Laringitis
¿Qué es?
La laringitis es una inflamación o infección de la laringe y las cuerdas vocales que contiene. La laringitis hace que las cuerdas vocales se hinchen, cambiando la forma en que vibran y el sonido de la voz. Dependiendo del grado de hinchazón, la voz puede volverse levemente ronca, convertirse en croar o susurrar o incluso desaparecer temporalmente.
La laringitis a menudo ocurre junto con una infección viral, como un resfriado o gripe. La ronquera tiende a aparecer más adelante en la enfermedad, después del dolor de garganta, los estornudos, la tos y otros síntomas. Las infecciones bacterianas de los tubos de respiración (bronquitis) o pulmón (neumonía) también pueden infectar la laringe y causar laringitis. Y la laringitis puede ocurrir cuando las cuerdas vocales se inflaman al forzar la voz, como cuando se grita o se canta muy fuerte.
Síntomas
Los síntomas de la laringitis incluyen:
- Ronquera
- Garganta sin procesar
- La sensación de que necesitas aclararte la garganta
Diagnóstico
Los médicos examinan las cuerdas vocales utilizando un instrumento con luz y un espejo colocado en la parte posterior de la garganta, lo que permite al médico ver las cuerdas vocales reflejadas en el espejo. Otra forma de ver las cuerdas vocales es con un alcance de fibra óptica flexible. El médico pasa el endoscopio por la nariz hacia la parte posterior de la garganta.
En cualquier caso, si el médico sospecha una infección bacteriana, él o ella pueden pedirle que tosa un poco de mucosidad (flema, esputo) y lo analice en un laboratorio.
Duración esperada
La laringitis generalmente desaparece en unos pocos días a una semana.
Prevención
No hay forma de prevenir la laringitis causada por una infección. Para evitar la laringitis causada por forzar la voz, evite gritar o cantar durante períodos prolongados.
Tratamiento
La laringitis viral normalmente no requiere tratamiento médico. Haga gárgaras con agua salada tibia o use pastillas para la garganta para aliviar el dolor de garganta. Respirar aire humedecido puede ayudar. Puede usar un humidificador o encerrarse en el baño durante unos minutos después de dejar que la ducha funcione a la temperatura más alta.
Para descansar sus cuerdas vocales, hable lo menos posible. Evite susurrar, también, porque fuerza la voz tanto como el habla normal. Si su médico determina que una infección bacteriana está causando la laringitis, normalmente le recetará antibióticos.
Cuándo llamar a un profesional
Si tiene fiebre persistente, dificultad para respirar o tos que produce flema o sangre de color, comuníquese con su médico. Si la ronquera dura varias semanas después de una infección respiratoria, o si se produce ronquera sin infección respiratoria, verifique con su médico si otras afecciones de las cuerdas vocales, como un tumor, pueden estar causando la ronquera.
Pronóstico
La laringitis causada por un virus o una tensión vocal por lo general desaparecerá en unos pocos días a una semana. Si la laringitis es causada por una infección bacteriana, el pronóstico depende del tipo de bacteria involucrada.