Desorden de personalidad antisocial

¿Qué es?

El trastorno de personalidad antisocial, al igual que otros trastornos de la personalidad, es un patrón de conducta y experiencia de larga data que deteriora el funcionamiento y causa angustia.

Por definición, las personas con desorden de personalidad antisocial no siguen las normas de la sociedad, son engañosas e intimidatorias en las relaciones, y desconsideran los derechos de los demás. Las personas con este tipo de personalidad pueden participar en actividades delictivas. Pero si lo hacen, no se arrepienten de sus actos hirientes. Pueden ser impulsivos, imprudentes y a veces violentos. Este trastorno es mucho más común y más evidente en los hombres que en las mujeres.

Las personas con trastorno antisocial de la personalidad generalmente no valoran “cumplir con las reglas”. Lo hacen solo si se les amenaza con castigos.

Esta actitud lleva a una tendencia a explotar a los demás. Aprovechan la imparcialidad o la bondad de los demás, y se sienten indiferentes hacia sus víctimas o incluso despectivas.

Una persona con este trastorno tiene poca, si es que tiene, la capacidad de tener intimidad con otra persona. Cualquier relación duradera es probable que implique algún grado de abuso o negligencia.

Sin embargo, las personas con este trastorno a veces son encantadoras y pueden ser buenos actores que usan mentiras y distorsiones para mantener las relaciones. Algunas personas con trastorno de personalidad antisocial no tienen ningún objetivo más allá del placer de engañar o dañar a los demás.

Las personas con desorden de personalidad antisocial no parecen preocuparse por nadie más que por sí mismos. Pueden ser capaces de entender las emociones de los demás. Pero ellos no sufren vergüenza o culpa por el dolor que pueden estar causando. En cambio, usan su conocimiento de las debilidades de los demás para obtener favores o manipular un resultado.

Una persona con este trastorno generalmente no se responsabiliza por su propio sufrimiento. Él o ella culpará a otros cuando las cosas van mal. Muchas personas con este trastorno sufren, porque pueden ser autodestructivas y nunca disfrutar de los muchos placeres que se les presentan a las personas que pueden tener relaciones más recíprocas y satisfactorias.

Las personas con este trastorno de personalidad también pueden tener problemas como aburrimiento o irritabilidad crónica, síntomas psicosomáticos, juegos de azar patológicos, abuso de alcohol y sustancias y una variedad de trastornos del estado de ánimo o de ansiedad. Ellos tienen un mayor riesgo de suicidio. Un número significativo ha tenido problemas de conducta o trastorno por déficit de atención cuando eran niños.

El trastorno de personalidad antisocial es probablemente causado por una combinación de factores. Tener cualquiera de estas características no significa necesariamente que una persona tenga un trastorno de personalidad antisocial.

• Influencias del medio ambiente. Una vida familiar caótica contribuye al desarrollo de este trastorno de la personalidad, especialmente cuando ha habido poca supervisión de los padres u otros modelos adultos. El trastorno también puede ser más común cuando la comunidad no apoya o proporciona poca recompensa por un comportamiento positivo. En algunas situaciones, incluso puede haber refuerzo para el comportamiento sociopático.

• Factores genéticos (hereditarios) o biológicos. Los rasgos antisociales de la personalidad parecen ser altamente heredables. Los investigadores también han encontrado ciertas respuestas fisiológicas que pueden ocurrir con más frecuencia en personas con trastorno de personalidad antisocial. Por ejemplo, tienen una respuesta comparativamente plana al estrés. Parecen estar menos ansiosos que la persona promedio. Parecen tener más dificultades para mantener la excitación diurna. También tienen un débil “reflejo de sobresalto”, la respuesta involuntaria a ruidos fuertes. Esta insensibilidad relativa puede afectar su capacidad de aprender de la recompensa y el castigo.

• Anatomía del cerebro El lóbulo frontal, el área del cerebro que rige el juicio y la planificación, también parece ser diferente en las personas con trastorno de personalidad antisocial. Algunos investigadores han encontrado cambios en el volumen de las estructuras cerebrales que median el comportamiento violento. Las personas con este tipo de función cerebral pueden tener más dificultades para restringir sus impulsos, lo que puede explicar la tendencia hacia un comportamiento más agresivo. Los neurobiólogos no pueden decir con certeza que estas variaciones en la estructura del cerebro son una causa de personalidad antisocial. Las variaciones podrían ser fácilmente las resultado de experiencias de vida que son más comunes en personas con este trastorno de la personalidad en lugar de una causa.

