Introducción
El impétigo es una infección bacteriana de la piel muy contagiosa.
Afecta principalmente a niños pequeños y bebés. Pero personas de cualquier edad pueden contagiarse por contacto con alguien que está infectado.
La mayor parte del impétigo es causado por Staphylococcus aureus bacterias. La infección no suele ser grave, pero a veces pueden desarrollarse complicaciones.
Los antibióticos tópicos generalmente eliminan el impétigo en 7 a 10 días. También puede desaparecer por sí solo en 2 a 4 semanas, pero tendrá un mayor riesgo de desarrollar complicaciones sin antibióticos.
Este artículo explica todo lo que necesita saber sobre el impétigo, incluidos sus síntomas, causas y cómo tratarlo.
¿Qué es el impétigo?
Impétigo (pronunciado im-puh-ty-go). es causado por un Staphylococcus aureus o Streptococcus pyogenes infección bacteriana en las capas externas de la piel, la epidermis. La cara, los brazos y las piernas son las áreas de la piel que con mayor frecuencia se ven afectadas.
Cualquiera puede contraer impétigo, pero es la infección bacteriana de la piel más común entre los niños, que afecta principalmente a niños de 2 a 5 años. De hecho, representa aproximadamente el 10 por ciento de los problemas de piel observados en las clínicas pediátricas.
La infección generalmente comienza con cortes menores, picaduras de insectos o erupción cutánea, como eczema, en cualquier lugar donde haya una rotura de la piel. Pero también puede ocurrir en una piel sana.
Se llama primario impétigo cuando infecta la piel sana y secundario impétigo cuando ocurre en la piel rota.
El impétigo es una enfermedad antigua. El nombre se remonta a la Inglaterra del siglo XIV y proviene de la palabra latina impetere, lo que significa “atacar”. Ataque parece ser un nombre apropiado para esta infección de fácil propagación.
Contagio
Las úlceras abiertas son altamente contagiosas, con comezón y algunas veces dolorosas. Rascarse las llagas puede propagar la infección de un lugar en su piel a otro, o a otra persona. La infección también puede propagarse a partir de cualquier cosa que toque una persona infectada.
Debido a que se propaga tan fácilmente, el impétigo también se conoce como la “enfermedad escolar”. Se puede propagar rápidamente de un niño a otro en un aula o guardería donde los niños están en contacto directo. Por la misma razón, también se propaga fácilmente en las familias.
La higiene es clave para controlar la propagación del impétigo. Si usted o su hijo tienen impétigo, debe lavar y desinfectar todo lo que la infección pueda tener, incluyendo ropa, ropa de cama, toallas, juguetes o equipo deportivo.
Los antibióticos tópicos generalmente pueden eliminar el impétigo en días y acortar el tiempo que la enfermedad es contagiosa.
Un problema global
El impétigo es una enfermedad global que se ha mantenido en los mismos niveles de incidencia en los últimos 45 años. Se estima que 162 millones de niños en todo el mundo tienen impétigo en un momento dado.
Las bacterias prosperan en condiciones de calor y humedad. Así que el impétigo tiende a ser estacional, alcanzando su punto máximo en el verano y el otoño en los climas del norte. Pero en climas cálidos y húmedos, puede ocurrir durante todo el año.
El impétigo es más prevalente en los países en desarrollo y en las áreas pobres de los países industrializados. Una revisión de 2015 del impétigo encontró la mayor incidencia en los 14 países de Oceanía. Este mismo estudio recomendó que se realice más investigación y se preste más atención al impétigo como un problema de salud pública.
RESUMEN: El impétigo es una infección bacteriana contagiosa que afecta principalmente a los niños. El tratamiento con antibióticos lo aclara y ayuda a prevenir su propagación.
Síntomas comunes del impétigo
Las manchas rojizas en la piel, a menudo agrupadas alrededor de la nariz y los labios, son el primer signo del tipo más común de impétigo.
