Estudios de flujo sanguíneo arterial de las piernas (presiones segmentales Doppler)
¿Cuál es la prueba?
Las personas que tienen dolor en las piernas cuando hacen ejercicio pueden necesitar una evaluación para asegurarse de que tengan un flujo sanguíneo normal a través de las arterias de sus piernas. Normalmente, la presión arterial es similar ya sea que se mida en las piernas o en los brazos. Si la presión arterial es más baja en las piernas, generalmente significa que la acumulación de colesterol dentro de las arterias de la pierna está interfiriendo con la circulación. Al tomar medidas precisas de la presión arterial en diferentes lugares a lo largo de sus piernas, sus médicos pueden determinar si tiene algún estrechamiento arterial y, de ser así, dónde.
Para obtener mediciones precisas de la presión arterial, su médico utiliza una técnica llamada ultrasonido Doppler. La ecografía Doppler es una forma indolora de detectar la sangre que fluye a través de una arteria pequeña. Utiliza ondas de sonido y un tipo de sistema de detección de sonar para hacer ruido cuando se detecta flujo de sangre. Para los estudios arteriales de las piernas (llamados presiones Doppler segmentarias), se usa un ultrasonido Doppler en lugar del estetoscopio que los médicos generalmente usan cuando toman presiones sanguíneas.
¿Cómo me preparo para la prueba?
Es posible que desee usar pantalones cortos para este examen, y sus pies deben estar desnudos durante la prueba. Si no usa pantalones cortos, es posible que tenga que ponerse una bata de hospital.
¿Qué sucede cuando se realiza la prueba?
Usted se acuesta sobre una mesa y un técnico o médico envuelve los manguitos de presión sanguínea alrededor de una de sus piernas en cuatro o cinco lugares (incluidos el muslo, la pantorrilla y el tobillo). A continuación, arroja una gelatina transparente sobre la piel para ayudar a que el sensor Doppler (que se parece a una varita o bolígrafo) se deslice fácilmente y para ayudar a que las ondas de sonido atraviesen la piel.
Cada manguito de presión arterial se infla dos veces. La primera vez, el brazalete solo se infla en parte para que ejerza una suave presión sobre la pierna. El manguito envía información a una computadora sobre el tamaño de su pierna y la elasticidad de sus arterias a medida que aumenta la presión. Una línea ondulada que indica su flujo sanguíneo aparece en una pantalla de video.
La segunda vez, cada brazalete se infla para ejercer más presión sobre la pierna. Esto corta temporalmente la circulación en la pierna. Muchos pacientes experimentan brevemente algún dolor de calambres en la pantorrilla o el muslo (similar a la sensación que experimenta cuando un manguito de presión arterial se infla alrededor de su brazo). A medida que el manguito se desinfla, el médico coloca un sensor Doppler sobre el pie para detectar el momento en que el flujo sanguíneo vuelve a comenzar. (Cuando lo haga, escuchará un ruido que suena como el latido de su corazón.) Al revisar la presión de aire del manguito desinflado en este momento, se muestra la presión arterial de la pierna.
Después de que se hayan probado todas las esposas de un lado, la otra pierna se verifica de la misma manera. A modo de comparación, también se revisa la presión arterial en cada brazo con la técnica Doppler. La prueba completa generalmente demora 45 minutos.
A algunos pacientes se les examinan las presiones de las piernas tanto antes como después del ejercicio. Si este es el caso para su prueba, se le pide que camine en una cinta de correr por un corto tiempo y luego se realice la prueba nuevamente después. La versión de ejercicio de esta prueba lleva más tiempo.
¿Qué riesgos hay en la prueba?
No hay riesgos
¿Debo hacer algo especial después de que termine la prueba?
La gelatina se borrará. No tendrá efectos secundarios de la prueba.
¿Cuánto tiempo pasa antes de que se conozca el resultado de la prueba?
Su médico debe recibir un informe formal dentro de unos días.