Síntomas

Las personas con trastorno de personalidad antisocial tienden a tener pocos síntomas. Por el contrario, causan incomodidad o angustia a los demás a través de un comportamiento socialmente inaceptable y al ser:

• Engañoso

• Impulsivo

• Agresivo o irritable

• Temerario

• Irresponsable

• Implacable

Diagnóstico

El diagnóstico se hace sobre la base de la historia de una persona, generalmente por un profesional de la salud mental. No hay pruebas de laboratorio para ayudar a diagnosticar este trastorno. Otros trastornos psiquiátricos, como un trastorno del estado de ánimo o ansiedad, trastorno por déficit de atención o abuso de sustancias, también pueden estar presentes.

Duración esperada

Todos los trastornos de personalidad son patrones de por vida.

Prevención

No hay forma de prevenir este desorden.

Es concebible que una mejora general en las condiciones sociales podría reducir la incidencia del trastorno de personalidad antisocial. Una mejora en el entorno social de una persona puede reducir la gravedad del problema, especialmente si los cambios se hacen temprano en la vida.

La investigación aún tiene que demostrar una forma efectiva o práctica para lograr estos objetivos.

Tratamiento

Se han propuesto muchas técnicas de psicoterapia para tratar el trastorno de personalidad antisocial. Desafortunadamente, la investigación no indica que ninguno de los tratamientos actuales sea particularmente útil para tratar el trastorno de la personalidad en sí mismo.

Como resultado, la elección del tratamiento generalmente se guía por las circunstancias específicas de una persona.

• En las personas más jóvenes, la psicoterapia familiar o grupal puede ayudar a cambiar los patrones de comportamiento destructivos, enseñar nuevas habilidades vocacionales y de relación, y reforzar el apoyo social de una persona.

• La psicoterapia también puede ayudar a una persona con este trastorno a aprender a ser más sensible a los sentimientos de los demás y fomentar formas nuevas, socialmente aceptables y productivas de pensar acerca de sus metas y objetivos.

• La terapia cognitiva intenta cambiar las formas de pensamiento sociopático.

• La terapia de comportamiento usa recompensa y castigo para promover el buen comportamiento.

En algunos casos, los síntomas pueden tratarse con medicamentos, aunque nuevamente no existe un medicamento específico que se considere mejor para todas las personas con este trastorno. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como la fluoxetina (Prozac) y la sertralina (Zoloft), pueden disminuir la agresividad y la irritabilidad. Estas drogas son útiles si hay ansiedad o depresión, o si la persona está usando sustancias para automedicarse por ansiedad o mal humor.

Hay muchas preguntas sobre qué tan útil alguna de estas intervenciones puede ser una enfermedad en la que, por definición, las personas afectadas no reconocen que tienen un problema. Es más probable que el tratamiento tenga éxito si se inicia más temprano en la vida. Pero es difícil cambiar los patrones de pensamiento y comportamiento arraigados hace mucho tiempo.

Además, cuanto más tiempo vive una persona con este estilo de personalidad, menos puede estar interesado en asumir la responsabilidad del cambio. Para algunas personas, la tendencia a la agresión y la irritabilidad disminuye con la edad. Pero algunas características de personalidad pueden persistir.

A menudo, lo único que puede proteger a las víctimas de la conducta antisocial es el sistema de justicia penal. En raras ocasiones, los sistemas de corrección (cárceles y prisiones) brindan oportunidades para el tratamiento o la rehabilitación, pero a menudo estos entornos, con su abundancia de individuos antisociales, tienden a promover el comportamiento antisocial.

Cuándo llamar a un profesional

Las personas con trastorno de personalidad antisocial generalmente no reconocen que tienen un problema que requiere tratamiento. Cuando se observa un patrón de comportamiento antisocial, otros pueden recomendar o fomentar el tratamiento. Sin embargo, el tratamiento solo puede ocurrir cuando un tribunal lo impone.

Pronóstico

El pronóstico a largo plazo para el trastorno de personalidad antisocial es muy variable. Aunque el tratamiento a veces puede ser exitoso, no es probable que el cambio sea rápido cuando el comportamiento antisocial es severo. En tales casos, los recursos de tiempo y energía se pueden emplear mejor para obtener ayuda para posibles víctimas, especialmente aquellos, como cónyuges o familiares, que viven muy cerca de la persona que padece el trastorno.