Las llagas rápidamente se convierten en ampollas, supuran y explotan, y luego forman una costra amarillenta. La corteza se describe a menudo como de color miel. Los grupos de ampollas pueden expandirse para cubrir más de su piel.
Las llagas son antiestéticas, con comezón y ocasionalmente dolorosas. Después de la fase de la corteza, dejan marcas rojas que se desvanecen sin dejar cicatrices.
Los bebés a menudo tienen un tipo de impétigo menos común, con ampollas más grandes alrededor del área del pañal o en los pliegues de la piel. Estas ampollas llenas de líquido pronto estallaron, dejando un borde escamoso llamado collarete.
El impétigo puede ser incómodo. Ocasionalmente, puede involucrar glándulas inflamadas en el área del brote. La fiebre y las glándulas inflamadas pueden ocurrir en casos más severos.
RESUMEN: El síntoma principal del impétigo es la aparición de ampollas rojas con comezón que forman costra.
Tipos de impétigo
Hay tres tipos de impétigo que se distinguen por las bacterias que los causan y las llagas que forman.
Nonbullous
El impetigo contagioso no bulboso, también llamado, es causado principalmente por Staphylococcus aureus. Es la forma más común de impétigo, se estima que el 70 por ciento de los casos.
El impétigo no ampuloso también puede ser causado por Streptococcus pyogenes o por una combinación de estafilococo y estreptococo. Una pequeña cantidad de casos, del 5 al 10 por ciento, son causados solo por bacterias estreptocócicas.
Por lo general, comienza con manchas rojizas que se convierten en pequeñas ampollas rojas alrededor de la boca y la nariz. Las ampollas varían en tamaño de 1 a 2 centímetros de diámetro (.39 a .78 pulgadas). Los grupos de ampollas pueden diseminarse a otras áreas de la piel.
Después de unos días, las ampollas explotan y desarrollan una costra de color amarillo parduzco. La piel circundante puede verse roja y sin procesar.
El impétigo no ampuloso es picante, pero no doloroso. Cuando las cortezas sanan, hay manchas rojizas que se desvanecen y no dejan cicatrices.
El impétigo no ampuloso rara vez ocurre en niños menores de 2 años.
Bullous
El impétigo bulloso es causado por Staphylococcus aureus .
Por lo general, forma ampollas o ampollas más grandes llenas de un líquido transparente que se vuelve más oscuro y turbio. Las ampollas pueden tener hasta 2 centímetros de diámetro (aproximadamente 0,78 pulgadas).
Por lo general, las ampollas comienzan en la piel intacta y no están rodeadas por áreas rojizas. Las ampollas se vuelven flácidas y luego se abren de golpe. Luego se forma una costra amarillenta sobre la llaga.
El impétigo ampolloso es más común en recién nacidos, especialmente en el área del pañal o en los pliegues del cuello. Para otras edades, las ampollas aparecen con mayor frecuencia en el tronco y los brazos y las piernas.
Las ampollas generalmente no dejan cicatrices cuando se han curado.
Ectima
Ectimama causado por Streptococcus pyogenes , Staphylococcus aureus , o ambos .
La infección forma llagas pequeñas llenas de pus con una costra más gruesa. Pero el ectima penetra más profundamente en la piel que otras formas de impétigo, y puede ser más severo. Ectima a veces puede estar acompañada de glándulas inflamadas.
Las ampollas de Ecthyma pueden ser dolorosas y pueden desarrollar llagas más grandes y profundas, de entre 0.5 y 3 centímetros de diámetro (0.3 a 1.2 pulgadas). Estas úlceras progresan hasta tener una costra gruesa rodeada de piel rojiza.
La mayoría de las veces, ectima aparece en las nalgas, los muslos, las piernas, los tobillos y los pies. A veces, el impétigo no ampollar o ampolloso no tratado puede convertirse en ectima.
Las lesiones de ectima se curan lentamente y pueden dejar cicatrices después de que cicatrizan.
