Fractura de pierna
¿Qué es?
Cada vez que un hueso se rompe o se rompe, la lesión se llama fractura. La pierna tiene tres huesos que pueden fracturarse: el fémur (el hueso del muslo) y la tibia y el peroné en la parte inferior de la pierna. Cuando una fractura involucra porciones del extremo nudoso de los huesos que forman parte de las articulaciones de la cadera, la rodilla y el tobillo, la fractura es más complicada. Este artículo describe solo las fracturas de los ejes rectos de los tres huesos largos de la pierna.
Fracturas de Fémur
El fémur es muy fuerte, por lo que se necesita mucha fuerza para fracturar este hueso en personas sanas. El fémur generalmente se fractura durante un trauma de alto impacto, especialmente en accidentes automovilísticos, accidentes industriales, caídas desde lugares altos o heridas de bala en el muslo. Si un golpe o una caída de bajo impacto causa la fractura de un fémur, esto puede ser una señal de que el fémur se ha debilitado debido a una enfermedad, como osteoporosis o cáncer.
Las fracturas de fémur tienen el potencial de causar complicaciones peligrosas, que a veces ponen en peligro la vida, como una hemorragia importante dentro del muslo, con pérdida de sangre de un cuarto de galón o más. Una fractura de fémur también puede causar que se formen coágulos de sangre dentro de las venas grandes del muslo. Si estos coágulos se liberan y viajan a través del torrente sanguíneo, es posible que finalmente se alojen en los pulmones, lo que crea una afección potencialmente mortal llamada embolia pulmonar.
Entre los niños, las fracturas de fémur tienden a ocurrir debido a una caída desde un lugar alto, como un árbol o la parte superior de un tobogán. En los adultos, estas lesiones generalmente están relacionadas con accidentes automovilísticos (ya sea como pasajero o peatón) o traumas en el trabajo. El número de fracturas de fémur causadas por heridas de bala ha aumentado significativamente en los últimos años.
Fracturas de tibia
La tibia (tibia) es el más grande de los dos huesos de la pierna. Al igual que las fracturas de fémur, las fracturas de tibia a menudo ocurren debido a un trauma directo de alto impacto, especialmente durante accidentes de vehículos de motor. Sin embargo, la tibia también se puede fracturar por un impacto bajo, incluso en personas sanas, si la parte inferior de la pierna está doblada o torcida en el ángulo correcto.
De todos los huesos largos del cuerpo, la tibia es la que tiene mayor probabilidad de fracturarse y es más probable que se rompa en la piel cuando se fractura. Esto aumenta en gran medida el riesgo de contaminación bacteriana e infección en el sitio de la fractura. También puede prevenir la curación normal. Las puntas afiladas de una fractura de tibia pueden cortar los nervios y vasos sanguíneos cercanos y causar daños graves a los tejidos blandos dentro de la parte inferior de la pierna.
En el 75% a 85% de los pacientes con fracturas de tibia, el peroné (el hueso delgado en el lado externo de la pierna) también se fractura.
Fracturas de Fibula
El peroné corre paralelo a la tibia en la parte externa de la pierna, pero es más pequeño. El peroné usualmente se fractura al mismo tiempo que la tibia. Cuando solo se fractura el peroné, por lo general se debe a un golpe directo en el costado de la pierna o una flexión lateral extrema en el tobillo o la rodilla.
Cuando solo un peroné se fractura, generalmente no causa complicaciones a largo plazo. En raras ocasiones, cuando los segmentos del hueso roto se separan significativamente por la lesión, uno de los nervios del pie puede lesionarse, causando la caída del pie, una condición en la que el pie cuelga del tobillo y se arrastra por el suelo al caminar.
Síntomas
Si se fracturó el eje de su fémur, sus síntomas pueden incluir:
- Dolor, hinchazón, sensibilidad y hematomas en el muslo
- Imposibilidad de soportar peso en la pierna lesionada
- Incapacidad para mover la cadera o la rodilla en el lado afectado
- Partes visibles del hueso fracturado, si la fractura causa una rotura en la piel
Si se fracturó el eje de la tibia o la tibia y el peroné, es posible que vea:
- Dolor, hinchazón, sensibilidad y hematomas en la parte inferior de la pierna
- Deformidad en la forma de la parte inferior de su pierna
- Una alineación anormal o posicionamiento de su pie en el lado afectado
- Partes visibles del hueso fracturado, si la fractura causa una rotura en la piel
Una fractura de peroné que se produce sola generalmente causa:
- Hinchazón localizada y sensibilidad en el sitio de la fractura, a lo largo de la parte externa de la parte inferior de la pierna
- Dolor en la parte externa de la parte inferior de la pierna que empeora cuando camina
Diagnóstico
Su médico examinará su pierna lesionada, buscando inflamación, deformidad, abrasiones, moretones y sensibilidad. Para ayudar a determinar si un borde afilado de hueso roto ha dañado los vasos sanguíneos o los nervios de la pierna, el médico también sentirá los pulsos a lo largo de la pierna lesionada, evaluará cómo responde al tacto y controlará la fuerza muscular normal en su pierna y pie. Si el examen físico sugiere que las arterias de la pierna o venas grandes pueden haber sido lesionadas, el médico ordenará pruebas especializadas llamadas estudios Doppler para medir el flujo sanguíneo de la pierna con mayor precisión.
