Enuresis (Enuresis)

¿Qué es?

Enuresis, también llamada enuresis nocturna, significa que un niño accidentalmente orina durante la noche mientras duerme. Debido a que esto es normal en bebés y niños muy pequeños, la enuresis no se considera un problema médico a menos que ocurra en un niño que ya está en la escuela primaria o que estaba completamente seco día y noche y luego comenzó a mojar la cama nuevamente durante la noche.

A la edad de 5 años, del 80% al 85% de los niños están consistentemente secos durante toda la noche. Después de los 5 años, el número de niños que continúan mojando la cama disminuye aproximadamente un 15% por año, incluso sin tratamiento. Solo el 1% de los niños todavía mojan la cama cuando tienen 15 años.

Para facilitar el diagnóstico y el tratamiento, los médicos a veces clasifican la enuresis nocturna en dos tipos, enuresis nocturna primaria y secundaria. En la enuresis nocturna primaria, el niño nunca ha estado constantemente seco durante la noche. En la enuresis nocturna secundaria, el niño ha estado seco por la noche durante al menos tres a seis meses (o un año, según algunos expertos) y ha comenzado a mojar la cama de nuevo. Es muy importante recordar que en ambos tipos, el niño no está mojando la cama a propósito.

Enuresis nocturna primaria

Este es el tipo más común de enuresis nocturna, los pediatras creen que es causado por varios factores de desarrollo, genéticos y hormonales que actúan en conjunto.

Factores de desarrollo – Los niños con enuresis prolongada pueden no ser capaces de reconocer que la vejiga está llena o no haber desarrollado suficiente control sobre el esfínter urinario de la vejiga (el músculo que controla la abertura de la vejiga) para dejar de orinar durante el sueño. En algunos niños, las áreas del cerebro que controlan la excitación también pueden verse afectadas, lo que permite que el niño duerma a través de la vejiga llena en lugar de despertarse para orinar.
Factores genéticos (hereditarios) – Si ambos padres mojaron la cama cuando eran más jóvenes, tres de cada cuatro de sus hijos tendrán problemas para orinarse en la cama. Si solo un padre moja la cama como un niño, las probabilidades disminuyen a un poco menos de la mitad. Si ninguno de los padres moja la cama como un niño, las probabilidades de que un niño moje la cama disminuyen a uno de cada siete.

Recientemente, los investigadores han identificado dos genes que están asociados con la enuresis nocturna. Una está ubicada en el cromosoma 12 y una en el cromosoma 13. Continúan las investigaciones en esta área.
Factores hormonales – En circunstancias normales, el nivel del cuerpo de una hormona que disminuye la producción de orina por los riñones (hormona antidiurética o ADH) aumenta durante el sueño, causando que la vejiga se llene más lentamente. En algunos niños que mojan la cama, este aumento nocturno de la hormona antidiurética no ocurre como se esperaba. Por lo tanto, la cantidad de orina producida permanece igual que durante las horas de vigilia, por lo que la vejiga continúa llenándose tanto como durante el día.
Otros factores – Algunos niños con enuresis nocturna prolongada pueden simplemente tener vejigas más pequeñas en comparación con sus pares “secos”.

Aunque la combinación específica de factores varía de un niño a otro, el resultado es el mismo: orinarse en la cama. En un pequeño número de casos, la enuresis nocturna primaria surge de un problema puramente médico, como un defecto físico en el tracto urinario del niño, un problema neurológico relacionado con los nervios espinales o el cerebro, o una infección del tracto urinario.

Enuresis nocturna secundaria

Cuando un niño comienza a mojar la cama de nuevo después de estar seco durante meses o incluso años, a menudo hay una causa identificable. Uno de los más comunes es el estrés, cuando un cambio repentino afecta el mundo de un niño.

Casi cualquier cambio en el medio ambiente, bueno o malo, puede ser un desencadenante; por ejemplo, un nuevo bebé, una muerte en la familia, el divorcio de los padres o problemas matrimoniales, un nuevo hogar o escuela, o incluso una larga visita de familiares. La enuresis secundaria puede estar relacionada con abuso sexual o intimidación extrema. En raras ocasiones, esta forma de orinarse en la cama está relacionada con un problema médico, como una infección del tracto urinario o diabetes, y en estos casos, por lo general, hay otros síntomas obvios de enfermedad médica.

