Infertilidad femenina

¿Qué es?

La mayoría de las parejas que tienen relaciones sexuales sin protección al menos dos veces por semana pueden quedar embarazadas en el plazo de un año. Si el embarazo no ocurre después de un año, el hombre y la mujer son diagnosticados con un problema de infertilidad.

La infertilidad puede ser el resultado de problemas en el hombre, la mujer o ambos socios. En algunas parejas, no se puede encontrar ninguna causa de infertilidad. En otras parejas, existe más de una causa.

El envejecimiento normal reduce la capacidad de la mujer para quedar embarazada. A medida que una mujer envejece, la ovulación, el proceso de formación y liberación de un huevo, se vuelve más lenta y menos efectiva.

El envejecimiento comienza a reducir la fertilidad a los 30 años. Las tasas de embarazo son muy bajas después de los 44 años. Esto es cierto incluso cuando se usan medicamentos para la fertilidad.

Síntomas

El síntoma principal de la infertilidad es la dificultad para quedar embarazada. Varias causas de infertilidad pueden provocar síntomas adicionales.

Cualquiera de los siguientes problemas puede causar infertilidad:

• Ovulación infrecuente. Cuando sus períodos no llegan todos los meses, tiene poca ovulación.

Las causas comunes de la ovulación infrecuente incluyen:

• Tensiones corporales tales como:

  • Trastornos de la alimentación

  • Entrenamiento de ejercicio inusualmente ambicioso

  • Pérdida de peso rápida

  • Bajo peso corporal

  • Obesidad

• Algunas anormalidades hormonales como:

  • Problemas tiroideos

  • Problemas de la glándula pituitaria

  • Problemas de la glándula suprarrenal

  • Sindrome de Ovario poliquistico

Las anomalías hormonales pueden retrasar o evitar que los ovarios liberen un óvulo. Los síntomas que sugieren una anormalidad hormonal incluyen:

• • Pérdida o ganancia de peso inesperada

  • Fatiga

  • Crecimiento excesivo del cabello o pérdida de cabello

  • Acné

  • Quistes en los ovarios. Los quistes en el ovario pueden causar dolor pélvico. También pueden interferir con el proceso normal de ovulación.

• Cicatrización en las trompas de Falopio. Esto puede prevenir el embarazo evitando que el óvulo llegue al útero.

El daño puede ser el resultado de:

• • Una cirugía previa

  • Un embarazo ectópico (tubárico) previo

  • Endometriosis

  • Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). PID es una infección bacteriana en la pelvis. A menudo cicatriza, daña o bloquea las trompas de Falopio.

• Anomalías en la forma o el revestimiento del útero, como tumores fibroides o pólipos uterinos. Estas condiciones también pueden causar:

  • Sangrado menstrual abundante

  • Dolor pélvico

  • Agrandamiento del útero

El tejido cicatricial puede desarrollarse dentro del útero como una complicación de:

• Infecciones uterinas

• Abortos involuntarios

• Abortos

• Procedimientos quirúrgicos tales como dilatación y curetaje (D y C)

Tal tejido cicatricial puede conducir a períodos infrecuentes o flujo menstrual mínimo.

Diagnóstico

El primer paso para diagnosticar la infertilidad femenina es determinar si la ovulación está ocurriendo a intervalos predecibles. Cuando se libera un óvulo, provoca un cambio en las hormonas sexuales del cuerpo.

Este cambio en las hormonas sexuales se puede detectar con estas pruebas:

• Temperatura corporal central temprano en la mañana. Utiliza un termómetro preciso (cuerpo basal) para tomar su temperatura a primera hora todas las mañanas. Detectará una temperatura ligeramente más alta después de la ovulación.

• Prueba de predicción de ovulación. Esta es una prueba de orina sin receta. Puede predecir la liberación de huevos. Una prueba positiva significa que ha ovulado recientemente o está a punto de ovular.

