Enfermedad ocular de Graves (oftalmopatía de Graves)
¿Qué es?
La enfermedad ocular de Graves, también llamada oftalmopatía de Graves, es un problema que se desarrolla en personas con tiroides hiperactiva causada por la enfermedad de Graves. Hasta la mitad de las personas con la enfermedad de Graves desarrollan síntomas oculares. Por lo general, los síntomas oculares son leves y se tratan fácilmente.
Los problemas oculares son el resultado de la hinchazón de los tejidos, músculos y grasa en el alveolo detrás del ojo. Esta hinchazón causa exoftalmos, una protrusión anormal del ojo, comúnmente asociada con la enfermedad de Graves. Los párpados y las membranas pueden retraerse a medida que se hinchan. Esto puede conducir a la exposición e infección de la córnea. La córnea es la “ventana” transparente y en forma de cúpula que se encuentra directamente sobre la pupila y el iris del ojo.
En casos graves, la hinchazón puede hacer que los músculos que mueven el globo ocular se vuelvan tan rígidos que el ojo no pueda moverse correctamente. Además, la hinchazón puede ejercer presión sobre el nervio óptico, afectando la visión.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad ocular de Graves incluyen:
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Síntomas tempranos – Sensación de irritación en los ojos, lagrimeo excesivo u ojo seco, desplazamiento hacia adelante del ojo, sensibilidad a la luz y visión doble
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Síntomas tardíos – Hinchazón del ojo, incapacidad para mover el ojo, ulceración corneal y, en raras ocasiones, pérdida de visión
Diagnóstico
Si ya ha sido diagnosticado con la enfermedad de Graves, un médico puede diagnosticar la enfermedad de los ojos examinando sus ojos y encontrando hinchazón y agrandamiento de los músculos oculares. Una tomografía computarizada (TC) o una imagen por resonancia magnética (IRM) de los músculos oculares puede ser útil. La enfermedad de Graves generalmente se asocia con otros síntomas de tiroides hiperactiva. Sin embargo, los síntomas clásicos del hipertiroidismo no siempre están presentes. De hecho, la enfermedad ocular de Graves puede ocurrir incluso cuando la tiroides no es hiperactiva en ese momento.
Duración esperada
La enfermedad ocular de Graves a menudo mejora por sí misma. Pero los síntomas pueden persistir a pesar del tratamiento de la glándula tiroides hiperactiva y las terapias oculares específicas.
Prevención
La enfermedad de Graves no se puede prevenir. Y, por lo general, la enfermedad ocular asociada no se puede prevenir. Sin embargo, la evidencia médica ahora sugiere que el tratamiento de la glándula tiroides hiperactiva con radioterapia es más probable que empeore la enfermedad ocular. El tratamiento con medicamentos antitiroideos o cirugía no afecta el curso de la enfermedad ocular.
Si se debe realizar la radioterapia de la tiroides, algunos estudios sugieren que los pacientes con hipertiroidismo de la enfermedad de Graves que reciben un corticoesteroide (prednisona) al mismo tiempo que reciben terapia de yodo radiactivo tienen menos riesgo de desarrollar la enfermedad ocular de Graves.
Los fumadores son más propensos a desarrollar Graves que los no fumadores.
Tratamiento
En casos leves, las compresas frías, las gafas de sol y las lágrimas artificiales proporcionan alivio. Las personas con la enfermedad ocular de Graves a menudo se les recomienda dormir con la cabeza elevada para reducir la hinchazón del párpado. Si la visión doble es un problema continuo, se pueden prescribir gafas que contienen prismas o se puede recomendar una cirugía en los músculos.
Un suplemento de selenio puede ayudar a reducir la hinchazón y disminuir los síntomas leves.
Un medicamento con corticosteroides, por vía oral o intravenosa, es la principal terapia para la enfermedad ocular de Graves. La prednisona oral se usa con mayor frecuencia cuando los ojos hinchados y la hinchazón continúan empeorando. Se usa una dosis alta de prednisona o un corticosteroide intravenoso si hay compresión del nervio óptico. Esta es la complicación más grave de la enfermedad ocular de Graves.
En casos más difíciles, se puede considerar la radioterapia externa de la cuenca ocular para aliviar la hinchazón. Sin embargo, los estudios sobre los beneficios a largo plazo de la radiación externa no son concluyentes. También la radiación cerca del ojo puede dañar la retina.
La cirugía más común para la enfermedad ocular de Graves es la cirugía de párpados para recolocar el párpado. Además, se puede realizar cirugía en los músculos del ojo para realinear los ojos. Estos procedimientos son realizados por un especialista en ojos llamado oftalmólogo.
Cuando la vista se ve amenazada, se realiza un tipo de cirugía llamada descompresión orbital. En este procedimiento, se extrae un hueso entre la órbita del ojo (órbita) y los senos para permitir más espacio para los tejidos inflamados. Esta operación más complicada requiere un centro médico con experiencia en esta área.
Es importante que los niveles sanguíneos de tiroides se mantengan en el rango normal. Después del tratamiento de una glándula tiroides hiperactiva, existe un riesgo sustancial de convertirse en hipotiroideo (una glándula activa menor). El reemplazo de tiroides es esencial para ayudar a evitar que la enfermedad ocular de Graves empeore.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico si nota algún cambio en la apariencia de su ojo o si desarrolla alguno de los síntomas de la enfermedad ocular de Graves.
Pronóstico
La mayoría de los síntomas de la enfermedad de Graves, incluidos los síntomas oculares, se pueden tratar con éxito.