Síntomas

En la mayoría de los niños con enuresis, las sábanas empapadas y los pijamas mojados son todo lo que los padres verán. En casos raros causados por una enfermedad médica, como una infección del tracto urinario o diabetes, puede haber otros síntomas. Es especialmente importante observar estos síntomas en un niño mayor que comienza a mojar la cama después de haber estado seco en el pasado:

Infección del tracto urinario – Si la enuresis nocturna de un niño es causada por una infección del tracto urinario, puede orinar con más frecuencia de lo normal día y noche. El niño puede quejarse de una sensación incómoda, dolorosa o ardiente al orinar, y su orina puede verse turbia o tener un olor muy fuerte. Otros síntomas pueden incluir fiebre, escalofríos y dolor en la espalda o el abdomen.
Diabetes – Esta enfermedad afecta a uno de cada 400 a 600 niños menores de 16 años, con muchos casos que comienzan alrededor de las edades de 5 a 7 o en el momento de la pubertad.

Los síntomas típicos incluyen viajes frecuentes al baño para orinar, sed excesiva, estar cansado todo el tiempo, inactividad y pérdida de peso, aunque el niño tenga un apetito saludable y coma mucho.

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de cualquier historial familiar de orinarse en la cama. Si uno o ambos padres se vieron afectados durante la infancia, el médico querrá saber la edad en que se detuvo la enuresis nocturna de un padre. En muchos casos, la enuresis nocturna de un niño se detendrá alrededor de la misma edad.

El médico le preguntará acerca de los hábitos alimenticios y de bebida de su hijo, especialmente sobre beber justo antes de acostarse y comer bocadillos que se funden en líquidos, como helados o postres de gelatina. En un niño que ha estado seco en el pasado, su médico querrá saber acerca de cualquier estrés inusual, ya sea en el hogar o en la escuela, que podría estar desencadenando la enuresis.

Para descartar enfermedades y afecciones médicas como causa de la enuresis nocturna de su hijo, el médico le preguntará acerca de síntomas adicionales relacionados con una infección del tracto urinario o diabetes. El médico le preguntará si hay algo inusual en la forma en que su hijo orine, incluyendo esfuerzo al orinar o cambios en su corriente de orina.

El médico examinará a su hijo, prestando especial atención al vientre (abdomen), el área genital y la parte baja de la columna vertebral de su hijo, buscando cualquier cambio físico en estas áreas. El médico ordenará una prueba de orina de su hijo (análisis de orina) para detectar signos de una infección del tracto urinario o diabetes. En la mayoría de los casos, su médico puede hacer un diagnóstico correcto en función de la edad de su hijo, el historial de orinarse en la cama, cualquier síntoma adicional y los resultados de la exploración física y la prueba de orina.

Si su hijo tiene síntomas que sugieren una infección del tracto urinario, diabetes u otros problemas, es posible que se necesiten exámenes adicionales. Los niños con enuresis nocturna primaria no necesitan de forma rutinaria radiografías u otras pruebas que midan el tamaño, la forma o la función de la vejiga.

Duración esperada

Casi todos los niños dejan de mojar la cama cuando llegan a la mitad de la adolescencia, incluso sin tratamiento. A la edad de 15 años, solo uno de cada 100 niños no está completamente seco por la noche.

Prevención

Para ayudar a su hijo a alcanzar su primera noche seca, pruebe estas sugerencias:

Proporcione aliento y alabanza para las noches secas. Nunca castigue, avergüence o culpe.
Recuérdele a su hijo que orine antes de acostarse. Si él o ella no siente la necesidad de orinar, dígale a su hijo que intente de todos modos.
Limite los líquidos en las últimas dos horas antes de acostarse. Además, limite los alimentos que se funden en líquidos, como el helado y la gelatina con sabor (gelatina).
Use ropa interior de tela en lugar de pañales o pantalones de plástico. Los pantalones “adultos” ayudan a recordarle a su hijo que se mantenga seco.
Intente despertar a su hijo una vez cada noche para un viaje al baño. Coloque una alarma cerca de la cama de su hijo o la suya.
Para facilitar la limpieza, coloque un forro de goma o una bolsa de plástico grande debajo de las sábanas de tela.

