¿Qué es la presión arterial?
La presión arterial mide la extensión de la fuerza de la sangre en las paredes de los vasos sanguíneos a medida que el corazón bombea. Se mide en milímetros de mercurio (mm Hg).
La presión arterial sistólica es el número superior en una lectura. Mide la presión sobre los vasos sanguíneos a medida que su corazón exprime la sangre hacia su cuerpo. La presión arterial diastólica es el número inferior en una lectura. Mide la presión sobre los vasos sanguíneos entre los latidos del corazón mientras que el corazón se llena de sangre que regresa de su cuerpo.
Es importante controlar su presión arterial. La hipertensión, o la presión arterial demasiado alta, pueden ponerlo en riesgo de enfermedad cardíaca, insuficiencia renal y accidente cerebrovascular. La presión arterial demasiado baja, conocida como hipotensión, puede causar efectos secundarios graves, como mareos o desmayos.
Conozca sus números de presión arterial
Para controlar su presión arterial, necesita saber qué valores de presión arterial son ideales y cuáles son motivo de preocupación. Los siguientes son los rangos de presión arterial utilizados para diagnosticar la hipotensión y la hipertensión en adultos.
| Sistólica (número superior) | Diastólico (número inferior) | Categoría de presión arterial |
| 90 o menos | 60 o menos | Hipotensión |
| 91-120 | 61- 80 | Normal |
| Entre 120 y 139 | Entre 80 y 89 | Prehipertensión |
| Entre 140 y 159 | Entre 90 y 99 | Etapa 1 de hipertensión |
| 160 o más | 100 o más | Etapa 2 de hipertensión |
| Más alto que 180 | Más alto que 110 | Crisis hipertensiva |
Al mirar sus números, solo uno de ellos debe ser demasiado bajo o demasiado alto para ubicarlo en una categoría hipertensiva o hipotensora. Por ejemplo, si su presión arterial es 121/99, se considerará que padece hipertensión en etapa 1.
Niveles de presión arterial para niños
Los niveles de presión arterial son diferentes para los niños que para los adultos. Los objetivos de la presión arterial para los niños están determinados por varios factores, tales como:
- años
- género
- altura
Hable con el pediatra de su hijo si le preocupa la presión arterial. El pediatra puede guiarlo en las tablas y ayudarlo a comprender la presión arterial de su hijo.
Cómo tomar una lectura
Hay algunas maneras de controlar su presión arterial. Por ejemplo, su médico puede controlar su presión arterial en su oficina. Muchas farmacias también ofrecen estaciones de monitoreo de presión arterial gratuitas. También puede verificarlo en casa usando monitores de presión arterial en el hogar. Estos están disponibles para su compra en farmacias y tiendas de suministros médicos.
La American Heart Association recomienda utilizar un monitor de presión arterial automático en el hogar que mide la presión arterial en la parte superior de su brazo. Los monitores de presión arterial para muñeca o dedo también están disponibles, pero pueden no ser tan precisos.
Cuando tome su presión arterial, asegúrese de:
- Siéntese quieto, con la espalda recta, los pies apoyados y las piernas descritas
- mantener la parte superior del brazo a nivel del corazón
- asegúrese de que la mitad del brazalete se apoye directamente sobre el codo
- evitar el ejercicio, la cafeína o fumar durante 30 minutos antes
Tratamiento
Su lectura puede indicar un problema de presión arterial incluso si solo un número es alto o bajo. No importa qué categoría de presión arterial tenga, es importante controlarla regularmente. Verifica tus números todos los días. Escriba los resultados en un diario de presión arterial y compártalos con su médico. Es una buena idea tomar su presión arterial más de una vez de una vez, con al menos tres minutos de diferencia.
Para la presión arterial alta
Si tiene una presión arterial sistólica alta, su médico puede observarla de cerca. Esto se debe a que es un factor de riesgo para la enfermedad cardíaca.
La prehipertensión es una condición que lo pone en riesgo de hipertensión. Si lo tiene, su médico puede sugerir cambios en el estilo de vida. Los cambios en el estilo de vida, como seguir una dieta saludable para el corazón y hacer ejercicio regularmente, pueden ayudar a reducir los números de presión arterial. Es posible que no necesite medicamentos con receta.
Si tiene hipertensión en etapa uno, su médico puede sugerir cambios en el estilo de vida y medicamentos. Pueden recetar un medicamento, como un bloqueador de los canales de calcio o betabloqueante.
La hipertensión en etapa dos puede requerir tratamiento con cambios en el estilo de vida y una combinación de medicamentos.
Para la presión arterial baja
La presión arterial baja necesita un enfoque de tratamiento diferente. Es posible que su médico no lo trate en absoluto si no tiene síntomas.
Si su presión arterial baja es causada por otra condición de salud, como un problema de tiroides, deshidratación o diabetes, su médico probablemente tratará esa condición primero.
Si no está claro por qué su presión arterial es baja, las opciones de tratamiento pueden incluir:
- comiendo más sal
- bebiendo más agua
- usando medias de compresión para ayudar a evitar que la sangre se acumule en las piernas
- tomar un corticosteroide como la fludrocortisona para ayudar a aumentar el volumen de sangre
Complicaciones
La presión arterial alta o baja no administrada puede causar complicaciones graves.
Es difícil saber cuándo su presión arterial es alta a menos que lo esté controlando. La presión arterial alta no causa síntomas hasta que está en crisis hipertensiva. Una crisis hipertensiva requiere atención de emergencia. Si no se controla, la presión arterial alta puede causar:
- carrera
- ataque al corazón
- disección aórtica
- aneurisma
- síndrome metabólico
- daño renal o mal funcionamiento
- Pérdida de la visión
- problemas de memoria
- fluido en los pulmones
Por otro lado, la presión arterial baja puede causar:
- mareo
- desmayo
- lesión por caídas
- daño al corazón
- daño cerebral
Prevención
Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir la presión arterial alta. Pruebe los siguientes consejos.
Para bajar la presión sanguínea
- Consuma una dieta saludable para el corazón que incluya muchas frutas y verduras, granos integrales, grasas saludables y proteínas bajas en grasa.
- Reduce tu consumo de sodio La American Heart Association recomienda mantener su ingesta de sodio por debajo de 2400 mg, idealmente, no más de 1500 mg por día.
- Mire sus porciones para ayudar a mantener un peso saludable.
- Deja de fumar.
- Hacer ejercicio regularmente. Si no está activo actualmente, comience lentamente y trabaje hasta 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días.
- Practique técnicas de alivio de tensión, como mediación, yoga y visualización. El estrés crónico o los eventos muy estresantes pueden elevar la presión arterial, por lo que controlar el estrés puede ayudar a controlar la presión arterial.
Habla con tu doctor
Las personas con presión arterial alta crónica e incontrolada tienen más probabilidades de desarrollar una afección potencialmente mortal. Si tiene presión arterial baja, su pronóstico depende de su causa. Si es causado por una condición subyacente no tratada, sus síntomas pueden aumentar.
Puede reducir el riesgo de complicaciones graves al controlar su presión arterial alta o baja. Esto puede implicar cambios en el estilo de vida y medicamentos, si se prescriben. Hable con su médico para encontrar el mejor tratamiento para usted.