RESUMEN: Hay tres tipos de impétigo: no bulloso, bulloso y ectima. Se distinguen por el tipo de ampolla. Alrededor del 70 por ciento del impétigo no es bulloso.
¿Qué causa el impétigo?
El impétigo es una infección bacteriana. La superficie de la piel y el interior de la nariz suelen albergar una gran cantidad de bacterias “amigables” o comensales que ayudan a protegerlo de las bacterias que causan enfermedades, como Staphylococcus aureus y Streptococcus pyogenes .
Sus bacterias comensales trabajan para reducir la población de bacterias patógenas produciendo sustancias que son tóxicas para los patógenos, privándolas de nutrientes, entre otras medidas.
Pero las cepas de estas bacterias estafilococos o estreptococos pueden aprovechar una ruptura en la piel por un corte, arañazo, picadura de insecto o sarpullido para invadir y colonizar, lo que provoca impétigo.
La bacteria también puede colonizar y causar una infección en la piel normal. No se sabe exactamente por qué sucede esto.
Dentro de aproximadamente 10 días de colonización de bacterias, aparecen ampollas de impétigo. La forma en que funciona es que el Staphylococcus aureus y Streptococcus pyogenes Las bacterias producen toxinas que rompen las capas superiores de la piel y causan la formación de ampollas.
En muchos casos, las bacterias ya están en el sitio, esperando la oportunidad de colonizar:
Staphylococcus aureus y Streptococcus pyogenes las bacterias normalmente se transportan en la nariz entre el 20 y el 50 por ciento de la población general. Un porcentaje aún mayor de personas son portadores intermitentes.
Además, alrededor del 10 al 20 por ciento de las personas sanas tienen Staphylococcus aureus bacterias en su perineo (el área entre los genitales y el ano).
Para las personas que están Staphylococcus aureus portadores, la infección se disemina por la persona desde su nariz u otra área hasta la piel. Por el contrario, el impétigo causado por estreptococos por lo general comienza con la propagación de la bacteria estreptocócica a la piel por parte de una persona con impétigo.
Normalmente, el estreptococo no sobrevive en la piel por más de unas pocas horas. No se sabe por qué las bacterias del estreptococo pueden permanecer en la piel de las personas que desarrollan impétigo durante 10 días, antes de que aparezcan las ampollas.
Las cepas de bacterias estreptocócicas se comportan de manera diferente. La investigación ha demostrado que algunas cepas de bacterias estreptocócicas causan infecciones de garganta, mientras que otras causan infecciones de la piel.
¿Por qué algunas personas portan estafilococos y bacterias estreptocócicas sin desarrollar impétigo? Se cree que algunas personas son más capaces de resistir la infección debido a la composición química de su piel y su buena salud en general.
Otros factores en el impétigo
Otros factores pueden hacer una diferencia en el crecimiento de estafilococos y bacterias estreptocócicas que causan impétigo:
- La falta de higiene ayuda a la propagación de bacterias. Un estudio encontró que cuando los cuidadores de niños tenían un programa de orientación sobre la importancia del lavado de manos, la incidencia de impétigo en su grupo era 34 por ciento menor.
- Las bacterias que causan enfermedades prosperan en climas cálidos y húmedos.
- Trabajar o vivir en condiciones de hacinamiento cercano puede promover la propagación del impétigo. Esto incluye a los militares, especialmente en áreas tropicales.
- Los deportes que involucran contacto piel con piel, como fútbol, lucha o jiu-jitsu lo ponen en riesgo.
RESUMEN: Staphylococcus aureus y Streptococcus pyogenes Invade la piel para causar impétigo, al liberar toxinas que descomponen la capa de la piel, formando ampollas. El clima cálido y húmedo, las condiciones de hacinamiento y la falta de higiene ayudan a la propagación de bacterias.
¿Cómo se propaga el impétigo?
El impétigo es altamente contagioso. Se propaga al contacto directo con una llaga en la piel o con cualquier cosa que pueda haber tocado una llaga abierta.
