Degeneración macular

¿Qué es?

La degeneración macular es una causa común de ceguera y problemas de visión entre las personas mayores. La degeneración macular también se llama degeneración macular relacionada con la edad o AMD.

AMD daña la mácula. La mácula es una parte del ojo que es responsable de ver detalles agudos directamente en el centro del campo de visión. El daño causado por AMD puede interferir con:

• La capacidad de ver al frente. Esto es necesario para conducir y ver las distancias, como cuando reconoce rostros o mira la televisión.

• Buena y detallada visión. Esto es necesario para leer papel de periódico, coser, trabajar con manualidades y hacer reparaciones.

La mayoría de las personas con AMD tienen manchas esponjosas de color blanco amarillento en la mácula. Estas manchas se llaman drusas. No todos los que reciben AMD tienen estos puntos.

Hay dos formas de AMD:

• AMD seco: La gran mayoría de las personas que pierden visión significativa de AMD tienen AMD seca. En la AMD seca, las células de la mácula se descomponen lentamente. Esto produce manchas borrosas luego en blanco en la visión central del ojo. Los síntomas son sutiles al principio y luego se vuelven más perceptibles con el tiempo.

• AMD húmedo: En la DMAE húmeda, comienzan a crecer delicados vasos sanguíneos debajo de la retina. Perdieron sangre y fluidos en la mácula, causando cicatrices. La DMAE húmeda puede causar una pérdida rápida de la visión en días o semanas y una pérdida continua de la visión con el tiempo. La AMD húmeda es mucho menos común que la forma seca. Pero generalmente progresa mucho más rápido y, por lo tanto, es más serio.

La edad es el factor de riesgo más importante para la AMD. El tabaquismo y los factores de riesgo cardiovascular, como los niveles altos de colesterol, también pueden aumentar el riesgo.

Síntomas

La DMAE seca a veces no causa ningún síntoma. O bien, puede hacer que la visión central sea un poco menos clara. En un pequeño número de casos, gradualmente causa borrosidad o pérdida de visión más importantes en el centro del campo visual. En estos casos más avanzados, las caras y las palabras impresas se vuelven difíciles de reconocer.

Como primer síntoma de AMD húmeda, las líneas rectas o los bordes aparecen torcidos. Las imágenes se vuelven borrosas En algunos casos, esto es seguido por un punto ciego central, como en AMD seco. Sin embargo, a diferencia de la DMAE seca, esta pérdida de visión generalmente se desarrolla rápidamente.

La AMD generalmente no afecta la visión lateral, incluso en casos avanzados. La mayoría de los pacientes pueden continuar funcionando de manera independiente.

Las personas que tienen AMD parecen ver normalmente. Pero pueden tener dificultades para reconocer amigos. Esto puede conducir a dificultades sociales.

Algunas personas con pérdida de visión de AMD experimentan alucinaciones visuales. Es decir, ven cosas, como personas y patrones, que no están ahí.

Diagnóstico

Su médico le hará preguntas sobre su historial de salud y sobre cualquier factor de riesgo que pueda tener para AMD. Luego, él o ella examinará minuciosamente sus ojos, probando su agudeza visual. En algunos casos, su médico puede usar una prueba de cuadrícula Amsler. La prueba de cuadrícula de Amsler usa un dibujo de líneas verticales y horizontales con un punto en el medio. Se le pide que mire fijamente el punto. Si tiene AMD, algunas de las líneas aparecerán dobladas o distorsionadas o incluso faltantes.

Duración esperada

AMD es una enfermedad de por vida. Sin embargo, pocas personas con AMD temprana desarrollan AMD avanzada con pérdida de visión.

Prevención

No hay una forma comprobada de prevenir AMD.

Sin embargo, la evidencia sugiere que las personas con antecedentes de tabaquismo tienen más probabilidades de desarrollar AMD. Si no fumas, no comiences. Si fuma, intente dejarlo.

Las personas que toman medicamentos para reducir el colesterol tienen menos probabilidades de desarrollar AMD. También lo son las personas que consumen una dieta rica en vegetales de hoja verde y nueces. Alguna evidencia sugiere que una dieta rica en ácidos grasos omega-3 reduce el riesgo de degeneración macular.

Tratamiento

Desafortunadamente, no hay cura para la AMD húmeda o seca. Los tratamientos pueden ayudar a retrasar o evitar que la enfermedad empeore.

Sus opciones de tratamiento dependen del tipo de AMD que tenga.

