Depresión post-parto

¿Qué es?

Posparto se refiere al período inmediatamente posterior al parto. Cuando una mujer tiene síntomas significativos de depresión durante este período, se dice que tiene depresión posparto.

La depresión posparto no es lo mismo que el “baby blues”, una afección mucho más común que afecta al 85% de las nuevas madres. Las nuevas mamás a menudo son emocionalmente sensibles y tienden a llorar fácilmente. El baby blues es incómodo, pero generalmente no interfiere con el funcionamiento como madre, y casi siempre desaparece en unas pocas semanas.

La depresión posparto es una cuestión diferente. Afecta hasta al 15% de las nuevas madres. Puede comenzar en cualquier momento en los primeros dos o tres meses después de dar a luz. La madre se siente triste o desesperanzada y algunas veces culpable o inútil. Ella no puede concentrarse y no puede interesarse en nada, ni siquiera en el bebé. En algunos casos, la madre puede sentirse abrumada por las necesidades del bebé y sentirse intensamente ansiosa. Esto puede llevar a pensamientos perturbadores u obsesiones persistentes sobre el bienestar del bebé y las acciones repetitivas compulsivas, como controlar constantemente al bebé o llamar al pediatra varias veces para hacer preguntas.

Una mujer tiene más probabilidades de desarrollar depresión posparto si tiene:

Una historia previa de depresión, incluida la depresión durante el embarazo
Un matrimonio atribulado
Muy pocos familiares o amigos de apoyo
Un estrés reciente
Dificultad para cuidar a su nuevo bebé, especialmente si el niño tiene problemas médicos graves

Las madres adolescentes, particularmente si provienen de familias con pocos recursos económicos, tienen un riesgo particularmente alto de depresión posparto.

En una forma rara de este trastorno, que ocurre en 1 de cada 1,000 nacimientos, la madre se vuelve psicótica, es decir, es incapaz de reconocer la realidad. Esta condición a veces se llama psicosis posparto. La madre puede tener alucinaciones (percepciones alteradas, por ejemplo, oír u oler cosas que no están allí) o delirios (creencias falsas, como la idea de que su bebé está poseído por el demonio).

Esta afección se asocia con mayor frecuencia al trastorno bipolar. Es extremadamente peligroso para la madre y el bebé. Y una vez que ha sucedido, es muy probable que vuelva a suceder si la madre tiene otro hijo.

Los investigadores tienen muchas razones para suponer que los cambios biológicos contribuyen a estos problemas de estado de ánimo. En las semanas posteriores al parto, se producen cambios significativos en los niveles de hormonas sexuales y en la regulación de las hormonas del estrés. En la depresión posparto, tal vez como respuesta a los cambios hormonales, puede haber cambios sutiles en las partes del cerebro que procesan las emociones y en las regiones cerebrales responsables del manejo de las interacciones sociales. Estos cambios son importantes no solo para la madre, sino también para el nuevo bebé.

Menos de la mitad de las mujeres con depresión posparto buscan tratamiento para el problema. Algunas madres primerizas no saben que la depresión posparto es una enfermedad real y tratable. Otros creen que se espera que se sientan felices después de tener un bebé y que están tan avergonzados con sus síntomas que no piden ayuda.

Síntomas

Una mujer con depresión posparto puede tener cualquiera de los siguientes síntomas:

Sentirse deprimido, con llanto o llanto
Sentirse ansioso, a veces con obsesiones y compulsiones, a menudo sobre el bienestar del bebé o sobre la posibilidad de llevar a cabo responsabilidades como madre
Sentirse sin esperanza, inútil o culpable
Sentirse irritable o agobiado
Perder interés o placer en todas las actividades, incluido el placer de ser madre
Cambios en el apetito (comer en exceso o no comer lo suficiente)
Problemas de sueño (por ejemplo, dificultad para conciliar el sueño o despertarse especialmente temprano)
Apareciendo más lento o agitado
Agotamiento extremo más allá de la fatiga normal causada por el cuidado de un recién nacido
Pobre concentración o indecisión
Pensamientos persistentes sobre la muerte, incluido el suicidio
Dificultad para cuidar al bebé

Estos síntomas pueden desarrollarse en los primeros días después del nacimiento o hasta tres meses después.

Diagnóstico

Los médicos de atención primaria, los obstetras / ginecólogos y los pediatras pueden detectar la depresión posparto haciendo preguntas sobre la calidad de vida de la madre. Si es una madre nueva, su médico puede preguntarle sobre sus emociones, su sueño y su apetito. Se le pueden hacer dos preguntas para fines de detección:

¿Te has sentido deprimido, deprimido o sin esperanza?
¿Sientes poco interés o placer en hacer las cosas?

Otra escala utilizada con frecuencia para el cribado es la Escala de Depresión Postnatal de Edimburgo. Esta es una escala de 10 preguntas que puede responder para brindarle a usted y a su médico una medida de qué tan deprimido puede estar. La báscula con instrucciones está disponible de forma gratuita en línea.

