Diabetes mellitus tipo 1

¿Qué es?

La diabetes tipo 1 es una enfermedad en la cual el cuerpo no produce suficiente insulina para controlar los niveles de azúcar en la sangre. La diabetes tipo 1 anteriormente se llamaba diabetes insulinodependiente o diabetes juvenil.

Durante la digestión, los alimentos se descomponen en componentes básicos. Los carbohidratos se descomponen en azúcares simples, principalmente glucosa. La glucosa es una fuente de energía críticamente importante para las células del cuerpo. Para proporcionar energía a las células, la glucosa debe salir de la sangre y penetrar en las células.

La insulina que viaja en la sangre envía señales a las células para que absorban la glucosa. La insulina es una hormona producida por el páncreas. Cuando aumentan los niveles de glucosa en la sangre, como después de una comida, el páncreas normalmente produce más insulina.

La diabetes tipo 1 ocurre cuando se destruyen algunas o todas las células productoras de insulina en el páncreas. Esto deja al paciente con poca o ninguna insulina. Sin insulina, el azúcar se acumula en el torrente sanguíneo en lugar de ingresar a las células. Como resultado, el cuerpo no puede usar esta glucosa para obtener energía. Además, los altos niveles de glucosa que permanecen en la sangre provocan un exceso de orina y deshidratación, y dañan los tejidos del cuerpo.

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune. Esto significa que comienza cuando el sistema inmune del cuerpo ataca las células del cuerpo. En la diabetes tipo 1, el sistema inmune destruye las células productoras de insulina (células beta) en el páncreas.

Por qué el sistema inmune ataca a las células beta sigue siendo un misterio. Algunas personas están genéticamente predispuestas a la enfermedad. Eso no significa que necesariamente tendrán la enfermedad. Simplemente significa que es más probable que lo hagan. Algo en el ambiente, como infecciones virales particulares o algo sobre la dieta, puede desencadenar esta enfermedad autoinmune en personas con una predisposición genética.

La diabetes tipo 1 no es causada por la cantidad de azúcar en la dieta de una persona antes de que se desarrolle la enfermedad.

La diabetes tipo 1 es una enfermedad crónica. Se diagnostica con mayor frecuencia entre los 10 y 16 años. La diabetes tipo 1 afecta por igual a hombres y mujeres.

Síntomas

Síntomas iniciales

Los síntomas generalmente aparecen repentina y fuertemente. Típicamente, los síntomas más prominentes son la micción excesiva y la sed extrema. Esto se debe a que el aumento de la glucosa en la sangre hace que los riñones creen más orina de lo normal. Perder más líquido en la orina hace que una persona se deshidrate. Y la deshidratación conduce a una gran sed. Los niños pueden comenzar a mojar la cama de nuevo.

La pérdida de peso, sin pérdida de apetito, también es común. La pérdida de peso se debe en parte a la deshidratación. El agua tiene peso Imagine que sostiene una jarra de agua de un galón: pesa alrededor de ocho libras. Las personas con diabetes tipo 1 nueva e incontrolada pueden perder un galón de agua por deshidratación.

Otros síntomas comunes son debilidad, fatiga, confusión, náuseas y vómitos. Estos síntomas pueden ser causados ​​tanto por la deshidratación como por una afección llamada cetoacidosis.

La cetoacidosis ocurre porque las células no pueden usar la glucosa que necesitan para obtener energía. Entonces las células tienen que usar algo más. En respuesta a los bajos niveles de insulina, el hígado produce un combustible alternativo llamado cetonas. Las cetonas son un tipo de ácido. Cuando se acumulan en la sangre, se llama cetoacidosis. La cetoacidosis puede causar problemas cardíacos y afectar el sistema nervioso. En cuestión de horas, puede poner a una persona en riesgo de coma o muerte.

Síntomas Crónicos

Incluso después de que se diagnostica y se inicia el tratamiento, la diabetes tipo 1 puede afectar a todos los sistemas del cuerpo. Es menos probable que dañe el cuerpo y cause síntomas si los niveles de azúcar en la sangre están bien controlados por el tratamiento.

Las complicaciones graves y potencialmente mortales que pueden ocurrir con la diabetes tipo 1 incluyen:

• Daño a los ojos (retinopatía) – Los vasos sanguíneos pequeños de la retina (la parte posterior del ojo, la parte que detecta la luz) se dañan por el nivel alto de azúcar en la sangre. El daño a los vasos puede detener el flujo de sangre a una parte de la retina o causar sangrado en la retina. Ambos eventos dañan la capacidad de la retina para percibir la luz. La diabetes también puede causar la proliferación de nuevos vasos sanguíneos que no alimentan eficazmente la sangre a la retina, pero que se filtran y sangran. Si se detecta temprano, la retinopatía se puede detener mediante un control estricto de la glucemia y la terapia con láser. Si el nivel de azúcar en la sangre permanece alto, la retinopatía eventualmente causa ceguera.

