Electrocardiograma (EKG)

¿Qué es?

Un electrocardiograma (EKG) es un proceso indoloro que registra la actividad eléctrica del corazón. Se colocan pequeños electrodos metálicos en las muñecas, los tobillos y el pecho de la persona. Las señales eléctricas viajan desde los electrodos a través de cables hasta la máquina EKG, que transforma las señales en patrones u ondas. Las diferentes ondas representan diferentes áreas de tu corazón a través de las cuales fluyen las corrientes eléctricas. Las corrientes eléctricas estimulan los músculos del corazón para contraerse y relajarse. los Onda P representa la corriente en las cámaras superiores del corazón (aurículas); el Complejo QRS representa la corriente en las cámaras inferiores del corazón (ventrículos); y el Onda T representa el breve “período de descanso” del corazón a medida que se recarga eléctricamente (repolariza) entre los latidos del corazón.

Las ondas EKG se graban en papel a medida que se mueven a través de la máquina EKG, mostrando la frecuencia cardíaca y el ritmo cardíaco. La apariencia de los patrones de onda puede dar pistas importantes sobre el daño al músculo cardíaco o la irritación de la membrana alrededor del corazón (pericardio).

En la mayoría de los casos, un EKG básico toma de 5 a 10 minutos. Se puede hacer en un consultorio médico, en un laboratorio o en un hospital.

Para qué se usa

Un electrocardiograma se puede utilizar para evaluar a una persona con dolor en el pecho, personas que puedan estar sufriendo un ataque al corazón y personas con sospecha de enfermedad arterial coronaria o arritmia cardíaca. También puede ayudar a diagnosticar una inflamación de la membrana alrededor del corazón (pericarditis), un coágulo de sangre que bloquea el flujo sanguíneo en un pulmón (embolia pulmonar), niveles sanguíneos anormales de potasio o calcio o sobredosis de ciertos medicamentos.

Un EKG a veces se usa como parte de un examen físico regular o como una prueba de detección en personas con alto riesgo de problemas cardíacos, incluidas personas con presión arterial alta (hipertensión), colesterol alto, diabetes, un historial familiar fuerte de problemas cardíacos y Personas que fuman. El EKG a veces sugerirá que una persona tiene enfermedad de la arteria coronaria, incluso si no hay síntomas.

Durante la cirugía, un trazado de EKG ayuda a controlar el funcionamiento del corazón de la persona.

Preparación

En la mayoría de los casos, no es necesaria una preparación especial. Sin embargo, si está tomando algún medicamento, informe al técnico de EKG sobre estos medicamentos de antemano. Esto se debe a que ciertos medicamentos tienen efectos sobre el corazón que pueden influir en un EKG.

Se le pedirá que se quite cualquier pulsera y collares largos durante su EKG. Además, es útil usar una camisa que pueda desabrocharse fácilmente.

Cómo está hecho

Necesitarás exponer la piel sobre tus tobillos, muñecas y pecho. Si necesita desvestirse, se le dará una bata. Te acostarás en una mesa de examen. Un técnico de EKG limpiará partes de sus brazos, piernas y cofre para eliminar el exceso de grasa y el sudor de la piel. En ciertos hombres, es posible que sea necesario afeitar una pequeña área del cabello en el pecho.

Luego, alrededor de 10 pequeños electrodos de metal se unirán con almohadillas adhesivas a varias partes de su cuerpo, incluyendo una en cada brazo y pierna, seis en el lado izquierdo del cofre y, a veces, uno o más en otros sitios en el pecho , cuello y espalda.

Una vez que los electrodos están conectados, solo necesita relajarse mientras se graba su EKG. No sentirás nada. Respire normalmente, evite hablar y no haga ningún movimiento innecesario. Cuando termine su electrocardiograma, el técnico quitará los electrodos y se le permitirá vestirse. Pregúntele al técnico si necesita hablar con su médico antes de irse.

Seguir

Dependiendo de por qué su médico ordenó el EKG, él o ella puede solicitar verlo de inmediato. Si el EKG es parte de una evaluación física o preoperatoria de rutina, pregúntele al técnico si su médico le notificará el resultado, o si tendrá que llamar al consultorio del médico.

Riesgos

Un EKG se considera un procedimiento de diagnóstico seguro y de rutina, sin efectos secundarios nocivos.

Cuándo llamar a un profesional

Debido a que no se esperan efectos secundarios dañinos, las personas generalmente necesitan llamar a sus médicos solo para obtener resultados de EKG.