Incluso después de que su hijo se haya vuelto completamente apto para usar el baño, ocurrirán accidentes ocasionales. Es importante que permanezcas tranquilo y casual mientras cambias las sábanas y los calzoncillos. Puede hacer esto con la ayuda de su hijo. No muestres disgusto o desilusión.

Tratamiento

Cuando la enuresis es causada por un problema médico, el tratamiento depende del diagnóstico específico.

Si su hijo no tiene ningún problema médico específico que le provoque mojar la cama, pero nunca ha estado seco durante la noche, existen varias opciones de tratamiento:

Terapia motivacional – Su médico puede sugerirle que empiece probando un “sistema de fichas y recompensas” para motivar a su hijo a dejar de orinar en la cama. Esto generalmente implica el uso de una tabla de colores para realizar un seguimiento del progreso de su hijo, con una estrella de oro para cada noche seca. Cuando se completa el cuadro, puede dejar que su hijo seleccione un regalo. Muchos médicos recomiendan el uso de tres a seis meses de terapia motivacional antes de intentar otros tratamientos.
Terapia de comportamiento – Después de los 8 años, su médico puede recomendarle terapia de comportamiento con una alarma de enuresis. Una alarma de enuresis usa sonidos o vibraciones para despertar a un niño que moja la cama o su ropa interior. En algunos casos, la terapia conductual se combina con la terapia de motivación para reforzar el comportamiento exitoso al recompensar al niño por las noches secas.
Ejercicios de entrenamiento de la vejiga – Algunos niños con enuresis responden al entrenamiento de retención de la vejiga. En este enfoque, se alienta al niño a mantener su orina durante períodos más y más largos durante el día.
Medicamentos – Existen varios medicamentos disponibles para tratar la enuresis nocturna primaria, aunque rara vez se usan primero.

Uno de los medicamentos más seguros y más utilizados para tratar la enuresis nocturna es el acetato de desmopresina (Concentraid, DDAVP, Stimate), un fármaco sintético que es similar a la hormona antidiurética natural del cuerpo. El tratamiento inicial generalmente dura de tres a seis meses.

Si la desmopresina es exitosa para mantener al niño seco durante este período de tratamiento, la droga se estrecha gradualmente y finalmente se detiene. A menudo, el problema vuelve después de que el niño ha dejado de tomar el medicamento. Algunos niños pueden usar este medicamento para mantenerse secos solo cuando sea necesario, como cuando el niño está ausente en un campamento de verano o en una fiesta de pijamas de un amigo.
Terapia de combinación – En algunos niños, una combinación de medicamentos y terapia conductual dejará de orinar en la cama cuando otros tratamientos hayan fallado.
Otras opciones – Los estudios muestran que la hipnosis, la terapia dietética (especialmente la reducción de la cafeína) y la psicoterapia funcionan en algunos casos.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico de inmediato si su hijo comienza a mojar la cama después de estar seco durante varios meses o si su hijo tiene síntomas de una infección del tracto urinario o diabetes.

Llame a su médico para analizar si el tratamiento sería recomendado para su hijo que nunca ha estado seco durante la noche y ha comenzado la escuela primaria.

Pronóstico

Debido a que casi todos los niños eventualmente superan la enuresis, el pronóstico es excelente, incluso sin tratamiento.

Con tratamiento, la tasa de éxito depende del tipo de terapia. La terapia motivacional tiene éxito en aproximadamente el 25% de los niños, la terapia conductual en aproximadamente el 70% y el entrenamiento de la vejiga en aproximadamente el 66%. La tasa de éxito de la droga, el acetato de desmopresina, puede ser tan alta como 70%, pero varía ampliamente en estudios de investigación.