Golpe Lacunar
¿Qué es?
Los accidentes cerebrovasculares pueden dañar el tejido cerebral en la parte externa del cerebro (la corteza) o estructuras más profundas en el cerebro debajo de la corteza. Un accidente cerebrovascular en una zona profunda del cerebro (por ejemplo, un accidente cerebrovascular en el tálamo, los ganglios basales o protuberancia) se denomina accidente cerebrovascular lacunar. Estas estructuras más profundas reciben su flujo sanguíneo a través de un conjunto único de arterias. Debido a las características de estas arterias, los accidentes cerebrovasculares lacunales son un poco diferentes a los otros accidentes cerebrovasculares.
Un ataque lacunar ocurre cuando se bloquea una de las arterias que proporcionan sangre a las estructuras profundas del cerebro. Estas arterias son pequeñas y son excepcionalmente vulnerables. A diferencia de la mayoría de las arterias, que gradualmente se reducen a un tamaño más pequeño, las arterias pequeñas de una apoplejía lacunar se ramifican directamente desde una arteria principal grande, de gran presión y muy musculosa. La presión arterial alta (hipertensión) puede provocar apoplejías lacunares porque produce un pulso acelerado. Dado que las arterias no disminuyen gradualmente en su tamaño, la presión arterial alta puede dañar directamente estas arterias. La presión arterial alta también puede causar aterosclerosis, una afección en la que los depósitos de grasa (placas) se acumulan a lo largo de las paredes de los vasos sanguíneos. Cuando la aterosclerosis está presente, se puede formar un coágulo dentro de una de estas arterias pequeñas, bloqueando el flujo sanguíneo en la arteria.
A diferencia de los accidentes cerebrovasculares que dañan la corteza cerebral, los ataques lacunares rara vez son causados por un coágulo sanguíneo (también llamado “trombo”) que se forma en cualquier parte del cuerpo, como el cuello o el corazón, y viaja a través del torrente sanguíneo hasta el cerebro. Después de que un coágulo (o cualquier desecho) comienza a viajar a través del torrente sanguíneo, se denomina émbolo. Es difícil que un émbolo llegue a las arterias pequeñas que pueden causar un accidente cerebrovascular lacunar.
Muchos de los órganos cerebrales profundos que pueden ser dañados por un accidente cerebrovascular lacunar ayudan a transmitir la comunicación entre el tallo cerebral y la corteza cerebral, o ayudan a coordinar movimientos corporales complicados. En un accidente cerebrovascular lacunar, las células cerebrales en un área relativamente pequeña (de 3 milímetros a 2 centímetros de ancho) se dañan o mueren por falta de oxígeno. Un área tan pequeña de destrucción cerebral se llama lacune. Un accidente cerebrovascular lacunar implica solo un área pequeña del cerebro, pero puede causar una discapacidad significativa.
Los accidentes cerebrovasculares Lacunar representan aproximadamente el 20 por ciento de todos los accidentes cerebrovasculares en los Estados Unidos.
Síntomas
Los síntomas del ataque lacunar varían según la parte del cerebro que se ve privada de su suministro de sangre. Las diferentes áreas del cerebro son responsables de las diferentes funciones, como la sensación, el movimiento, la vista, el habla, el equilibrio y la coordinación.
Los síntomas pueden incluir:
- Debilidad o parálisis de la cara, el brazo, la pierna, el pie o los dedos de los pies
- Entumecimiento repentino
- Dificultad para caminar
- Dificultad para hablar
- Torpeza de una mano o brazo
- Debilidad o parálisis de los músculos del ojo
- Otros síntomas neurológicos
En una persona con presión arterial alta prolongada no tratada, pueden ocurrir múltiples ataques lacunares. Esto puede causar que se desarrollen síntomas adicionales, incluidos el comportamiento emocional y la demencia.
La aparición repentina de uno o más de estos síntomas es una señal de advertencia de que un derrame cerebral puede estar en progreso. A veces, los coágulos pequeños que pueden causar un accidente cerebrovascular lacunar interfieren con el flujo sanguíneo solo durante unos minutos. Si el coágulo se disuelve antes de que se produzca el daño, los síntomas pueden comenzar a mejorar en cuestión de minutos y desaparecer por completo. Cuando los síntomas desaparecen sin tratamiento y la recuperación completa ocurre dentro de las 24 horas, el evento se denomina ataque isquémico transitorio (AIT). Nunca decidas esperar y ver si los síntomas del accidente cerebrovascular desaparecerán por sí solos. Llegue a la sala de emergencias lo más rápido posible para recibir tratamiento.
Diagnóstico
Su médico le preguntará acerca de su historial médico (presión arterial alta, enfermedad cardíaca, tabaquismo, colesterol alto y diabetes). Él o ella verificará sus signos vitales (temperatura, pulso, frecuencia respiratoria y presión arterial) y podría ordenar un electrocardiograma (EKG).
