravenosa permanece en su lugar hasta que pueda tomar líquidos por su cuenta, generalmente unas pocas horas después de la cirugía. Si tiene un procedimiento el mismo día, puede salir del hospital cuando se sienta lo suficientemente bien como para irse a casa de manera segura. Es posible que pueda comer una comida ligera más tarde ese día (por la noche). A veces los pacientes permanecen en el hospital hasta la mañana siguiente.

Si hay alguna dificultad durante una cirugía laparoscópica, el cirujano cambiará a una colecistectomía tradicional. Esto puede suceder si hay demasiada hemorragia, si hay mucha cicatrización en una cirugía previa, si la vesícula biliar es difícil de extirpar o si hay una infección grave.

Seguir

Deberá visitar a su médico para un seguimiento en algún momento después de que salga del hospital. Esto puede ser dentro de unos días o algunas semanas después de que regrese a casa del hospital. Su médico verificará la cicatrización de sus incisiones y eliminará los puntos de sutura. Después de la cirugía laparoscópica, por lo general puede volver a trabajar dentro de tres a siete días. Después de la cirugía tradicional, es posible que deba esperar de tres a seis semanas antes de volver al trabajo. Consulte con su médico antes de reanudar actividades específicas, como deportes, trabajos pesados ​​y levantamiento.

Riesgos

Las posibles complicaciones de una colecistectomía incluyen infección, hemorragia, coágulos sanguíneos, daño a los conductos biliares, cálculos biliares retenidos y lesión de los órganos circundantes. Ocasionalmente, las personas tienen diarrea después de la colecistectomía. Un medicamento llamado colestiramina (Questran) puede ayudar a tratar la diarrea.

Cuándo llamar a un profesional

Una vez que regrese a casa del hospital, llame a su médico de inmediato si tiene fiebre o si su incisión se torna roja, dolorosa o hinchada.