Neuritis retrobulbar

¿Qué es?

La neuritis retrobulbar es una forma de neuritis óptica en la que el nervio óptico, que se encuentra en la parte posterior del ojo, se inflama. El área inflamada se encuentra entre la parte posterior del ojo y el cerebro. El nervio óptico contiene fibras que transportan información visual de las células nerviosas de la retina a las células nerviosas del cerebro. Cuando estas fibras se inflaman, la señalización visual al cerebro se interrumpe y la visión se deteriora.

La neuritis retrobulbar puede ser causada por una variedad de condiciones, que incluyen:

• Infecciones como meningitis, sífilis y varias enfermedades virales

• Esclerosis múltiple

• Tumores

• Exposición a ciertas sustancias químicas o drogas

• Reacciones alérgicas

Sin embargo, en muchos casos, la causa es desconocida. La pérdida de la visión puede ser mínima o la enfermedad puede provocar ceguera total.

La neuritis óptica afecta a las mujeres dos veces más que a los hombres y generalmente afecta a adultos entre las edades de 20 y 40.

La gran mayoría también siente dolor cuando mueven sus ojos. La neuritis retrobulbar a menudo es una señal temprana de que alguien tiene esclerosis múltiple. Entre el 20% y el 40% de las 25,000 personas que desarrollan neuritis óptica en los Estados Unidos cada año desarrollarán esclerosis múltiple dentro de los 5 años.

Síntomas

Los síntomas generalmente empeoran por dos semanas y luego se estabilizan. Sin embargo, el curso de la enfermedad varía mucho. La mayoría de los casos muestran algunas mejoras con el tiempo, aunque la recuperación completa es rara. La neuritis óptica generalmente afecta solo a un ojo, pero ambos ojos pueden verse afectados. Los síntomas comunes incluyen:

• Visión borrosa o atenuada

• Un punto ciego en o cerca del centro de visión

• Color “wash-out” para que los colores sean menos ricos

• Dolor con el movimiento de los ojos

• Ternura del ojo al tacto o presión

• Ceguera completa en el ojo afectado

Diagnóstico

Un médico usará un oftalmoscopio para examinar la parte posterior del ojo, particularmente el disco óptico. Aquí es donde las fibras del nervio óptico se concentran antes de salir del ojo para extenderse hacia el cerebro. En las primeras etapas de la neuritis retrobulbar, el disco óptico parece normal. Más tarde, puede ponerse pálido.

La pupila normalmente se vuelve más pequeña (se contrae) en respuesta a la luz. En la neuritis retrobulbar, esta respuesta a menudo se reduce en el ojo afectado. El médico también evaluará su agudeza visual, que con frecuencia se ve afectada en el ojo afectado. El médico evaluará su visión lateral (periférica) porque, en muchos casos de neuritis retrobulbar, se puede detectar un escotoma, una mancha ciega u oscura en el campo visual. El médico también puede buscar condiciones asociadas, como infección o esclerosis múltiple, después de una discusión detallada sobre otros síntomas y un examen físico completo.

Duración esperada

Cuánto dura esta condición depende de la causa, y en algunas personas, la neuritis óptica continúa regresando. En algunos casos, si el nervio óptico está permanentemente dañado, puede provocar ceguera.

Prevención

Debido a que la causa subyacente de la mayoría de los casos de neuritis retrobulbar es desconocida, generalmente no hay forma de prevenirla. Practicar el sexo seguro para evitar ciertas infecciones como la sífilis y ser prudente con los productos químicos y las toxinas siempre es sabio.

Tratamiento

Muchos casos mejoran sin tratamiento. A veces, un medicamento con corticosteroides, como la metilprednisolona intravenosa, se usa para tratar la neuritis retrobulbar. El tipo de terapia depende de la causa sospechada del problema. Por ejemplo, si una MRI muestra anomalías sugestivas de esclerosis múltiple en el cerebro o la médula espinal, el tratamiento con interferón o acetato de glatiramer (Copaxone) puede disminuir la probabilidad de ataques repetidos de neuritis y también puede disminuir las posibilidades de progresión a la esclerosis múltiple definitiva.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a un médico si experimenta algún cambio en la visión, ya sea repentinamente o con el tiempo. El dolor dentro o alrededor del ojo, con o sin pérdida de visión, también debe recibir atención médica inmediata.

Pronóstico

La perspectiva depende de la causa. Los casos en los que no hay una causa obvia o en los que la causa es la esclerosis múltiple a menudo mejoran después de dos semanas, pero es posible que la visión no vuelva a la normalidad por completo.

La neuritis retrobulbar puede regresar, y muchas personas con neuritis retrobulbar eventualmente desarrollan esclerosis múltiple. Si una imagen de MRI del cerebro es anormal de una manera típica de la esclerosis múltiple en el momento de la neuritis retrobulbar, la esclerosis múltiple clínicamente obvia es mucho más probable que si la MRI es normal.