Los accidentes cerebrovasculares lagunares generalmente se identifican mediante una tomografía computarizada (TC) o una imagen por resonancia magnética (IRM) de su cerebro. Una técnica de MRI conocida como imágenes ponderadas por difusión es particularmente sensible para identificar trazos lacunares muy nuevos.
Duración esperada
Si sus síntomas continúan sin mejora durante el tiempo que está viajando a un centro de emergencia, es mejor suponer que su evento es una apoplejía en toda regla, no un TIA. Si un ataque lacunar se trata temprano, es posible la recuperación completa. Si los medicamentos restauran rápidamente la circulación al cerebro, los síntomas de un ataque lacunar pueden desaparecer en cuestión de horas. Si se interrumpe el suministro de sangre durante un tiempo prolongado, la lesión cerebral puede ser más grave y los síntomas pueden durar varias semanas o meses y requieren rehabilitación física. Puede haber una discapacidad permanente.
Prevención
Puede ayudar a prevenir el accidente cerebrovascular lacunar mediante la prevención o el control de los factores de riesgo de accidente cerebrovascular: presión arterial alta, tabaquismo, enfermedades cardíacas y diabetes. Si tiene presión arterial alta o enfermedad cardíaca, siga las recomendaciones de su médico para modificar su dieta y tomar su medicamento. Haga ejercicio regularmente, coma muchas frutas y verduras y evite las comidas llenas de grasas saturadas y colesterol. Si fuma, abandone. Si tiene diabetes, controle su nivel de azúcar en la sangre con frecuencia, siga su dieta y tome su insulina o medicamentos orales para la diabetes como le haya recetado su médico.
Si ha tenido un accidente cerebrovascular lacunar, su médico puede recomendarle una aspirina diaria u otro medicamento anticoagulante, como ticlopidina (Ticlid) o clopidogrel (Plavix). Estos medicamentos pueden reducir su riesgo, pero su beneficio ha sido más obvio para los tipos de accidentes cerebrovasculares que no sean los accidentes cerebrovasculares lacunares. Si nunca ha tenido un derrame cerebral de ningún tipo, puede reducir el riesgo de un primer ataque cerebral si toma una aspirina diaria. Existe una fuerte evidencia de que el riesgo de ACV se reduce para las mujeres mayores de 45 años que toman aspirina una vez cada dos días. Este beneficio no ha sido probado para hombres.
Tratamiento
Si los médicos pueden brindar tratamiento dentro de las tres horas posteriores al inicio de los síntomas, probablemente lo usen con un medicamento que disuelva los coágulos. Aunque el medicamento anticoagulante heparina a menudo se usa para tratar los accidentes cerebrovasculares que afectan las arterias grandes, no parece ayudar a las personas con accidentes cerebrovasculares lacunares a recuperarse.
Un nuevo tratamiento de emergencia que se puede usar para tratar algunos accidentes cerebrovasculares es un procedimiento de catéter para extraer un coágulo de sangre en el cerebro, llamado “trombectomía”. Desafortunadamente, este procedimiento no se puede usar para tratar los accidentes cerebrovasculares lacunares. Las arterias involucradas en un accidente cerebrovascular lacunar son demasiado pequeñas.
Una persona que ha tenido un accidente cerebrovascular lacunar generalmente está hospitalizada para que se lo pueda observar en caso de que los síntomas empeoren. Una persona con un accidente cerebrovascular grave puede necesitar ayuda con el cuidado personal o la alimentación. En el hospital, un terapeuta ocupacional y un fisioterapeuta pueden ayudar a la persona a superar una nueva discapacidad y recuperar la fortaleza después de una lesión cerebral. Comúnmente, la hospitalización es seguida por un período de residencia en un centro de rehabilitación, donde se puede administrar terapia intensiva adicional. El objetivo de la rehabilitación es maximizar la recuperación. Para prevenir accidentes cerebrovasculares futuros, es muy importante que controle la presión arterial alta. Ayuda tomar una aspirina diaria u otro medicamento anticoagulante (ticlopidina o clopidogrel).
Cuándo llamar a un profesional
Solicite un tratamiento de emergencia inmediatamente cuando se presenten los síntomas del accidente cerebrovascular lacunar, incluso si estos síntomas duran solo unos minutos. Para obtener los mejores resultados, el tratamiento del accidente cerebrovascular debe ocurrir dentro de las tres horas del inicio de los síntomas.
Pronóstico
Las personas a menudo comienzan a recuperarse a las pocas horas o días de un ataque lacunar. Los accidentes cerebrovasculares lagunares tienen una mejor tasa de recuperación que otros accidentes cerebrovasculares que involucran vasos sanguíneos más grandes. Más del 90 por ciento de las personas con un accidente cerebrovascular lacunar se recuperará sustancialmente dentro de los primeros tres meses posteriores al accidente cerebrovascular.