Prueba de Papanicolaou (Papanicolaou Smear)
¿Qué es?
La prueba de Papanicolaou (Papanicolaou smear) es un examen que se usa para detectar el cáncer de cuello uterino y las afecciones precancerosas del cuello uterino. Si una prueba de Papanicolaou detecta una condición precancerosa (un cambio en la superficie del cuello uterino que puede provocar cáncer), su médico puede tratar o extirpar el tejido anormal para prevenir el cáncer de cuello uterino. Si una prueba de Papanicolaou detecta un cáncer de cuello uterino en sus primeras etapas, es posible que pueda tratar y curar su cáncer antes de que tenga la oportunidad de diseminarse.
En casi todos los casos, los cambios precancerosos o el cáncer en la superficie del cuello uterino son causados por una infección de virus llamada virus del papiloma humano (VPH). Algunos tipos de VPH causan verrugas genitales y algunos tipos de VPH pueden causar cáncer. La mayoría de las personas que están infectadas con el VPH no tienen síntomas, pero pueden transmitir el virus a otros. El VPH se transmite a través del contacto sexual con una persona infectada.
Las mujeres pueden hacerse la prueba de VPH. El médico usa un hisopo de algodón o un cepillo pequeño para recolectar células de la superficie del cuello uterino. La muestra se envía al laboratorio para analizar la presencia de ADN del VPH.
La prueba de ADN del VPH ha demostrado a los investigadores qué tan común es realmente este virus. Entre el 20% y el 40% de los adolescentes sexualmente activos resultan positivos para la exposición reciente al VPH, y alrededor del 40% de las mujeres sexualmente activas entre las edades de 20 y 29 tienen un resultado positivo. La buena noticia es que la mayoría de las mujeres eliminan el virus sin tratamiento.
Debido a que el virus es tan común, pero rara vez provoca cáncer, la prueba de VPH por sí sola no es una buena prueba de detección para el cáncer de cuello uterino.
La prueba de Papanicolaou sigue siendo la mejor manera de detectar cáncer de cuello uterino en mujeres. La prueba de Papanicolaou se realiza durante un examen pélvico. Las células se raspan suavemente desde el cuello uterino y se envían a un laboratorio para su evaluación. La prueba de Papanicolaou solo toma unos pocos momentos. Por lo general, es parte de un examen ginecológico completo que puede durar entre 5 y 20 minutos.
Para qué se usa
La prueba de Papanicolaou es un procedimiento de detección importante para el cáncer de cuello uterino. Se usa principalmente para detectar cambios anormales y precancerosos que pueden convertirse en cáncer de cuello uterino a menos que se trate. En algunos casos, la prueba de Papanicolaou también detectará células cancerosas (malignas) antes de que el cáncer cervical se vuelva visible a simple vista, y antes de que el cáncer se disemine más allá de un área localizada.
Las mujeres en riesgo promedio de cáncer de cuello uterino deben comenzar las pruebas de Papanicolaou regularmente a los 21 años. Las pruebas de Papanicolaou deben realizarse cada tres años en mujeres de 21 a 65 años. Para las mujeres de 30 a 65 años, otra opción es la detección del virus del papiloma humano (VPH) pruebas y una prueba de Papanicolaou cada cinco años. Se pueden recomendar pruebas de Papanicolaou más frecuentes para las mujeres que tienen un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino debido a cualquiera de estos factores de riesgo:
- Un historial de relaciones sexuales a una edad temprana
- Múltiples parejas sexuales
- De fumar
- Un historial de infección con ciertos virus del papiloma humano
Preparación: si es posible, haga los arreglos para programar su prueba de Papanicolaou para la mitad de su ciclo menstrual (alrededor de los días 15 a 20), y evite ducharse durante al menos tres días antes de la fecha del examen. Si está utilizando espuma o jalea anticonceptiva, es preferible cambiar a una forma diferente de control de la natalidad o abstenerse de tener relaciones sexuales durante unos días antes de la prueba de Papanicolaou, ya que algunas mujeres tienen una ligera irritación del cuello del útero después de usar un espermicida. Cómo se realiza La prueba de Papanicolaou es realizada por su médico durante un examen ginecológico (pélvico). Probablemente se le pedirá que se quite toda la ropa y que se le dé una bata o bata para que se la ponga. Por lo general, un examen ginecológico anual implica un examen de los senos además de un examen pélvico. También se le dará una cortina de tela para cubrir la parte inferior del torso. A continuación, se le pedirá que se recueste de espaldas sobre la mesa de exploración con las piernas abiertas, los pies apoyados en los descansos y las rodillas dobladas. Su médico le insertará un instrumento lubricado llamado espéculo en la vagina para sostener las paredes vaginales abiertos para el Papanicolaou test.After mirando el cuello del útero y la vagina para comprobar si hay cualquier problema visible, su médico le raspe suavemente la superficie del cuello del útero con una una espátula pequeña para recolectar una muestra de células del exterior del cuello uterino. Su médico también usará un cepillo pequeño para recolectar células del interior del cuello uterino. Estas muestras se suspenderán en líquido, llamadas ThinPrep, y se enviarán al laboratorio donde se prepararán y examinarán los portaobjetos de microscopio. Algunos médicos prepararán los portaobjetos de inmediato en la clínica.SeguimientoUna vez que finaliza su examen ginecológico, puede vestirse y volver a sus actividades diarias normales. Puede notar un poco de manchado después de la prueba, por lo que puede optar por usar un forro interior (toalla sanitaria delgada) por un día. Después de unos días, debe recibir un informe de su médico con los resultados de la prueba de Papanicolaou y las recomendaciones para el seguimiento. Debe llamar a su médico para obtener sus resultados de la prueba de Papanicolaou si no recibe una prueba de Papanicolaou es una report.RisksThe procedure.When seguro y sin dolor llamar a un ProfessionalCall a su médico si experimenta dolor, sangrado durante más de un día, o si tiene secreción vaginal inusual después de su examen ginecológico.