Aunque poco común, el impétigo también se puede propagar al contacto con ropa de cama, ropa interior y ropa, toallas y paños, juguetes, equipos deportivos y cualquier cosa que haya estado en contacto con una llaga abierta.
Si está usando un antibiótico tópico, las llagas son contagiosas hasta que dejen de supurar y se sequen.
Si está tomando un antibiótico oral, la infección generalmente no será contagiosa después de 24 a 48 horas.
RESUMEN: El impétigo se propaga fácilmente por contacto directo o indirecto.
Poblaciones en riesgo
Los niños de 2 a 5 años de edad, especialmente los que están en una guardería o grupo de juego, son los que están en mayor riesgo.
Los adultos y los niños corren más riesgo si:
- vivir en un clima cálido y húmedo
- tener diabetes
- están en diálisis
- tener un sistema inmune comprometido, como el VIH
- tiene dolencias en la piel como eccema, dermatitis o psoriasis
- tiene quemaduras de sol u otras quemaduras
- tiene picazón en infecciones como piojos, sarna, herpes simple o varicela
- tener picaduras de insectos o hiedra venenosa
- participar en deportes de contacto
RESUMEN: Los niños en guarderías o grupos de juego corren mayor riesgo de sufrir impétigo. Otros en riesgo incluyen aquellos con dolencias de la piel o sistemas inmunes comprometidos.
¿Cuándo deberías ver a un doctor?
Es una buena idea consultar a su médico si sospecha de impétigo. El tratamiento con antibióticos para el impétigo acelera la curación y puede detener la propagación de la infección para usted (o su hijo) y otros.
Con tratamiento, el impétigo por lo general se cura en 7 a 10 días. Si tiene una infección subyacente o enfermedad de la piel, el tratamiento puede tardar más en sanar.
Es probable que su médico pueda diagnosticar el impétigo por su apariencia. Pero en un caso grave, el médico puede querer cultivar la bacteria.
RESUMEN: Recibir tratamiento para el impétigo acelera la curación.
Tratamiento del impétigo
El tratamiento para el impétigo depende de qué tan extendidas o severas sean las ampollas.
Antibióticos
La Sociedad de Enfermedades Infecciosas de los Estados Unidos recomienda el tratamiento con antibióticos tópicos durante 5 a 7 días.
Los antibióticos tópicos específicos recomendados son mupirocina y ácido fusídico. Un metaanálisis de 2003 de 16 estudios no encontró diferencias significativas entre estos dos antibióticos tópicos.
Si su impétigo es severo o está diseminado, se recomiendan antibióticos orales. Estos funcionan más rápidamente que los antibióticos tópicos. Sin embargo, algunos estudios no muestran diferencias significativas en las tasas de curación entre los antibióticos tópicos y los orales.
Los antibióticos orales recomendados incluyen penicilinas antiestafilocócicas, amoxicilina / clavulánico (Augmentin), cefalosporinas y macrólidos. La eritromicina resultó ser menos efectiva.
Tenga en cuenta que los antibióticos orales pueden tener más efectos secundarios que los antibióticos tópicos, como las náuseas.
Además, hay algunas pruebas de estafilococos resistentes a los antibióticos en el tratamiento del impétigo.
Tratamientos caseros
Puede ayudar a la curación y la aparición del impétigo con tratamientos caseros, baños de limpieza y remojo y lejía.
Se recomienda limpiar y remojar las llagas, de tres a cuatro veces por día. Asegúrese de lavarse bien las manos después de tratar las llagas de impétigo.
Limpie suavemente las llagas con agua tibia y jabón y luego retire las costras del impétigo no ampollar. La eliminación de las cortezas expone la bacteria debajo. También puede remojar el área afectada con agua jabonosa tibia antes de eliminar las costras.
La limpieza o remojo y la eliminación de la costra deben realizarse regularmente hasta que cicatricen las llagas. Seque el área y aplique ungüento antibiótico. Luego cubra las llagas ligeramente con gasas.