• Daño nervioso (neuropatía ) – El nivel alto de azúcar en la sangre puede dañar los nervios, provocando dolor o entumecimiento de la parte del cuerpo afectada. El daño a los nervios en los pies, las piernas y las manos (neuropatía periférica) es más común. Los nervios que controlan las funciones corporales, como la digestión y la micción, también pueden dañarse.

• Problemas de pie – Las llagas y las ampollas comúnmente ocurren en los pies de las personas con diabetes. Si la neuropatía periférica causa entumecimiento, es posible que no se note una lesión. Si no se nota, puede infectarse más fácilmente. La circulación de la sangre puede ser pobre, lo que lleva a una curación lenta. Si no se trata, una llaga simple puede provocar gangrena. La amputación puede ser necesaria.

• Enfermedad renal (nefropatía) – El nivel alto de azúcar en la sangre puede dañar los riñones. Si el nivel de azúcar en la sangre sigue siendo alto, puede provocar insuficiencia renal.

• Enfermedad del corazón y las arterias – Las personas con diabetes tipo 1 tienen más probabilidades de tener enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y problemas relacionados con la mala circulación.

• Hipoglucemia – Los niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia) pueden ser el resultado de los tratamientos para reducir el nivel de azúcar en la sangre, ya sean inyecciones de insulina o píldoras (consulte la sección Tratamiento, a continuación). La hipoglucemia puede ocurrir si se toman demasiados medicamentos reductores de azúcar o se omiten las comidas. Los síntomas incluyen:

  • Debilidad

  • Mareo

  • Temblor

  • Sudoración repentina

  • Dolor de cabeza

  • Confusión

  • Irritabilidad

  • Visión borrosa o doble

La hipoglucemia puede llevar al coma si no se corrige al comer o beber carbohidratos. El glucagón es una sustancia que hace que el hígado libere glucosa en el torrente sanguíneo. Una inyección de glucagón también puede corregir la hipoglucemia.

Diagnóstico

La diabetes tipo 1 se diagnostica mediante una combinación de síntomas, la edad de una persona y análisis de sangre. Los análisis de sangre incluyen pruebas de niveles de azúcar y otras sustancias.

Prueba de glucosa en plasma en ayunas (FPG). La sangre se toma en la mañana después de ayunar durante la noche. Normalmente, los niveles de azúcar en sangre se mantienen entre 70 y 100 miligramos por decilitro (mg / dL). La diabetes se diagnostica si un nivel de azúcar en la sangre en ayunas es de 126 mg / dL o más.

Prueba oral de tolerancia a la glucosa (OGTT). El nivel de azúcar en la sangre se mide dos horas después de beber 75 gramos de glucosa. La diabetes se diagnostica si el nivel de azúcar en sangre de 2 horas es de 200 mg / dL o más.

Prueba aleatoria de glucosa en sangre. Un nivel de azúcar en sangre de 200 mg / dL o más en cualquier momento del día combinado con síntomas de diabetes es suficiente para hacer el diagnóstico.

Hemoglobina A1C (glicohemoglobina). Esta prueba mide el nivel promedio de glucosa durante los dos o tres meses anteriores. La diabetes se diagnostica si el nivel de hemoglobina A1C es 6.5% por ciento o más.

Duración esperada

La diabetes tipo 1 actualmente es una enfermedad de por vida.

Las personas con diabetes tipo 1 necesitan chequeos regulares. Deben controlar cuidadosamente sus niveles de azúcar en la sangre todos los días. Deben recibir tratamiento con insulina durante toda la vida.

Un pequeño número de personas pueden convertirse en excepciones a esta regla. Algunas personas con diabetes eventualmente requieren trasplantes de riñón. Un trasplante de páncreas, o de las células productoras de insulina del páncreas (llamados “islotes”), a veces se realiza al mismo tiempo. Dado que el páncreas nuevo puede producir insulina, esto puede curar la diabetes.

En ocasiones inusuales, cuando la diabetes tipo 1 de una persona es muy difícil de controlar con los tratamientos disponibles, se puede realizar un trasplante de páncreas o de islote incluso cuando no sea necesario el trasplante de riñón. Sin embargo, este enfoque aún es experimental y, en general, no se recomienda.

Los científicos han informado recientemente de nuevas formas emocionantes pero aún experimentales para alentar al páncreas a comenzar nuevamente a producir sus propias células beta productoras de insulina.

