Melanoma coroidal

¿Qué es?

El melanoma coroideo es un cáncer que afecta parte del ojo. Se desarrolla en la coroides, la membrana similar a una esponja en la parte posterior del ojo, entre la esclerótica (el blanco del ojo) y la retina. (La retina es la estructura sensible a la luz en la parte posterior del ojo que envía información visual al cerebro). La coroides es rica en vasos sanguíneos y suministra nutrientes a la retina.

Con el tiempo, muchos melanomas coroidales se agrandan y provocan que la retina se desprenda. Esto puede conducir a la pérdida de la visión. Los tumores también se pueden diseminar (hacer metástasis) a otras partes del cuerpo. El hígado es el sitio más común para metástasis. Si se propaga, este cáncer puede ser fatal.

Aunque el melanoma coroideo es poco frecuente, es el cáncer de ojo más común en adultos. Suele ocurrir en personas de mediana edad o mayores.

Los melanomas generalmente ocurren en la piel. Pero también pueden desarrollarse en lugares donde ciertas células contienen el pigmento melanina. La coroides es uno de esos ejemplos.

Síntomas

Este cáncer a menudo no causa ningún síntoma en sus primeras etapas. El tumor puede crecer por un tiempo antes de que el problema se vuelva perceptible. Cuando los síntomas ocurren, incluyen

• tener visión borrosa

• ver manchas

• viendo luces intermitentes

• tener dolor ocular severo

Tener estos síntomas no significa que tenga melanoma coroidal. Estos síntomas pueden ser causados ​​por otras afecciones que son más comunes y no cancerosas. De hecho, ver manchas y luces intermitentes son síntomas muy comunes. Y rara vez están relacionados con el melanoma coroidal.

Diagnóstico

La mayoría de los casos de melanoma coroideo se detectan durante un examen ocular de rutina y dilatado. Durante este examen, un oculista (oftalmólogo) dilata las pupilas para examinar la parte posterior del ojo. La mayoría de las veces, no se necesitan otras pruebas. Pero las pruebas especializadas pueden confirmar el diagnóstico. Estas pruebas incluyen

• ultrasonido. Una pequeña sonda colocada en el ojo dirige las ondas de sonido hacia el tumor. Una máquina registra los patrones que hacen las ondas cuando rebotan en el tumor.

• angiografía con fluoresceína Se inyecta un tinte fluorescente en una vena del brazo. Una secuencia rápida de fotografías se toma a través de la pupila cuando el tinte pasa a través de las venas en la parte posterior del ojo.

Después de que se ha diagnosticado un melanoma coroideo, se puede ordenar una exploración de resonancia magnética (MRI). Esto puede ayudar a los médicos a evaluar más las características del tumor.

Duración esperada

Una vez que se desarrolla, el melanoma coroideo por lo general sigue creciendo hasta que se trata. Se recomienda el tratamiento si es probable que el tumor se agrande, cause pérdida de visión o se disemine a otros órganos.

Prevención

Debido a que las causas del melanoma coroidal no se conocen bien, no existe una forma conocida de prevenirlo.

Tratamiento

El manejo y el tratamiento del melanoma coroideo dependen del tamaño del tumor. Si el tumor es pequeño, simplemente se puede controlar. Si crece, el tratamiento comenzaría.

Los melanomas coroidales medianos y grandes generalmente se tratan con radiación o cirugía. La radioterapia se puede administrar de diferentes maneras. La radiación local se administra a través de un pequeño dispositivo metálico con forma de plato que contiene yodo radiactivo. El dispositivo está cosido a la esclerótica para que la radiación pueda apuntar al tumor con precisión. En algunas instituciones, se puede usar radioterapia de haz externo. Los haces de radiación apuntan al tumor desde el exterior del cuerpo.

En algunos casos, el ojo debe ser eliminado. Esto se llama enucleación. La mayoría de los oftalmólogos recomiendan extirpar el ojo si el melanoma coroideo es grande. Después de quitar el ojo, se coloca un ojo protésico en el alveolo. Cosméticamente, el ojo falso puede parecer casi real. Sin embargo, a menudo no se mueve tan bien como un ojo natural.

Si recibe tratamiento para el melanoma coroideo, deberá ser monitoreado por el resto de su vida. Esto ayuda a los médicos a determinar si el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo.

El tratamiento del melanoma coroideo que ya se ha diseminado más allá del ojo ha tenido un éxito muy limitado. Hay poca evidencia de que la radiación o la cirugía para extirpar el ojo afecte el resultado en estos casos. Los investigadores están estudiando si la quimioterapia administrada después de extirpar el ojo puede reducir el riesgo de muerte por melanoma coroidal metastásico. Las terapias biológicas más nuevas también se están probando.

Cuándo llamar a un profesional

Hágase un examen completo de la vista si experimenta algún cambio en la visión. Llame a su médico de inmediato si tiene visión borrosa, ve manchas o luces intermitentes, tiene dolor severo en los ojos o experimenta pérdida de visión. Es posible que necesite atención inmediata, ya sea en el consultorio de su médico o en una sala de emergencias.

Pronóstico

El pronóstico depende del tamaño del tumor cuando se diagnostica. El pronóstico es mejor si el cáncer está contenido dentro del ojo y no se ha diseminado a otras partes del cuerpo.