Examen rectal digital
El examen rectal digital es un examen físico del recto, las últimas pulgadas del intestino, justo encima del ano. El médico usa un dedo enguantado y lubricado para detectar anormalidades del ano y el recto. Tarda de uno a dos minutos y, aunque puede causar una leve molestia, no debería ser doloroso.
Al sentir a través de la pared rectal, el médico también puede examinar la superficie de la glándula prostática en los hombres y algunos de los órganos reproductivos en las mujeres.
Para qué se usa
Los médicos usan el examen rectal digital para evaluar ciertos síntomas tanto en hombres como en mujeres. Usualmente estos son síntomas que afectan el sistema digestivo, los genitales y el tracto urinario. Por ejemplo, un médico puede hacer el examen para verificar la próstata en un hombre que se queja de micción frecuente o para examinar los órganos pélvicos en una mujer con dolor abdominal profundo. Aunque el examen puede detectar algunas anormalidades ginecológicas en las mujeres, un examen vaginal (pélvico) puede ser necesario.
Durante un examen rectal, su médico también puede obtener una pequeña muestra de heces para analizar si hay sangrado en el estómago o los intestinos. Sin embargo, las pruebas de sangre oculta en las heces como parte de un examen rectal digital pueden no ser tan confiables como las muestras de heces que se obtienen durante las deposiciones en el hogar.
El examen también se usa como una prueba de detección para ciertos cánceres. Tanto en hombres como en mujeres, el examen puede detectar cánceres o pólipos que se desarrollan en las últimas pulgadas del colon. Sin embargo, es probable que su médico le recomiende una prueba de detección adicional para cáncer de colon, como colonoscopía, sigmoidoscopia o análisis de sangre oculta en materia fecal.
En los hombres que optan por el cribado del cáncer de próstata, el examen rectal se puede hacer en combinación con un análisis de sangre para el antígeno prostático específico (prueba de PSA).
Preparación
No hay una preparación especial para un examen rectal.
Cómo está hecho
Tendrá que quitarse o bajar la ropa de la cintura para abajo y luego acostarse de lado en una mesa de examen con las rodillas hacia arriba, hacia el pecho. Los hombres también pueden realizar este examen de pie, inclinándose sobre la mesa de examen. Las mujeres que se someten a un examen pélvico pueden examinarse mientras están en los estribos.
Su médico insertará un dedo enguantado y lubricado en su recto. A menudo ayuda a ejercer presión como si estuviera moviendo sus intestinos. Su médico sentirá la pared de su recto, buscando bultos inusuales, hinchazón o sensibilidad. En los hombres, el médico sentirá la próstata a través de la pared del recto y buscará nódulos sospechosos, así como anomalías en el tamaño o la forma de la glándula. En las mujeres, el médico puede examinar el recto y la vagina al mismo tiempo o por separado.
Seguir
Su médico debería poder decirle los resultados de su examen antes de irse. Si su examen no es normal, su médico puede organizar una prueba de seguimiento.
Riesgos
El examen es un examen de rutina que es seguro y causa poca molestia.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico si siente dolor en el recto o el abdomen después de su examen o si observa sangrado rectal.