Neuroma acústico

¿Qué es?

Un neuroma acústico es un tipo de tumor cerebral benigno (no canceroso) que crece en el nervio vestibular a medida que viaja desde el oído interno hacia el tronco encefálico. Es uno de los tipos más comunes de tumores cerebrales benignos. El primer signo de uno es generalmente la pérdida de la audición.

El nervio cocleo vestibular (también llamado octavo nervio craneal) está formado por tres nervios que conectan el oído interno con el cerebro. Una rama, el nervio coclear, transporta información auditiva. Las otras dos ramas, los nervios vestibulares inferior y superior, llevan información de equilibrio al cerebro.

Los nervios están envueltos en una capa de células especializadas llamadas células de Schwann. Un neuroma acústico, también llamado schwannoma vestibular, es un tumor de esas células. Si un neuroma acústico no se diagnostica o trata, puede crecer lo suficiente como para presionar estructuras importantes en el tallo cerebral y causar problemas importantes que amenazan la vida.

Los principales síntomas de un neuroma acústico son la pérdida de audición y el tinnitus (zumbido en los oídos). Son causados ​​por el tumor presionando sobre el nervio auditivo. Aunque el tumor en realidad crece en el equilibrio del nervio, el desequilibrio suele ser leve o ausente. Como tenemos dos sistemas de equilibrio, el lado opuesto puede compensar la lenta pérdida progresiva causada por el tumor.

Estos tumores se han relacionado con una mutación en una proteína que regula la supresión tumoral. En la mayoría de los casos, el tumor crece solo en un lado de la cabeza y se diagnostica entre las edades de 30 y 50. Los neuromas acústicos en los niños son muy raros.

Las personas con una enfermedad hereditaria llamada neurofibromatosis tipo 2 desarrollan neuromas acústicos bilaterales porque carecen de la proteína supresora de tumores merlin. Alrededor del 10% de todos los neuromas acústicos ocurren en personas con neurofibromatosis.

Síntomas

Los neuromas acústicos generalmente crecen lentamente, por lo que los síntomas se desarrollan gradualmente y es fácil pasarlos por alto o malinterpretarlos. Los primeros y más comunes síntomas de un neuroma acústico son:

• Pérdida de audición en un oído: generalmente es gradual, pero puede ocurrir repentinamente en el 10% de los casos.

• Tinnitus, un zumbido, zumbido o ruido en el oído cuando no hay sonido externo presente.

Los síntomas menos comunes incluyen:

• Mareos o pérdida de equilibrio

• Entumecimiento en la cara

• Dolor de cabeza

• Debilidad facial

• Confusión mental

Diagnóstico

Debido a que los síntomas del neuroma acústico a menudo son sutiles y lentos para desarrollarse, pueden pasarse por alto fácilmente en sus primeras etapas. La pérdida auditiva gradual, especialmente si ocurre solo en un oído, siempre debe ser revisada por un médico.

Si su médico sospecha que tiene un neuroma acústico, lo examinará para buscar otras afecciones que puedan causar síntomas similares. Este examen generalmente incluirá:

• Mirando en sus oídos con una lente de aumento iluminada

• Usar diapasones para probar su audición

• Examinando su nariz, garganta y cuello

• Probando los nervios en tu cara

• Verificando tu saldo

Su médico también puede recomendarle una prueba de audición formal (audiograma) para determinar el tipo y la cantidad de la pérdida auditiva.

En ocasiones, su médico puede recomendar una prueba auditiva de respuesta del tallo cerebral, también llamada potenciales evocados o respuestas evocadas. En esta prueba, se colocan electrodos en el cuero cabelludo para medir las respuestas eléctricas del cerebro a varios ruidos. La prueba mide la velocidad con la que el sonido se transmite a través del cerebro. Esta prueba será anormal y mostrará una demora en la transmisión si un tumor presiona el nervio que transporta las señales desde el oído hacia el cerebro (el nervio coclear).

Si un examen y pruebas de audición indican un posible neuroma acústico, su médico puede ordenar pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico. Más comúnmente, él o ella recomendarán una exploración de imagen de resonancia magnética (MRI). La resonancia magnética usa ondas magnéticas para crear imágenes de las estructuras internas del cuerpo. Estas imágenes pueden mostrar si tiene un neuroma acústico, qué tan grande es el tumor y dónde se encuentra. Una MRI puede detectar tumores de hasta 2 mm.

Duración esperada

La mayoría de los neuromas acústicos crecen lentamente, tomando años antes de que se vuelvan lo suficientemente grandes como para causar síntomas. La tasa de crecimiento promedio es de 2 mm / año. Algunos neuromas acústicos crecen a un ritmo más rápido. Al menos el 10% de todos los neuromas acústicos encontrados una vez, no muestran un mayor crecimiento. No hay forma de saber la tasa de crecimiento de ningún tumor, excepto mediante exploraciones MRI periódicas.

Prevención

No existe una prevención conocida para los neuromas acústicos.

Tratamiento

Hay tres formas de tratar los neuromas acústicos: observación, radiación y cirugía.

Al menos el 10% de los neuromas acústicos no muestran signos de crecimiento después de que se encuentran. Dado que el tumor es de crecimiento lento y benigno, realizar una resonancia magnética de seguimiento y un audiograma en 6 y 12 meses es una alternativa segura a la intervención inmediata. Si no se encuentran cambios, los chequeos anuales posteriores son adecuados para monitorear el tumor. Si el tumor no muestra signos de crecimiento, la intervención no es necesaria. El riesgo de este enfoque es que la pérdida auditiva permanente adicional puede ocurrir durante este período de observación.

Si el tumor muestra signos de crecimiento o está presionando sobre el tallo cerebral, se necesita radiación o cirugía. La elección entre los dos depende de una gran cantidad de factores mejor discutidos con su cirujano y radioncólogo. Se deben considerar factores como el tamaño y la ubicación del tumor, los problemas de salud relacionados, la edad y la pérdida de audición.

Si la cirugía es necesaria, generalmente la realiza un equipo formado por un neurocirujano y un otólogo. El neurocirujano extirpa la parte del tumor que rodea el cerebro y el otólogo extirpa la parte del tumor en el oído. Las posibles complicaciones de la cirugía incluyen la pérdida de audición y la lesión del nervio facial, el nervio que proporciona movimiento a la cara.

La radiación es una alternativa a la cirugía. No elimina el tumor, pero muchas veces puede detener el crecimiento del tumor o hacer que el tumor se encoja. La radiación puede administrarse de diferentes maneras: gamma knife, radiocirugía estereotáctica, radiación de haz de protones y cirugía estereotáctica fraccionada. La elección se realiza después de la discusión con el oncólogo de radiación. Las posibles complicaciones de la radiación incluyen pérdida de audición, lesión del nervio facial y crecimiento continuo del tumor.

Cuándo llamar a un profesional

Consulte a su médico si desarrolla una nueva pérdida de la audición o tinnitus, especialmente si la pérdida de la audición o el tinnitus es solo de un lado.

Pronóstico

Los neuromas acústicos no son cancerosos (malignos) y no se diseminan a otras partes del cuerpo. El diagnóstico oportuno y el tratamiento adecuado pueden minimizar las pérdidas que causan y evitar cualquier acortamiento de la esperanza de vida.