Endometriosis

¿Qué es?

El tejido endometrial recubre el interior del útero. En la endometriosis, el mismo tipo de tejido también crece en lugares fuera del útero.

Implantes o parches de endometriosis pueden desarrollarse en:

• Ovarios

• Superficie exterior del útero

• Pelvis y parte inferior del abdomen

• Trompas de Falopio

• Espacios entre la vejiga, el útero y el recto

• Pared del recto, la vejiga, los intestinos o el apéndice (menos comúnmente)

• Pulmón, brazo, muslo y piel. (Esto es raro.)

El tejido endometrial mal colocado se comporta como el tejido endometrial en el útero. Responde a la subida y caída mensual de las hormonas femeninas. En el momento de la menstruación, el tejido endometrial fuera del útero también puede exudar sangre y causar dolor pélvico o abdominal.

Si el tejido endometrial mal ubicado se agranda para cubrir o crecer en los ovarios, o si bloquea las trompas de Falopio, puede interferir con la fertilidad de la mujer al bloquear el paso de un óvulo desde los ovarios hacia el útero.

El tejido endometrial en los ovarios se puede formar en grandes quistes llenos de líquido. Estos se llaman endometriomas.

Una mujer puede tener un mayor riesgo de endometriosis si:

• Ella tiene un flujo menstrual abundante.

• Ella tiene un ciclo menstrual corto (27 días o menos).

• Ella tiene un familiar cercano con endometriosis.

El riesgo de una mujer es probablemente menor que el promedio si:

• Ella tiene poco peso.

• Ella hace ejercicio regularmente.

• Ella ha tenido embarazos múltiples.

• Ella ha usado anticonceptivos orales.

Síntomas

Muchas mujeres con endometriosis no tienen ningún síntoma. Aquellos que tienen síntomas pueden experimentar:

• Molestia grave, generalmente con flujo intenso, durante los períodos menstruales

• Dolor en la pelvis o el abdomen, generalmente justo antes o durante la menstruación, pero a veces durante todo el mes

• Dolor de espalda

• Dolor durante o inmediatamente después de la relación sexual

• Manchado vaginal antes de que comience la menstruación

• Síntomas intestinales, como:

  • Heces dolorosas

  • Diarrea

  • Estreñimiento

  • Rara vez, sangre en el excremento

• Dolor al orinar, o, raramente, sangre en la orina

• Infertilidad o abortos espontáneos repetidos

Diagnóstico

El doctor revisará:

• Tus síntomas

• Su historia médica y ginecológica

• Antecedentes familiares de endometriosis

Esto será seguido por un examen físico y un examen pélvico.

Durante el examen pélvico, su médico puede sentir los siguientes signos de endometriosis.

• Tejido endometrial incrustado en los ligamentos de la pelvis

• Órganos pélvicos desplazados

• Qué tan libremente pueden moverse sus órganos pélvicos

• Un endometrioma ovárico: un depósito de tejido endometrial en los ovarios

Para confirmar el diagnóstico, es posible que su médico deba realizar una cirugía laparoscópica pélvica. En esta cirugía, los médicos operan a través de dos o tres incisiones pequeñas. La cirugía puede identificar el tejido endometrial dentro de la pelvis o el abdomen. Se puede extraer tejido anormal para realizar una biopsia durante la cirugía.

Duración esperada

Sin tratamiento, la endometriosis es un problema a largo plazo. Por lo general, dura hasta la menopausia. Después de la menopausia, las áreas de tejido endometrial mal ubicado tienden a reducirse, y es menos probable que causen síntomas. Eso es particularmente cierto si sus síntomas han venido solo durante los períodos menstruales.

Prevención

No hay forma de prevenir la endometriosis.

La condición puede dejar de progresar temporalmente si usted:

• Use anticonceptivos orales

• Quedar embarazada

Tratamiento

Varias opciones de tratamiento están disponibles.

El manejo del dolor

Para el dolor pélvico o abdominal leve, puede probar un medicamento para el dolor sin receta. Los ejemplos incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve). Si esto no ayuda, su médico puede sugerirle un analgésico no esteroideo con receta médica.

Los medicamentos más fuertes que contienen un narcótico leve, como la codeína, están disponibles. Pero los narcóticos representan un riesgo de dependencia y adicción a las drogas. Se recetan solo cuando otros analgésicos fallan o no se pueden usar debido a los efectos secundarios o reacciones alérgicas.

Tratamientos que controlan los niveles de hormonas

Algunos tratamientos alivian el dolor al controlar los niveles de hormonas femeninas, especialmente si los síntomas se presentan principalmente o solo durante los períodos menstruales. Éstas incluyen:

• Anticonceptivos orales

• Progestinas

• Antagonistas de progesterona

• Danazol (Danocrina)

• Agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). Los agonistas de GnRH temporalmente, pero dramáticamente, disminuyen los niveles de hormonas femeninas. Dado que estas hormonas estimulan la inflamación dentro de parches de endometriosis que causan los síntomas de la enfermedad, la disminución de los niveles de estas hormonas a menudo mejora los síntomas.

• Inhibidores de la aromatasa: medicamentos utilizados para tratar el cáncer de mama que parecen disminuir la cantidad de estrógeno en los parches de endometriosis (aunque todavía no están aprobados oficialmente para dicho uso). Los dos inhibidores de aromatasa más comúnmente usados ​​son anastrozol y letrozol.

Tratamientos quirúrgicos conservadores

Durante la laparoscopía, su médico destruirá pequeñas áreas de tejido endometrial extra que se implantan fuera del útero. Él puede quemarlos o usar un láser para vaporizarlos. Su médico también puede recortar el tejido que está desplazando sus órganos pélvicos. Estos procedimientos a menudo se pueden realizar durante una sesión de laparoscopia de diagnóstico.

Para una endometriosis más extensa, es posible que necesite una cirugía abdominal tradicional. Esto se hace a través de una incisión más grande. La incisión más grande brinda más espacio para alcanzar y tratar todas las áreas de endometriosis dentro de la pelvis y el abdomen.

Histerectomía

El médico puede tratar la endometriosis mediante la eliminación del útero, los ovarios y las trompas de Falopio. La histerectomía es un último recurso cuando otras medidas han fallado. Solo se realiza en mujeres con dolor incapacitante grave que ya no desean quedar embarazadas.

La opción de tratamiento que es mejor para usted depende de varios factores. Estos incluyen la severidad de sus síntomas y sus planes para el embarazo.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico o ginecólogo si experimenta:

• Dolor inusual y severo justo antes o durante su período menstrual

• Dolor pélvico o abdominal

• Períodos menstruales anormalmente pesados

• Manchado vaginal

• Cualquier otro síntoma de endometriosis

También comuníquese con su médico si no ha podido concebir un niño después de un año de relaciones sexuales sin protección.

Pronóstico

El pronóstico es bueno, especialmente cuando la endometriosis se diagnostica y trata temprano. Los tratamientos médicos y quirúrgicos pueden aliviar el dolor de la endometriosis en la mayoría de las mujeres.

Incluso sin tratamiento, la mayoría de las mujeres con endometriosis leve eventualmente pueden quedar embarazadas. Muchas mujeres que se someten a cirugía laparoscópica para mejorar su fertilidad quedan embarazadas.

Los síntomas de la endometriosis desaparecen después de la menopausia, siempre que no se use el tratamiento con estrógenos.