Gonorrea

¿Qué es?

La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) que es causada por una bacteria llamada Neisseria gonorrhoeae . Estas bacterias pueden transmitirse de persona a persona durante la actividad sexual (relaciones sexuales vaginales, orales y anales), lo que produce infecciones de la uretra (tubo de orina), cuello uterino, vagina y ano. Si no se tratan, estas infecciones por gonorrea pueden diseminarse a porciones más altas del tracto reproductivo, causando prostatitis (inflamación de la próstata) y epididimitis (inflamación del epidídimo) en los hombres, y enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) en las mujeres.

La gonorrea también puede causar proctitis gonocócica (inflamación del ano y el recto). En las personas que practican sexo oral, puede infectar la garganta, causando faringitis gonocócica.

Con menos frecuencia, la gonorrea se puede diseminar a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo, causando fiebre, una erupción cutánea y artritis característica. En mujeres embarazadas con gonorrea no tratada, las bacterias pueden propagarse a los ojos de sus bebés durante el parto, causando oftalmía gonocócica, una infección ocular grave en recién nacidos.

Síntomas

Muchas personas que están infectadas con gonorrea no tendrán ningún síntoma. Las mujeres son más propensas a no tener síntomas que los hombres. Cuando la enfermedad causa síntomas, por lo general se desarrollan dentro de los 10 días posteriores a la relación sexual con una persona infectada. Los hombres pueden desarrollar una secreción de la uretra (la abertura en el extremo del pene donde sale la orina), enrojecimiento alrededor de la uretra, micción frecuente y dolor o una sensación de ardor al orinar.

Las mujeres pueden desarrollar dolor o molestias al orinar, orinar con frecuencia, flujo vaginal e incomodidad en el área anal o rectal. En algunas mujeres, la bacteria se extenderá al útero y las trompas de Falopio, causando dolor durante las relaciones sexuales, dolor abdominal, sangrado menstrual anormal y fiebre. En casos de faringitis gonocócica, puede no haber ningún síntoma o la persona puede tener dolor de garganta.

Muchas personas con proctitis gonocócica no tienen ningún síntoma. Cuando se presentan los síntomas, comúnmente incluyen dolor rectal o picazón, una secreción rectal que contiene sangre, moco, pus o un impulso persistente para mover los intestinos.

Si la gonorrea se propaga a través del torrente sanguíneo, puede causar fiebre, dolor e hinchazón en varias articulaciones y un sarpullido característico.

En los recién nacidos infectados con oftalmía gonocócica, los síntomas aparecen de uno a cuatro días después del nacimiento y pueden afectar uno o ambos ojos. Los síntomas incluyen enrojecimiento de los ojos, hinchazón de los párpados y una descarga ocular que es gruesa y contiene pus. Si no se trata, la oftalmía gonocócica puede causar ceguera.

Diagnóstico

Su médico puede sospechar gonorrea en función de sus síntomas, historial sexual y los resultados de los exámenes físicos y ginecológicos. Su médico puede confirmar el diagnóstico de infección gonocócica frotando el área afectada (uretra, cuello uterino, recto, garganta) y enviando la muestra a un laboratorio para cultivo (una prueba para ver si las bacterias crecen). La muestra también puede analizarse para detectar material genético en la bacteria gonorrea.

En personas sospechosas de tener una infección que se ha diseminado más allá del tracto genital, se pueden tomar muestras de otros fluidos, como la sangre o el líquido articular, para el cultivo.

Duración esperada

Las infecciones por gonorrea mejoran rápidamente con la terapia con antibióticos. Si una mujer infectada no recibe tratamiento, la gonorrea puede diseminarse a las trompas de Falopio, donde puede causar cicatrices e infertilidad.

Prevención

Dado que la gonorrea es una ETS que se puede transmitir durante la actividad sexual, puede prevenir la infección al:

• Evitando la actividad sexual

• Tener relaciones sexuales solo con una persona no infectada

• Consistentemente usando condones masculinos de látex durante la actividad sexual

Para prevenir la oftalmía gonocócica en recién nacidos, todas las mujeres embarazadas en riesgo de contraer gonorrea deben someterse a prueba durante la primera visita prenatal y, si es necesario, recibir tratamiento por gonorrea. Las mujeres en riesgo de infección durante el embarazo deben repetir la prueba durante el tercer trimestre.

Como otra medida preventiva, los recién nacidos pueden tratarse rutinariamente al nacer con colirios antiinfecciosos o ungüentos oculares.

Tratamiento

Las bacterias que causan la gonorrea se han vuelto resistentes a muchos de los antibióticos que fueron muy efectivos en el pasado. Las pautas actuales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Recomiendan el tratamiento con una sola inyección intramuscular de ceftriaxona (Rocephin). Además, los pacientes también deben recibir tratamiento para la clamidia, generalmente con una dosis oral de azitromicina.

Todas las parejas sexuales de una persona infectada deben ser tratadas también.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico si tiene alguno de los síntomas de las infecciones por gonorrea. También llame a su médico si ha participado en actividad sexual con alguien que tiene una infección por gonorrea, especialmente si está embarazada.

Todas las mujeres sexualmente activas deben programar un examen físico de rutina, que incluya un examen pélvico cada año, incluso si no tienen síntomas de una infección de transmisión sexual.

Pronóstico

Si las infecciones por gonorrea se diagnostican y se tratan de forma rápida y correcta, la recuperación generalmente es completa, a menos que se desarrolle una enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). La EPI es más probable que se desarrolle si el tratamiento se retrasa. Puede causar infertilidad, trompas de Falopio con cicatrices (un riesgo de embarazo tubario en las mujeres) y dolor abdominal crónico (de larga duración).

Los expertos en salud recomiendan que todos los pacientes tratados por gonorrea también reciban tratamiento para la clamidia, ya que del 15% al ​​25% de los hombres y del 35% al ​​50% de las mujeres con gonorrea tienen infecciones por clamidia.