• Moco vaginal Es posible que pueda reconocer cambios en la apariencia y consistencia de su moco vaginal. Estos cambios indican cambios hormonales que muestran que la ovulación ha ocurrido.

Su médico examinará su vagina y órganos pélvicos. Una muestra de moco del cuello uterino y la vagina puede analizarse para detectar posibles infecciones.

Si es necesario, los análisis de sangre pueden usarse para:

• Confirmar la ovulación normal

• Demuestre si los ovarios están funcionando lo suficientemente bien como para liberar óvulos

• Mida la función de su tiroides, hipófisis y glándulas suprarrenales

Otras pruebas también pueden ayudar a determinar la causa de la infertilidad. Estos examinan la estructura física de los órganos pélvicos.

• Histerosalpingograma. Este es un estudio de rayos X en el que se inyecta un tinte líquido en el útero. Revela problemas como pólipos y tumores fibroides en el útero. También puede revelar un bloqueo parcial o completo de las trompas de Falopio.

• Ultrasonido. Un ultrasonido revela la forma y el tamaño del útero. Proporciona información sobre la cavidad uterina o el revestimiento interno. Un ultrasonido puede identificar la forma y el tamaño de los ovarios y la presencia de quistes en desarrollo.

• Histeroscopia
  y laparoscopia. Estos son procedimientos quirúrgicos realizados por un ginecólogo. Ambos procedimientos usan una pequeña cámara de video para ver los órganos pélvicos.

Durante una histeroscopia, su médico puede ver el interior de su útero. Él o ella pueden obtener biopsias. En algunos casos, el médico puede extirpar pólipos, fibromas o tejido cicatricial.

La laparoscopia le permite a su médico ver el exterior de su útero e inspeccionar sus ovarios. A veces, es posible eliminar quistes ováricos o tejido cicatrizal durante una laparoscopía.

Duración esperada

Una evaluación de fertilidad generalmente se extiende durante varios meses. La evaluación requiere numerosas pruebas. Algunas pruebas se deben hacer durante un tiempo específico en el ciclo menstrual.

Los tratamientos también requieren tiempo, planificación cuidadosa y visitas repetidas a la oficina.

Con la continuación de las relaciones sexuales frecuentes, las parejas infértiles tienen una pequeña posibilidad de quedar embarazadas, incluso sin tratamiento.

Prevención

Puede optimizar sus posibilidades de quedar embarazada de varias maneras.

• Hacer ejercicio moderadamente No haga tanto ejercicio como para que sus periodos menstruales sean infrecuentes o estén ausentes.

• Evite los extremos de peso. Un índice de masa corporal (IMC) óptimo es de al menos 20 y por debajo de 27.

• Evita el alcohol, fumar y las drogas.

• Evite demasiada cafeína. No tome más de una taza de café por día.

• Revise sus medicamentos con su médico. Algunos medicamentos pueden afectar su capacidad de concebir o llevar un embarazo normal.

• Una “dieta de fertilidad”. Las mujeres que hacen lo siguiente tienen mejores tasas de fertilidad:

  • Evitar las grasas trans (consulte las etiquetas de información nutricional en los alimentos)

  • Comer más frijoles, nueces y otras proteínas vegetales que aumentan la fertilidad

  • Comer más granos enteros

  • Evitando refrescos azucarados

  • Tomar un vaso de leche entera y otros productos lácteos enteros todos los días (incluso incluyendo un pequeño tazón de helado ocasional)

Algunos tratamientos para el cáncer pueden causar infertilidad. Ciertas técnicas permiten a una mujer que planea someterse a la quimioterapia o la radiación para luego tener un bebé de su propio óvulo. Hable sobre esto con su médico antes de comenzar el tratamiento del cáncer.

Tratamiento

El tratamiento depende de los resultados de su evaluación de infertilidad. Algunas causas de infertilidad tienen un tratamiento específico. Por ejemplo, se puede realizar cirugía para extirpar un tumor fibroide.

