Pertussis (tos ferina)

¿Qué es?

La tos ferina, también conocida como tos ferina, es una infección bacteriana altamente contagiosa que causa tos violenta. La tos hace que sea difícil respirar y produce un sonido profundo de “zumbido”.

La tos ferina es causada por Bordetella pertussis o Bordetella parapertussis bacterias. Las gotitas de la bacteria se mueven por el aire cuando una persona infectada estornuda, tose o habla. Así es como la tos ferina se propaga de persona a persona.

La tos ferina puede ocurrir a cualquier edad. La enfermedad grave es más común en bebés y niños pequeños. Los niños mayores, adolescentes y adultos generalmente tienen síntomas más leves.

El número de casos de tos ferina en los Estados Unidos ha aumentado en los últimos años.

Síntomas

En promedio, los síntomas comienzan alrededor de 7 a 10 días después de que la bacteria pertussis ingrese a su cuerpo. Los síntomas iniciales generalmente se parecen al resfriado común. Otros síntomas pueden incluir:

• Fiebre de bajo grado

• Estornudando

• Nariz que moquea

• Diarrea

• Vomitando

• Secreción gruesa y clara por la nariz

• Episodios de tos rápida seguidos de un sonido agudo agudo

• Episodios frecuentes de tos en la noche

• Episodios recurrentes de tos durante uno o dos meses

Los bebés menores de 6 meses de edad, los adolescentes y los adultos pueden tener una tos que dura muchas semanas sin el característico sonido de zumbido. Si tiene tos que dura más de una semana sin mejoría, contacte a su médico.

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y lo examinará. Sin embargo, el examen a menudo no es notable. La mayoría de las personas con tos ferina no tienen fiebre cuando consultan al médico.

Su médico sospechará el diagnóstico basado en:

• El patrón de tus síntomas. Típicamente, los síntomas iniciales son congestión nasal, estornudos, tos, lagrimeo y tal vez una fiebre leve. La tos puede ser leve al principio y hacerse más prominente más adelante.

• Si usted vive en un área que ha tenido un brote reciente de tos ferina.

• Si ha tenido algún contacto con la tos ferina.

Si su médico cree que tiene tos ferina, un hisopo de su nariz o garganta puede confirmar el diagnóstico.

Prevención

Una vacuna está disponible para niños y adultos. Los niños reciben una vacuna llamada DTaP, que incluye vacunas contra la tosferina, la difteria y el tétanos. Los bebés menores de 6 semanas y los niños de 7 años en adelante no pueden recibir DTaP.

Los médicos recomiendan 5 dosis totales de la vacuna DTaP para todos los bebés y niños, a menos que exista un motivo médico para suspender la vacunación. Los niños generalmente son inmunizados a las edades de 2 meses, 4 meses, 6 meses, 15 a 18 meses y 4 a 6 años.

Las vacunas también están disponibles para niños mayores y adultos. Estos grupos de edad reciben una vacuna contra la tos ferina llamada Tdap. Esto debe administrarse a los 11 o 12 años y cada 10 años a partir de entonces.

Si vive o tiene contacto cercano con alguien que tiene tos ferina, comuníquese con su médico para preguntarle si debe tomar un antibiótico.

Si tiene tos ferina, evite el contacto con bebés, niños pequeños y mujeres embarazadas.

Todas las mujeres embarazadas deben ser vacunadas contra la tos ferina. Incluso si ha sido vacunado dentro del par de años anteriores al embarazo, su médico puede recomendarle que lo reciba nuevamente para proteger a su recién nacido. También asegúrese de que todos en su hogar estén actualizados con la vacuna Tdap.

Tratamiento

Si tiene tos ferina, su médico le recetará antibióticos. Los antibióticos son más efectivos en las primeras etapas de la infección. Ya no será contagioso después de unos cinco días de antibióticos. Sin embargo, su tos puede continuar por semanas incluso si está tomando antibióticos.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico si usted o su hijo tiene una tos prolongada o desarrolla otros síntomas de tos ferina.

Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias si usted o su hijo tienen alguno de los siguientes síntomas:

• Color azulado de la piel (esto puede indicar una falta de oxígeno)

• Respiración dificultosa

• Convulsiones o convulsiones

• Fiebre alta

• Vómitos persistentes

Pronóstico

En niños mayores y adultos, el pronóstico en general es muy bueno. La tos puede tardar unos meses en aclararse por completo. Los bebés necesitan una supervisión cuidadosa para evitar complicaciones.