Pérdida de audición en niños

¿Qué es?

Un niño con pérdida auditiva tiene problemas para escuchar sonidos en el rango del habla normal. La pérdida de audición puede estar presente en el nacimiento o puede desarrollarse más tarde en la vida. Los bebés que nacen con otros problemas médicos graves corren un mayor riesgo de perder la audición. La mayoría de los niños sordos nacen de padres que oyen. Pero la condición puede ser heredada.

La pérdida de audición a menudo no se detecta hasta que el niño tiene 2, 3 o incluso 4 años. El período crítico para el desarrollo del lenguaje es desde el nacimiento hasta los 3 años. El hecho de no identificar y tratar la pérdida auditiva antes de los 6 meses de edad puede tener serias implicaciones para el habla de un niño.

Hay dos categorías principales de pérdida de audición:

• Pérdida auditiva central implica problemas con el procesamiento de información en el cerebro.

• Pérdida de la audición periférica se refiere a problemas con las estructuras del oído. Hay tres tipos de pérdida de audición periférica:

  • Conductivo la pérdida de audición es el tipo más común en los niños. Ocurre cuando la transmisión de sonido a través del oído externo o medio está bloqueada. La condición puede ser temporal o permanente. Puede ocurrir en uno o ambos oídos. A veces, este tipo de pérdida de audición es causada por anomalías físicas que están presentes desde el nacimiento. Más comúnmente, comienza durante la infancia como resultado de infecciones del oído medio. Otras causas incluyen perforación del tímpano, cerumen impactado u objetos en el canal auditivo.

  • Sensorineural La pérdida de audición implica problemas con la transmisión de información de sonido desde las células ciliadas dentro de la oreja hasta el nervio que envía información de sonido al cerebro. Es una condición permanente que generalmente afecta ambos oídos. La pérdida de audición neurosensorial puede estar presente en el momento del nacimiento. O puede ocurrir más tarde en la vida. Las causas incluyen exposición prolongada al ruido fuerte, infección, lesión grave en la cabeza, medicamentos tóxicos y algunas enfermedades hereditarias poco comunes.

  • Mezclado la pérdida de audición es conductiva y sensorineural.

La pérdida de audición se mide por el volumen de sonidos que se pueden escuchar sin amplificación. Se clasifica como límite o leve, leve, moderado, grave o profundo.

El término “sordo” generalmente se aplica a una persona cuya pérdida de audición es tan extensa que no puede comunicarse con otra persona usando solo la voz.

Síntomas

La pérdida de audición puede aparecer a cualquier edad. A menudo es difícil de detectar, especialmente en niños pequeños.

Los siguientes son hitos de desarrollo típicos en niños con audición normal. Los bebés y niños pequeños con pérdida auditiva pueden no alcanzar estos hitos:

• 0 a 3 meses – El niño parpadea, se sobresalta, se mueve con ruidos fuertes y se aquieta con el sonido de la voz de los padres.

• 4 a 6 meses – El niño gira la cabeza hacia un lado hacia las voces u otros ruidos, y hace sonidos musicales (“ooh,” “ah”). El niño parece escuchar y luego responde como si tuviera una conversación.

• 7 a 12 meses – El niño gira la cabeza en cualquier dirección hacia los sonidos, balbucea (“ba”, “ga”, “bababa”, “lalala”, etc.), y dice “mamá”, “papá” (aunque no es específico de mamá o papá).

• 13 a 15 meses – El niño señala; usa “mama”, “dada” correctamente y sigue los comandos de un solo paso.

• 16 a 18 meses – El niño usa palabras sueltas.

• 19 a 24 meses – El niño señala partes del cuerpo cuando se le pregunta, junta dos palabras (“quiere galletas”, “sin cama”). La mitad de las palabras del niño son entendidas por extraños.

• De 25 a 36 meses – El niño usa oraciones de tres a cinco palabras. Tres cuartos de las palabras del niño son entendidas por extraños.

• 37 a 48 meses – Casi todo el discurso del niño es entendido por extraños.

Las indicaciones de pérdida de audición en niños mayores pueden incluir:

• Escuchar la televisión o la radio a un volumen mayor que otros niños

• Sentado especialmente cerca de la televisión cuando el volumen es adecuado para otros en la habitación

• Pidiendo que las cosas se repitan

• Tener dificultad con el trabajo escolar

• Tener problemas de habla y lenguaje

• Exhibiendo un comportamiento deficiente

• Ser poco atento

• Quejas de dificultad auditiva u oídos bloqueados

Diagnóstico

Es importante identificar la pérdida de audición tan pronto como sea posible. Lo ideal es que esto signifique no más tarde de los 6 meses de edad. La pérdida de audición a menudo se descubre cuando un niño está siendo evaluado por su dificultad con el rendimiento o el comportamiento escolar. Incluso una pérdida leve de audición en un oído puede afectar el desarrollo del habla y el lenguaje del niño.

El médico le preguntará acerca del historial médico de su hijo. Él realizará un examen físico y observará de cerca los oídos de su hijo. El doctor busca:

• Deformidades del oído

• Problemas con el tímpano (incluidos signos de infección del oído medio)

• Acumulación de cerumen

• Objetos en el oído

Se pueden realizar varias pruebas para medir la pérdida de audición, que incluyen:

• Tympanogram – Esta es una prueba de detección para problemas del oído medio. Mide la presión del aire en el oído medio y la capacidad del tímpano para moverse.