Medicamentos para la fertilidad

La infertilidad puede estar asociada con una ovulación infrecuente o ausente. Esto a menudo puede tratarse con medicamentos hormonales. Estos se llaman medicamentos para la fertilidad.

Todos los medicamentos para la fertilidad tienen potenciales efectos secundarios. Y pueden causar múltiples bebés en un embarazo. La mayoría de los tratamientos de fertilidad requieren la supervisión de un especialista en fertilidad.

Los ejemplos de medicamentos para la fertilidad incluyen:

• Clomifeno (Clomid, otros). Este medicamento estimula el ovario para liberar uno o más óvulos. Funciona ajustando los niveles de sus hormonas naturales. Funciona solo si su infertilidad es causada por la falla del ovario para liberar óvulos.

• Hormona luteinizante (LH) y hormona foliculoestimulante (FSH). Estos medicamentos hormonales inyectados alientan a los ovarios a liberar más de un huevo a la vez. Al igual que el clomifeno, solo funciona si su infertilidad es causada por la falla del ovario para liberar óvulos.

En ocasiones, estos medicamentos se administran después del tratamiento con otro medicamento hormonal, un análogo de GnRH. Un análogo de GnRH prepara al cuerpo para un ciclo de ovulación sincronizado con precisión.

Procedimientos quirúrgicos

Después del tratamiento con medicamentos para la fertilidad, se puede permitir que los huevos viajen naturalmente desde el ovario al útero, si las trompas de Falopio están sanas. A veces, la cirugía se usa para cosechar los óvulos maduros después del tratamiento farmacológico de fertilidad.

Los procedimientos que pueden ayudar a comenzar un embarazo incluyen:

• Inseminación intrauterina (IUI) es un procedimiento en el que los espermatozoides se insertan directamente en el útero utilizando un catéter especial o una jeringa.

• Fertilización in vitro (FIV) . Los óvulos que el ovario ha sido estimulado para liberar se recolectan quirúrgicamente. Los óvulos y los espermatozoides se combinan en el laboratorio para producir embriones. Uno o más embriones se insertan en el útero.

  La FIV no garantiza el embarazo. Por otro lado, a veces más de un embrión se implanta en el útero. Esto puede provocar gemelos o embarazos múltiples de alto orden.

  La FIV requiere tratamiento con hormonas de antemano.

• La transferencia intrafalopiana de Zygote (ZIFT) y la transferencia intrafalopiana de gametos (GIFT) son variaciones de la FIV. Requieren al menos una trompa de Falopio saludable.

  En ZIFT, los óvulos se extirpan quirúrgicamente del ovario. Se combinan con espermatozoides en un laboratorio, para producir pequeños embriones tempranos. Los embriones se colocan en la trompa de Falopio. Se les permite viajar al útero por su cuenta.

  En GIFT, los óvulos y los espermatozoides se colocan en las trompas de Falopio antes de que los espermatozoides hayan fertilizado el óvulo. Esto permite que los óvulos y los espermatozoides se fertilicen dentro de la mujer.

  Al igual que con la FIV, estos procedimientos requieren pretratamiento hormonal.

Es importante obtener asesoramiento sobre todas las opciones para la paternidad. Esto incluye procedimientos para adopción.

Algunos planes de seguro de salud no pagan por el tratamiento de infertilidad.

Cuándo llamar a un profesional

Habla con un médico después de un año de intentar concebir sin éxito. En este punto, es posible que desee comenzar una evaluación de infertilidad.

Si tiene más de 35 años, considere consultar a su médico después de cuatro a seis meses de tratar de concebir. Es menos probable que ocurra un embarazo sin tratamiento de fertilidad a esta edad.

Si se somete a un tratamiento de fertilidad, notifique a su especialista en infertilidad sobre el dolor pélvico y la hinchazón abdominal.

Pronóstico

La posibilidad de un embarazo exitoso depende de la causa de la infertilidad. Más de la mitad de las parejas que buscan tratamientos para la infertilidad finalmente quedan embarazadas.