AMD seco

Para las personas con DMRE seca intermedia, una combinación específica de vitaminas puede retrasar la progresión de la enfermedad. Incluso pueden evitar que empeore a AMD avanzada. Para las personas con AMD avanzada en un solo ojo, estas vitaminas pueden ayudar a prevenir que el otro ojo se vea afectado.

El Estudio de enfermedades oculares relacionadas con la edad del Instituto Nacional del Ojo (AREDS, por sus siglas en inglés) descubrió que la siguiente fórmula vitamínica reducía significativamente las posibilidades de que alguien con alto riesgo de desarrollar DMRE seca avanzada:

• 500 miligramos de vitamina C

• 400 Unidades Internacionales de vitamina E

• 15 miligramos de betacaroteno (a menudo etiquetados como equivalentes a 25,000 Unidades Internacionales de vitamina A)

• 80 miligramos de zinc como óxido de zinc

• 2 miligramos de cobre como óxido cúprico

Hable con su médico antes de comenzar este tipo de régimen vitamínico. Asegúrese de mencionar si toma otras vitaminas, incluida una multivitamínica. Debido a que la fórmula de la vitamina AREDS contiene altas dosis de ciertas vitaminas, debe asegurarse de no obtener demasiado de una en particular. Si fuma, puede necesitar una fórmula alterada.

Comer una dieta rica en vegetales de hoja y frutos secos puede ayudar a disminuir el empeoramiento de la DMAE seca. Algunos medicamentos para reducir el colesterol también pueden ayudar.

AMD húmedo

Actualmente hay tres tratamientos que pueden retrasar o prevenir la disminución de la pérdida de visión en personas con AMD húmeda.

Un tratamiento es la terapia anti-VEGF. Cuando se inyectan en el ojo, estos medicamentos pueden detener el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos anormales. También disminuyen las fugas de esos buques. La terapia anti-VEGF incluso puede restaurar la visión perdida.

Los pacientes necesitan inyecciones regularmente durante varios meses a un año, y tal vez más. Los posibles efectos secundarios incluyen:

• Dolor de ojo

• Irritacion

• Descarga

• Ver manchas o flotadores

La mayoría de las personas no desarrollan estos efectos secundarios.

Los tratamientos anti-VEGF generalmente son indoloros. El médico adormece el ojo antes de administrar la inyección.

Otros tratamientos que pueden retrasar o detener la progresión de la DMAE húmeda incluyen la cirugía con láser térmico y la terapia fotodinámica. Estos se usan con mucha menos frecuencia que la terapia anti-VEGF.

La cirugía láser quema los vasos sanguíneos con fugas para sellarlos. Desafortunadamente, el tratamiento con láser también puede destruir el tejido sano circundante y dañar la visión.

En la terapia fotodinámica, se inyecta un medicamento activado por la luz llamado verteporfina (Visudyne) en una vena de su brazo. La droga se mueve a través de su cuerpo y a sus ojos. El médico aplica una luz en tus ojos para activar el medicamento. El medicamento activado mata los vasos sanguíneos anormales.

Tanto la cirugía con láser como la terapia fotodinámica pueden retrasar temporalmente el empeoramiento de la DMAE húmeda. Pero no detienen ni revierten el daño. Ambos procedimientos pueden necesitar ser repetidos de vez en cuando.

El tratamiento de la DMAE húmeda está cambiando rápidamente. Asegúrese de buscar tratamiento de un especialista en retina que se haya mantenido actualizado sobre este campo en rápida evolución.

Ayudas para baja visión

Los pacientes que han perdido la visión debido a la AMD pueden usar ayudas para la baja visión para leer o realizar otras tareas.

Las ayudas para baja visión incluyen:

• Dispositivos ópticos:

  • Lentes de aumento

  • Lupas de mano

  • Lupas de pie

  • Monitores de computadora con tipo grande

• Dispositivos no ópticos:

  • Libros y periódicos con letra grande

  • Computadoras que hablan

  • Diales de reloj de alto contraste

  • Iluminación mejorada

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico de inmediato si nota algún cambio en su visión. Esto es especialmente cierto si el cambio ocurre repentinamente e interfiere con su capacidad para leer papel de periódico o para reconocer las caras de las personas.

Si tiene un alto riesgo de pérdida de visión por parte de AMD, puede quedarse con una copia de la red Amsler en casa. Verifique su propia visión periódicamente.

Pronóstico

La DMAE seca se desarrolla lentamente. La mayoría de las personas que la padecen continúan llevando una vida relativamente normal, especialmente si solo se ve afectado un ojo.

Si tiene DMAE húmeda, consulte con un especialista experto en retina para ver qué tipo de terapia es mejor para usted.