• Audiometría – Esta prueba se usa para determinar el volumen de sonido que el niño puede escuchar. El niño escucha sonidos de varios volúmenes y frecuencia a través de auriculares en una habitación insonorizada. Se les pide a los niños que respondan a los sonidos levantando una mano. Para los niños más pequeños, el niño responde a los sonidos jugando un juego. En niños menores de 2 años y medio, la audiometría también se utiliza como una prueba de detección aproximada para descartar la pérdida de audición significativa. Un observador observa los movimientos corporales del bebé o niño pequeño en respuesta a los sonidos. Esta prueba no puede determinar qué oído tiene un problema o si ambos tienen problemas.

• Respuesta auditiva del tronco encefálico (también llamado potencial evocado auditivo del tallo cerebral): en esta prueba, los sensores se adhieren al cuero cabelludo para registrar las señales eléctricas de los nervios involucrados en la audición. Las señales se estudian para proporcionar información sobre la función cerebral relacionada con la audición y la audición. Esta prueba se usa para examinar recién nacidos o para evaluar a niños que no pueden cooperar con otros métodos. También se puede usar para confirmar la pérdida de la audición o para brindar información específica del oído una vez que se hayan realizado otras pruebas de detección. Los niños pequeños a menudo necesitan sedación durante esta prueba para que sus movimientos no interfieran con la grabación.

• Emisiones otoacústicas – Esta es una prueba relativamente rápida y no invasiva. Se coloca un micrófono en miniatura en el oído. Detecta señales que normalmente se emiten desde las células ciliadas en el oído interno. Esta es una excelente prueba de detección para todos los recién nacidos. Si se encuentra un problema de audición, se debe confirmar con la prueba auditiva de respuesta del tallo cerebral.

Las pruebas se realizan rutinariamente para bebés y niños con alto riesgo de pérdida auditiva. Estos incluyen niños que tienen:

• Demoras en el desarrollo, especialmente en el habla

• Síndromes que involucran la cabeza que están asociados con la pérdida de audición

• Otros factores de riesgo, como antecedentes de nacimiento prematuro o meningitis bacteriana o antecedentes familiares de pérdida auditiva

Actualmente, muchos hospitales evalúan automáticamente a todos los recién nacidos para detectar la pérdida de audición. Su bebé recién nacido debe hacerse una prueba de audición en la sala de recién nacidos antes del alta. Pregunte por los resultados. Si su bebé no pasa la prueba de detección, un especialista debe evaluar la audición de su hijo como paciente ambulatorio.

Duración esperada

Algunas condiciones que causan pérdida de audición son permanentes. Otros son temporales. Aún así, puede tomar varios meses para que el problema desaparezca.

Prevención

Muchas causas de pérdida de audición pueden prevenirse si usted y su hijo siguen los siguientes pasos:

• Obtenga una buena atención prenatal.

• Obtenga el tratamiento adecuado y la atención de seguimiento para las infecciones del oído medio.

• Evite o minimice la exposición a ruidos fuertes. El daño irreversible puede ser el resultado de una exposición prolongada a sonidos que no son mucho más intensos que el habla normal. Tales sonidos pueden provenir de:

  • secadoras de cabello

  • música a todo volumen

  • petardos

  • pistolas de juguete

  • armas de fuego

  • juguetes chirriantes

  • cortadoras de césped y sopladores de hojas

  • motos de nieve y otros vehículos recreativos

  • y equipo de granja

• Use dispositivos de protección tales como orejeras, tapones para los oídos de espuma ajustados o tapones para los oídos moldeados previamente cuando no pueda evitar la exposición a ruidos fuertes.

Tratamiento

En la mayoría de los casos, un niño necesita una evaluación completa del desarrollo, el habla y el lenguaje antes de planificar el tratamiento.

La pérdida auditiva conductiva a menudo se puede corregir. Por ejemplo, las infecciones del oído medio y la acumulación de líquido asociada se pueden tratar y se puede controlar la audición del niño. La cirugía se puede considerar para algunos problemas.

La pérdida de audición neurosensorial se trata con audífonos que amplifican el sonido. Se pueden adaptar a niños de hasta 4 semanas de edad. El tratamiento de un niño antes de los 6 meses de edad puede marcar una gran diferencia en el desarrollo del lenguaje y del habla.

Otra opción de tratamiento para la pérdida auditiva neurosensorial severa o profunda es un implante coclear. Este dispositivo se implanta quirúrgicamente en el cráneo. Ayuda a traducir las ondas de sonido en señales que pueden llegar al cerebro. Los implantes cocleares están aprobados en los Estados Unidos para su uso en niños mayores de 12 meses de edad.

Los niños con pérdida auditiva significativa también pueden aprender el lenguaje de señas y la lectura de labios para comunicarse con los demás.

Cada opción debe ser cuidadosamente considerada y discutida con el médico de su hijo. La discusión debe tomar en cuenta las necesidades del niño y su familia.

Cuándo llamar a un profesional

Debe llamar a un médico si tiene alguna inquietud que un bebé o un niño no pueda oír normalmente. Esto puede incluir no alcanzar hitos en el lenguaje.

Pronóstico

La perspectiva es mejor si el problema se detecta y se trata temprano.