Pie de atleta (Tinea Pedis)

¿Qué es?

El pie de atleta, también conocido como tinea pedis, es una infección común del pie causada por hongos llamados dermatofitos. Los dermatofitos se encuentran en muchos lugares diferentes, en interiores y al aire libre, y son especialmente comunes en los ambientes cálidos y húmedos de piscinas, duchas, vestuarios y otras instalaciones deportivas, donde las personas caminan descalzas. Una vez que los dermatofitos contaminan la piel de un pie, el ambiente cálido y húmedo de los calcetines y zapatos sudorosos los alienta a crecer.

Síntomas

Los síntomas del pie de atleta incluyen:

• Picazón intensa de los pies

• Áreas de piel agrietadas, ampolladas o peladas, especialmente entre los dedos de los pies

• Enrojecimiento y descamación en las plantas

En la mayoría de las personas, se observan signos de infección en la piel palmeada entre los dedos de los pies. En algunas personas, la infección se propaga a una o más uñas de los pies, lo que hace que la uña parezca inusualmente gruesa y de color amarillo turbio.

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y sobre los factores que lo hacen más propenso a desarrollar pie de atleta, como el uso de instalaciones deportivas públicas, clubes o duchas. Su médico le preguntará sobre el tipo de zapatos y calcetines que usa, qué tipo de trabajo hace y qué ropa usa para trabajar.

Su médico generalmente puede diagnosticar el pie de atleta simplemente mirándose los pies. Para confirmar el diagnóstico, su médico puede raspar suavemente algunas escamas de la piel de una porción escamosa de su pie en un portaobjetos. Los dermatofitos que causan la infección a menudo aparecen bajo un microscopio.

Duración esperada

La respuesta al tratamiento generalmente toma varias semanas o meses. Incluso después del tratamiento médico adecuado, la infección puede volver fácilmente si sus pies vuelven a estar expuestos a hongos y a sudorosas condiciones de calor. Por esta razón, muchas personas tienen una infección en el pie de atleta que dura o sigue volviendo por muchos años. El curado exitoso de la infección a menudo requiere cambios en la forma de cuidar sus pies y lo que usa en sus pies.

Prevención

Puede ayudar a prevenir el pie de atleta manteniendo los pies limpios y secos. Más específicamente, puedes probar lo siguiente:

• Lávese bien los pies todos los días y use un par de calcetines limpios después del baño o la ducha.

• Tómese un tiempo para secarse los pies, incluyendo los dedos de los pies, completamente (especialmente el área palmeada entre los dedos de los pies) después de bañarse, ducharse o nadar.

• Si usa piscinas o duchas públicas, use correas o sandalias para evitar que sus pies descalzos toquen pisos contaminados con hongos.

• Elija zapatos de cuero en lugar de vinilos, ya que el cuero permite que los pies “respiren”, por lo que es más probable que permanezcan secos.

• Use calcetines de algodón para absorber el sudor.

• Si es posible, no use el mismo par de zapatos dos días seguidos. Dé a los zapatos un descanso de 24 horas entre el uso para ventilar y secar.

• No compartas zapatos.

Tratamiento

Los médicos generalmente comienzan a tratar el pie de atleta con medicamentos antimicóticos aplicados en los pies. Estos medicamentos incluyen ciclopirox (Loprox), clotrimazol (Lotrimin, Mycelex), econazol (Spectazol), ketoconazol (Nizoral), miconazol (Micatin), naftifina (Naftin), oxiconazol (Oxistat), sulconazol (Exelderm), terbinafina (Lamisil), terconazole (Terazol) y tolnaftate (Desenex, Tinactin y otros). Algunos están disponibles sin receta. Muchas semanas de tratamiento pueden ser necesarias. Para las personas con pie de atleta recurrente o recurrente, los medicamentos antimicóticos tópicos pueden aliviar los síntomas sin curar la infección.

Los medicamentos por vía oral pueden ser más exitosos para curar una infección. Sin embargo, aún puede ser susceptible a recurrencias, y es más probable que los medicamentos orales causen efectos secundarios. Estos requieren una receta médica e incluyen griseofulvina (Fulvicin, Grifulvin, Grisactin), itraconazol (Sporanox) y terbinafina (Lamisil).

Cuándo llamar a un profesional

Si crees que tienes pie de atleta, prueba con un ungüento, crema o polvo antifúngico sin receta. Mantenga sus pies lo más secos y limpios posible. Si estas medidas no ayudan, haga una cita para ver a su médico. Llame a su médico para una evaluación y tratamiento más urgente si observa una extensión enrojecida o fiebre.

Si tiene diabetes y problemas en los pies, consulte a su médico de inmediato. Las personas con diabetes contraen infecciones de la piel fácilmente, por lo que deben consultar a un médico tan pronto como aparezca algo inusual en sus pies.

Pronóstico

Varias semanas de tratamiento con un medicamento aplicado en los pies generalmente pueden curar los pies de atleta en personas con síntomas nuevos o de corta duración. Las infecciones crónicas o recurrentes del pie de atleta también se pueden curar de esta manera, pero pueden requerir cambios significativos en el cuidado del pie y varias semanas de tratamiento. Casos más severos pueden requerir un medicamento oral. Incluso después de un tratamiento exitoso, las personas siguen en riesgo de reinfección si no siguen las pautas de prevención. Las recaídas son comunes.