Para un brote menor, puede usar un ungüento antibiótico de venta libre.
Aplíquelo tres veces al día, después de limpiar el área. Luego cubra la llaga con una venda o gasa.
Otro tratamiento en el hogar es un baño de lejía de 15 minutos con una solución muy diluida de lejía de uso doméstico (2.2 por ciento). Esto reduce el nivel bacteriano en la piel, pero debe hacerse regularmente.
Para un baño completo, use media taza de blanqueador. Un baño completo generalmente tiene 80 litros (21 galones) de agua. Enjuague con agua tibia y seque. Tenga en cuenta que algunas personas pueden tener una reacción alérgica al blanqueador.
Un estudio de 2004 no encontró pruebas de que otros agentes desinfectantes, como la clorhexidina o la povidona yodada, fueran efectivos. Sin embargo, este estudio notó que era necesaria más investigación.
RESUMEN: Los antibióticos tópicos de 5 a 7 días pueden ayudar a aclarar sus lesiones más rápidamente. Para brotes diseminados, pueden ser necesarios antibióticos orales. Los tratamientos en el hogar incluyen limpieza regular o remojo de las áreas afectadas, vendajes ligeros y baños con lejía.
Complicaciones del impétigo
Las complicaciones del impétigo pueden ocurrir pero son relativamente raras. En general, los adultos tienen un mayor riesgo de complicaciones.
Alrededor del 1 al 5 por ciento de las personas con impétigo no ampuloso adquieren glomerulonefritis posestreptocócica aguda, una enfermedad grave que involucra la inflamación de los vasos sanguíneos pequeños en los riñones.
Otras complicaciones del impétigo incluyen:
- celulitis, una infección grave ( Staphlococcus aureus ) de los tejidos debajo de la piel, que pueden extenderse al torrente sanguíneo
- linfangitis, una inflamación de los canales linfáticos
- sepsis, una infección bacteriana de la sangre
- escarlatina, una rara infección bacteriana causada por Streptococcus pyogenes
- psoriasis guttata, una enfermedad de la piel no infecciosa que puede infectar a niños y adultos jóvenes después de una infección en la piel
- El síndrome de la piel escaldada por estafilococo (SSSS), otra afección grave de la piel
RESUMEN: Las complicaciones del impétigo son raras, pero pueden ser graves.
¿Cómo se puede prevenir el impétigo y su propagación?
Los niños con impétigo deben quedarse en casa hasta que el impétigo ya no sea contagioso. Los adultos que tienen impétigo en la etapa contagiosa y que trabajan en ocupaciones que involucran un contacto cercano con otras personas deben consultar con su médico sobre cuándo regresar al trabajo.
La buena higiene es el número uno para la prevención:
- Bañarse regularmente y lavarse las manos con frecuencia puede reducir las bacterias de la piel.
- Cubra las heridas de la piel o las picaduras de insectos para proteger el área.
- Mantenga las uñas recortadas y limpias.
- No toque ni rasque heridas abiertas. Esto extenderá la infección.
- Lave todo lo que entre en contacto con las llagas de impétigo en agua caliente y un poco de blanqueador de ropa.
- Cambie la ropa de cama, las toallas y la ropa todos los días, hasta que las llagas ya no sean contagiosas.
- Limpie y desinfecte las superficies, el equipo y los juguetes que puedan haber estado en contacto con el impétigo.
- No comparta ningún artículo personal con alguien que tenga impétigo.
RESUMEN: Una buena higiene es clave para prevenir la propagación del impétigo. Esto incluye limpiar todo lo que entra en contacto con las lesiones. Los niños con impétigo deben quedarse en casa hasta que ya no sean contagiosos.
Línea de fondo
El impétigo es una infección bacteriana altamente contagiosa y antiestética que generalmente no es grave. Se aclara más rápido con antibióticos y requiere una buena higiene diligente.
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