Prevención

No hay una forma comprobada de prevenir la diabetes tipo 1. La deficiencia de vitamina D, que es muy común, puede aumentar el riesgo de diabetes. Sin embargo, corregir la deficiencia aún no se ha demostrado para prevenir la diabetes. Del mismo modo, evitar la leche de vaca durante la infancia puede prevenir la diabetes tipo 1 en bebés genéticamente susceptibles. Pero no hay pruebas definitivas de que esto previene la enfermedad.

Tratamiento

El tratamiento de la diabetes tipo 1 requiere inyecciones diarias de insulina. La insulina inyectada compensa la insulina que no produce el cuerpo. La mayoría de las personas con diabetes tipo 1 necesitan de dos a cuatro inyecciones por día.

Las personas con diabetes tipo 1 deben regular adecuadamente tanto su ingesta dietética como su dosis de insulina. Si una persona toma demasiada insulina en relación con su ingesta dietética, o si se le olvida comer, puede desarrollar una hipoglucemia peligrosa. Si toman muy poca insulina o comen demasiado, pueden desarrollar cetoacidosis.

Para regular adecuadamente su ingesta de insulina, las personas con diabetes tipo 1 necesitan controlar sus niveles de azúcar en la sangre varias veces al día. Lo hacen probando una muestra de sangre. Deben pincharse el dedo y colocar una pequeña gota de sangre en una tira reactiva. La tira de prueba se inserta en un dispositivo llamado monitor de glucosa. Se devuelve una lectura precisa de los niveles de azúcar en sangre en cuestión de segundos.

Los monitores de glucosa más nuevos tienen tiras de prueba que toman la sangre directamente del punto que se pinchó. Este proceso requiere menos sangre. Otros monitores permiten que se tome sangre del antebrazo, el muslo o la parte carnosa de la mano. Esto puede ser menos doloroso.

Algunas personas usan una jeringa para inyecciones. Otros pacientes usan plumas semiautomáticas para inyectores que ayudan a medir cantidades precisas de insulina.

Un número creciente de pacientes usa bombas de insulina. Las bombas de insulina administran una dosis regulada de insulina a través de una aguja implantada debajo de la piel. La bomba de insulina se usa en un paquete en el cuerpo. Algunas bombas incluyen un sensor que mide constantemente el nivel de azúcar en la sangre y ajusta la dosis de insulina en consecuencia. Todavía no está claro si los dispositivos con tales sensores conducen a una mejor salud.

Se puede tomar insulina de acción rápida según sea necesario, dependiendo de la cantidad de carbohidratos ingeridos. Su médico o dietista lo ayudará a determinar el mejor horario de insulina y dieta para usted o su hijo.

Una dieta saludable y ejercicio regular son importantes para todos, pero especialmente para las personas con diabetes. Una dieta saludable para alguien con diabetes tipo 1 no solo mantiene la cantidad de glucosa en la sangre relativamente constante. También incluye comer “carbohidratos buenos” en lugar de “carbohidratos malos”, “grasas buenas” en lugar de “grasas malas”.

Para mantener los niveles de azúcar en la sangre a un nivel normal y relativamente constante, a una persona con diabetes tipo 1 generalmente se le recomienda comer, hacer ejercicio y tomar insulina aproximadamente a la misma hora todos los días. Los hábitos regulares ayudan a mantener los niveles de glucosa dentro del rango normal.

Las personas con diabetes tipo 1 deben hacer ejercicio regularmente. El ejercicio protege la salud del corazón y los vasos sanguíneos en personas con diabetes, como en todos. Además, el ejercicio regular ayuda a controlar el azúcar en la sangre haciendo que los músculos usen glucosa y manteniendo el peso corporal bajo. Pregúntele a su médico cuánto y cuándo hacer ejercicio para controlar mejor su diabetes.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su profesional de la salud si experimenta un aumento repentino de la sed y la orina. La pérdida de peso inexplicable siempre se debe informar a un médico.

Si usted o su hijo tienen diabetes tipo 1, visite a su médico regularmente para asegurarse de que mantiene un buen control de su nivel de azúcar en la sangre. También debe examinarse regularmente para detectar signos tempranos de complicaciones como enfermedad cardíaca, problemas oculares e infecciones de la piel.

Es muy probable que su médico le sugiera que visite otros especialistas con regularidad. Estos pueden incluir un podólogo para revisar sus pies y un oftalmólogo para revisar sus ojos en busca de signos de complicaciones de la diabetes.

Pronóstico

Las personas con diabetes tipo 1 generalmente se ajustan rápidamente al tiempo y la atención que se necesitan para controlar el nivel de azúcar en la sangre, tratar la enfermedad y mantener un estilo de vida normal.

A medida que pasa el tiempo, el riesgo de complicaciones es sustancial. Pero puede reducirse considerablemente si supervisa y controla estrictamente sus niveles de glucosa en sangre.