Si su médico de atención primaria u obstetra / ginecólogo cree que tiene síntomas de depresión posparto, y estos síntomas han durado varias semanas sin mejorar, es posible que le ofrezca un antidepresivo o lo remita a un psiquiatra u otro profesional de la salud mental para una evaluación adicional. . Si a su médico le preocupa que algunos de sus síntomas puedan ser causados por una enfermedad médica, es posible que ordene análisis de sangre para detectar condiciones tales como anemia o tiroides poco activa.

Duración esperada

Por lo general, los síntomas de la depresión posparto duran algunas semanas antes de que se diagnostique la enfermedad. Sin tratamiento, los síntomas pueden durar meses. Con tratamiento, muchas mujeres se sienten mejor en cuestión de semanas.

Prevención

Si está embarazada, puede disminuir su riesgo de depresión posparto preparándose antes del nacimiento para los cambios en el estilo de vida que traerá la maternidad. Hable con otras madres y con su médico en términos muy prácticos y cotidianos sobre cómo es cuidar a un bebé. No subestimes cuánto tiempo necesitarás con tu recién nacido. Limpia todo el tiempo que puedas durante el período posterior al nacimiento. Además, no dude en pedir ayuda a su pareja y a otras personas que se preocupan por usted.

A menudo, la depresión posparto es difícil de combatir sin tratamiento antidepresivo. Si tiene antecedentes de depresión, depresión posparto o trastorno bipolar, debe hablar con su médico antes del parto sobre la posibilidad de comenzar a tomar medicamentos antidepresivos poco después de que nazca su bebé. Como regla general, los doctores intentan minimizar la cantidad de medicación prescrita durante el embarazo, pero a veces los riesgos de depresión son más importantes que el riesgo para el feto. Es muy importante discutir estos intercambios con su médico.

Tratamiento

Al igual que con otros tipos de depresión, una combinación de psicoterapia y medicación es muy útil. Si una madre muestra signos de psicosis, necesita atención médica inmediata.

Los antidepresivos utilizados para tratar otros tipos de depresión también son efectivos para la depresión posparto. Entre otros, las opciones incluyen inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como la fluoxetina y el inhibidor de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN) venlafaxina. Al igual que con el tratamiento de la depresión en general, hay muchas opciones de medicamentos disponibles. El tratamiento que elija estará influenciado por factores tales como los posibles efectos secundarios o los tratamientos anteriores.

Si está amamantando, es probable que tenga preguntas sobre la posibilidad de pasar medicamentos a su recién nacido. Existen grandes variaciones en la concentración de antidepresivos en la leche materna, dependiendo de factores tales como la dosis, su metabolismo y cuando su bebé se alimenta. Afortunadamente, la mayoría de los estudios muestran poco efecto en el bebé. Muchas madres eligen tomar antidepresivos, pero es importante analizar las opciones con sus médicos para evaluar los riesgos y los beneficios en su situación.

Varias técnicas de psicoterapia han demostrado ser útiles dependiendo de la naturaleza del estrés, la causa de la depresión y las preferencias personales. Toda mujer con depresión posparto necesita apoyo y educación sobre la depresión. Varios tipos de terapia psicológica están disponibles.

La terapia cognitiva conductual está diseñada para examinar y ayudar a corregir patrones de pensamiento autocríticos defectuosos.
Psicoterapia psicodinámica, orientada a la perspicacia o interpersonal puede ayudar a una persona a resolver conflictos en relaciones importantes o explorar eventos pasados o problemas que pueden haber contribuido a los síntomas.
La terapia de pareja puede ayudar a la madre y al padre a descubrir cómo manejar las posibles áreas de desacuerdo o la mejor forma de organizar el cuidado infantil y obtener apoyo.

Puede comenzar a sentir alivio poco después de comenzar el tratamiento, pero generalmente toma al menos de dos a seis semanas antes de que se observe una mejoría clara. Es posible que deba probar algunos enfoques diferentes de psicoterapia o medicamentos antes de encontrar el método más útil para usted. Sigue intentándolo hasta que obtengas la ayuda que necesitas.

Cuándo llamar a un profesional

Si es madre nueva, comuníquese con su médico si presenta algún síntoma de depresión posparto, especialmente ansiedad, sentimientos de tristeza intensa o desesperanza, o dificultad para dormir. Llame a su médico de inmediato si tiene dudas sobre hacerse daño a usted mismo o al bebé, o si siente que ya no puede hacer frente al cuidado de su nuevo bebé.

Pronóstico

La mayoría de las madres con depresión posparto se recuperan por completo. Esto es especialmente cierto si la enfermedad se diagnostica y se trata temprano. Alrededor del 50% de las mujeres que se recuperan de la depresión posparto desarrollan nuevamente la enfermedad después de embarazos futuros. Para disminuir este riesgo, algunos médicos sugieren que las mujeres con antecedentes de depresión posparto deben comenzar a tomar antidepresivos inmediatamente después del parto, antes del inicio de los síntomas de la depresión.