Prueba de sangre oculta en heces

¿Qué es?

Una prueba de sangre oculta en materia fecal verifica las muestras de heces en busca de restos de sangre que no se pueden ver a simple vista. Esta prueba también se llama prueba de guayacol o Hemoccult. Es una prueba química simple de una muestra de materia fecal que implica aproximadamente cinco minutos de tiempo de preparación.

Debido a que la prueba de sangre oculta en las heces puede detectar hemorragias en casi cualquier lugar a lo largo del tracto digestivo, varias condiciones pueden causar que el resultado sea positivo. Incluyen esofagitis, gastritis, úlcera péptica, cáncer de estómago, colitis ulcerosa, cáncer colorrectal o pólipos y hemorroides. El resultado también puede ser positivo cuando alguien ha estado tomando aspirina u otros medicamentos que irritan el tracto digestivo.

Para qué se usa

La prueba de sangre oculta en heces se usa como una prueba de detección para detectar el cáncer colorrectal, especialmente cuando el cáncer se encuentra en sus etapas iniciales y no está causando ningún síntoma. Los médicos a menudo recomiendan una prueba anual de sangre oculta en heces para adultos a partir de los 50 años. Si tiene un mayor riesgo de cáncer colorrectal debido a antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal o pólipos, su médico probablemente le recomiende una colonoscopia para detectar cáncer.

Su médico puede recomendar esta prueba si sospecha que está sangrando en algún lugar de su tracto digestivo. Por ejemplo, una prueba de sangre oculta en heces positiva puede ayudar a explicar por qué una persona ha desarrollado un bajo nivel de glóbulos rojos (anemia).

Preparación

No comience su prueba de sangre oculta en las heces cuando tenga sangrado activo por hemorroides o una fisura anal o cuando haya sangre en su orina. Para las mujeres, no comience las pruebas durante su período menstrual o durante los primeros tres días después del final de su período. Comenzando siete días antes de su prueba de sangre oculta en materia fecal, deje de tomar aspirina y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Advil, Motrin y otros) y naproxeno (Aleve, Naprosyn y otros). Comenzando 72 horas antes de la prueba, realice estos cambios en la dieta:

• Evite tomar más de 250 miligramos de vitamina C por día.

• Evite comer carne roja (carne de res o cordero), incluyendo carnes y embutidos de hígado y procesados.

• Evite comer frutas y verduras crudas, especialmente melones, rábanos, nabos y rábano picante.

Estos alimentos y suplementos pueden producir una prueba de sangre oculta en heces positiva incluso cuando no hay hemorragia en el tracto digestivo. Esto se llama prueba de falso positivo.

Los limpiadores de tazas de inodoros también pueden afectar los resultados de la prueba, por lo que deben sacarse del inodoro que utilizará para recolectar muestras de heces para realizar las pruebas.

Cómo está hecho

Su médico o el laboratorio de pruebas le darán un kit para usar para recolectar muestras de heces para la prueba de sangre oculta en materia fecal. Mantenga este kit en su baño en casa o llévelo con usted mientras esté fuera de casa durante los tres días que tiene que recoger las muestras de heces. Escriba su nombre y otra información requerida en el frente de las diapositivas de la colección. Hay varios kits de prueba disponibles, así que asegúrese de leer las instrucciones cuidadosamente antes de comenzar.

Enjuague el inodoro dos veces antes de defecar. Después de mover los intestinos, use uno de los pequeños palitos de madera del kit para recolectar una muestra pequeña de heces. Coloque esta muestra de materia fecal en la diapositiva de muestreo. Repita este procedimiento por dos días más o por dos deposiciones más, de cualquier forma que su médico le indique. Use una tarjeta diferente cada día. Entre los muestreos, cubra las diapositivas y guárdelas lejos del calor, la luz y los productos químicos fuertes como el cloro y el yodo.

Cuando haya recogido las tres muestras, selle el sobre de prueba y devuelva el kit a su médico o laboratorio de pruebas. No envíe muestras de heces por correo, a menos que tenga un sobre especial de su doctor.

Seguir

Es probable que su médico le envíe una carta por correo informándole del resultado. Si no ha recibido una carta dentro de las dos semanas posteriores a la presentación de sus muestras, llame al consultorio de su médico o al laboratorio para obtener los resultados. Si su prueba es positiva, su médico generalmente recomendará un procedimiento de evaluación adicional, como una colonoscopia.

Riesgos

La prueba de sangre oculta en heces es segura y sin dolor.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico si experimenta un cambio en sus hábitos intestinales, incluyendo diarrea o estreñimiento, durante el período de prueba.