Su pierna será radiografiada para confirmar la ubicación y la gravedad de su fractura, y para verificar fracturas y dislocaciones menos obvias en las articulaciones cercanas.
Duración esperada
Una fractura de pierna puede tomar dos o más meses para sanar dependiendo de si la cirugía es necesaria; si había múltiples fragmentos; y si hubo complicaciones, como infección.
Prevención
La mejor forma de evitar las fracturas es prevenir accidentes. Supervise a los niños y fomente el juego seguro. Conduzca con cuidado y siempre use el cinturón de seguridad. Para obtener información sobre cómo prevenir lesiones relacionadas con el trabajo en la construcción y otras ocupaciones, visite el sitio web del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH). La prevención de la osteoporosis puede reducir el riesgo de fracturas relacionadas.
Tratamiento
Fracturas de Fémur
En la mayoría de los casos, los médicos prefieren reparar la fractura quirúrgicamente. La reparación quirúrgica generalmente requiere una estadía hospitalaria más corta y crea menos discapacidad que otros métodos de tratamiento, como el uso de un yeso que cubre toda la pierna y la cadera.
Para reparar su fractura, el cirujano unirá los segmentos de su fémur roto utilizando una varilla de metal especial que se inserta en la cavidad interna del hueso. Esta varilla estabilizará y reforzará el sitio de la fractura, permitiendo que el fémur se cure de forma rápida y firme. Una vez que se completa la curación, la varilla de metal puede quitarse o dejarse en su lugar.
Después de la cirugía, deberá usar muletas para evitar llevar peso en la pierna, seguido de un programa de fisioterapia. El objetivo de la terapia física es restablecer la fuerza normal en los músculos de las piernas y el rango normal de movimiento en las articulaciones de las piernas. Todo el proceso de curación y rehabilitación generalmente lleva meses.
Fracturas de tibia
El tratamiento depende de la gravedad y la ubicación de su fractura de tibia. Si tiene una fractura sin complicaciones que no se encuentra cerca de su rodilla o tobillo, el médico puede tratar su lesión inmovilizando su pierna en un yeso. Las fracturas más graves generalmente deben repararse quirúrgicamente con una varilla de metal, alambres o placas y tornillos.
Fracturas de Fibula
En general, una fractura de peroné que se produce sin una fractura de tibia se puede tratar sin hospitalización. Es probable que su médico le indique descansar la pierna lesionada, aplicar hielo en el área lesionada y tomar un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como ibuprofeno (Advil, Motrin y otros), para aliviar el dolor y aliviar la hinchazón. Si soportar peso en la pierna lesionada es muy doloroso o si la fractura está cerca del tobillo, su médico puede aplicar un yeso y recomendarle que use muletas temporalmente.
Si su fractura rompe la piel, también se le administrarán antibióticos por vía intravenosa (en una vena) para prevenir la infección. Si no se ha vacunado contra el tétanos en los últimos 10 años, se recomendará una vacuna contra el tétanos.
Una vez que la fractura se haya curado lo suficiente, su médico le prescribirá un programa de fisioterapia para restablecer toda la fuerza y el funcionamiento de la pierna lesionada.
Cuándo llamar a un profesional
Busque ayuda de emergencia si tiene un dolor duradero significativo y sospeche que puede tener una fractura en la pierna después de una caída, un accidente automovilístico u otro trauma que afecte la pierna.
Pronóstico
El pronóstico para las fracturas de pierna varía según el tipo de fractura y su gravedad:
- Fracturas de fémur – Casi todas las fracturas de fémur sanan bien, y la mayoría de los pacientes pueden regresar a sus actividades normales después de aproximadamente 6 meses de tratamiento y rehabilitación. Entre los pacientes ancianos con huesos debilitados, la tasa de fracturas repetidas es alta, oscilando entre 1% y 15%.
- Fracturas de tibia – Las fracturas del eje de la tibia también tienen un buen pronóstico. Las fracturas que están más cerca de la rodilla tienden a sanar más rápido que las que se encuentran cerca del tobillo. Las fracturas en los niños tienden a sanar más rápido que las de los adultos.
- Fracturas de Fibula – Casi todas las fracturas del eje del peroné se curan muy bien sin complicaciones.