Convulsiones febriles

¿Qué es?

Las convulsiones febriles ocurren en los niños. Son causados ​​por una fiebre alta o por un aumento repentino de la temperatura corporal. Estas convulsiones generalmente ocurren al comienzo de una enfermedad, poco después de que la fiebre comienza por primera vez. Las convulsiones febriles afectan aproximadamente al 3-5 por ciento de los niños. Son más comunes entre las edades de 6 meses y 5 años.

¿Qué es un ataque? Las células nerviosas del cerebro (neuronas) se comunican entre sí emitiendo pequeñas señales eléctricas. Cuando alguien tiene un ataque (convulsión), la forma en que las células nerviosas del cerebro emiten señales cambia repentinamente, provocando que diferentes músculos en el cuerpo se contraigan o se sacudan incontrolablemente.

Más de uno de cada tres niños que han tenido un ataque febril tendrá otro dentro de un año. Pero la mayoría de los niños finalmente crecen fuera de esta condición. El riesgo de tener otra convulsión es mayor en los niños:

• Con antecedentes familiares de convulsiones febriles

• ¿Quién tuvo su primera convulsión cuando tenían menos de 12 meses?

Los niños que tienen retrasos en el desarrollo normal también tienen más probabilidades de tener convulsiones con fiebre.

Síntomas

Los signos de una convulsión febril pueden incluir:

• Movimientos bruscos y espasmódicos de brazos y piernas

• Rigidez

• Ojos rodantes

• Pasando (pérdida de la conciencia)

• No responde a las voces ni toca

Diagnóstico

En la mayoría de los casos, un médico puede diagnosticar las convulsiones febriles basándose en una descripción del episodio. Sin embargo, es posible que el médico quiera ver a su hijo para buscar la causa de la fiebre. En particular, el médico querrá asegurarse de que su hijo no tenga ningún signo de una infección cerebral grave (encefalitis) o de las cubiertas del cerebro y la médula espinal (meningitis).

Duración esperada

Las convulsiones febriles suelen durar menos de 5 minutos. Si duran más que esto, llame a su médico de inmediato.

Prevención

No hay forma de prevenir la primera convulsión febril. En los niños que ya han tenido una convulsión febril, se les debe enseñar a los padres cómo manejar mejor la fiebre y un ataque epiléptico si ocurre. La prevención de altas temperaturas disminuirá el riesgo de ataques febriles. También se debe asegurar a los padres que las convulsiones febriles raramente son dañinas si duran solo unos pocos minutos.

Algunos medicamentos pueden ayudar a prevenir más convulsiones. Sin embargo, los posibles efectos secundarios de estos medicamentos pueden ser peores que los beneficios. Por lo tanto, rara vez se prescriben.

Tratamiento

No puede detener una convulsión una vez que comienza, pero puede hacer lo siguiente para proteger a su hijo:

• Trata de mantener la calma

• Coloque al niño de lado o boca abajo sobre una superficie plana y segura, como el piso. Mantenga al niño alejado de muebles u objetos que puedan causar lesiones.

• Incline la cabeza de su hijo hacia un lado para evitar que se ahogue.

• No restrinja a su hijo ni coloque nada entre sus dientes.

• Observe a su hijo cuidadosamente para poder describir los eventos a su médico.

• Mantenga un registro del tiempo. Si la convulsión dura más de cinco minutos, llame a su médico.

Después de una convulsión, llame a su médico para programar una cita para que su hijo pueda ser examinado, si es necesario.

El tratamiento consiste en reducir la fiebre y tratar lo que sea que esté causando la fiebre. La hospitalización generalmente no es necesaria, a menos que la afección que causa la fiebre lo requiera.

Pronóstico

La perspectiva es excelente. Las convulsiones febriles generalmente no son dañinas y no causan problemas a largo plazo. Los niños con parálisis cerebral, retrasos en el desarrollo o ciertos problemas neurológicos son ligeramente más propensos que otros niños a desarrollar epilepsia (convulsiones repetidas que no están relacionadas con la fiebre) después de las convulsiones febriles. Los niños que tienen convulsiones febriles repetidas tienen un mayor riesgo de desarrollar epilepsia. Sin embargo, el riesgo sigue siendo muy bajo.