Hipoparatiroidismo

¿Qué es?

El hipoparatiroidismo es un trastorno poco frecuente en el cual el cuerpo produce muy poca o ninguna hormona paratiroidea. Esta hormona, junto con la vitamina D y otra hormona llamada calcitonina, regula la cantidad de calcio en la sangre. El hipoparatiroidismo puede provocar un nivel anormalmente bajo de calcio en la sangre, llamado hipocalcemia.

La hormona paratiroidea es producida por las glándulas paratiroides, cuatro glándulas pequeñas ubicadas detrás de la glándula tiroides en el cuello.

Los médicos clasifican el hipoparatiroidismo como hereditario o adquirido. En el hipoparatiroidismo hereditario, las glándulas paratiroides están ausentes al nacer o no funcionan adecuadamente por algún motivo desconocido. El hipoparatiroidismo hereditario a veces ocurre con otros defectos del desarrollo o como parte de un síndrome que afecta la glándula tiroides y la corteza suprarrenal. Por lo general, causa síntomas antes de los 10 años, aunque ocasionalmente los síntomas aparecerán más tarde.

El hipoparatiroidismo adquirido ocurre con mayor frecuencia cuando las glándulas paratiroides se extirpan o se dañan durante la cirugía. Esto puede ocurrir durante la cirugía en la glándula tiroides para tratar el hipertiroidismo o un tumor tiroideo o durante la cirugía en las propias glándulas paratiroides para tratar una sobreproducción de hormona paratiroidea (hiperparatiroidismo). El hipoparatiroidismo adquirido suele ser temporal. El hipoparatiroidismo adquirido es menos común de lo que era antes porque los cirujanos han reconocido la importancia de preservar las glándulas paratiroides durante la cirugía y porque los tratamientos no quirúrgicos para el hipertiroidismo se han vuelto más comunes.

Síntomas

Los síntomas del hipoparatiroidismo son el resultado de los bajos niveles de calcio en el cuerpo. El síntoma más común es calambres musculares o opresión y hormigueo en los labios o los dedos. Esta condición se conoce como tetania, que causa contracciones y espasmos dolorosos en los músculos de la cara, las manos, los brazos, la garganta y, a veces, los pies. Las convulsiones también pueden ocurrir, pero son raras.

Además de la tetania, los síntomas que acompañan al hipoparatiroidismo hereditario pueden incluir:

• Perdida de cabello

• Piel seca

• Infección por levaduras (candidiasis), típicamente de las uñas de las manos, de los pies, de la piel, de la boca (aftas) o de la vagina

• Desarrollo dental deficiente en niños

• Retraso mental

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de espasmos musculares inexplicables o espasmos musculares, piel seca, pérdida de cabello o infecciones por hongos. En los niños, su médico le preguntará sobre el desarrollo del diente y sobre el momento de los hitos del desarrollo (edades en las que su hijo se dio la vuelta, se sentó, gateó, caminó y habló).

Si tiene síntomas, su médico buscará espasmos musculares, especialmente en la cara y las manos. Su médico también verificará signos de piel seca, áreas del cabello delgado e infecciones por hongos. Su médico confirmará un diagnóstico de hipoparatiroidismo con un análisis de sangre para medir sus niveles de hormona paratiroidea, calcio y fósforo.

Duración esperada

El hipoparatiroidismo puede ser una condición crónica (de larga duración) que requiere un tratamiento de por vida con suplementos de calcio y vitamina D.

Prevención

No hay cura para el hipoparatiroidismo adquirido hereditario o sostenido. Con la terapia de vitamina D y el calcio suplementario, la mayoría de las personas tendrá síntomas mínimos, si corresponde.

Tratamiento

Ya sea hereditario o adquirido, el hipoparatiroidismo se trata con suplementos de calcio y vitamina D para mantener un nivel normal de calcio en la sangre. La vitamina D es necesaria porque ayuda a tu cuerpo a absorber el calcio. Puede ser necesario tomar los suplementos por el resto de su vida, y su sangre debe analizarse regularmente para garantizar que se mantengan los niveles adecuados de calcio y vitamina D. Los chequeos regulares son importantes. Los episodios de tetania se tratan con calcio administrado por vía intravenosa (en una vena), que proporciona un alivio rápido de los síntomas.

A veces se administran medicamentos llamados diuréticos para evitar que se pierda demasiado calcio a través de la orina, un problema que puede provocar cálculos renales. Los diuréticos reducirán la cantidad de suplementos de calcio y vitamina D que necesita.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico si usted o un miembro de su familia tiene espasmos musculares dolorosos, particularmente en la cara, manos, brazos o pies; o una sensación de alfileres y agujas en la cara, las manos o los pies. También llame a un médico si un niño tiene los siguientes síntomas:

• Pérdida excesiva de cabello

• Piel demasiado seca

• Parches de piel picante, roja o escamosa

• Anormalidades dentales

• Hitos de desarrollo retrasados

Pronóstico

Con el tratamiento adecuado, las personas con hipoparatiroidismo pueden esperar llevar una vida casi normal.