Pruebas de medicina nuclear tiroidea (exploración y captación de tiroides)
¿Qué es?
Hay dos tipos de pruebas de medicina nuclear tiroidea. Ambos evalúan la salud de su tiroides, una glándula en su cuello. El primer tipo, un escáner de tiroides, produce una imagen de la glándula. Puede detectar bultos o inflamación o investigar la causa de una tiroides hiperactiva . El segundo tipo, una prueba de captación de yodo radioactivo, se realiza para ver si su tiroides está funcionando normalmente y para determinar por qué los niveles de la hormona tiroidea pueden estar elevados. Para ambos tipos de prueba, una pequeña cantidad de una sustancia débilmente radioactiva, conocida como radionúclido, se inyecta en una vena o se administra a usted como una píldora. .
Para qué se usa
Por lo general, se solicita un examen de tiroides cuando un examen físico o un hallazgo de laboratorio sugiere que la tiroides está agrandada o tiene un bulto (llamado nódulo tiroideo). Si las pruebas de laboratorio muestran una tiroides hiperactiva, se puede ordenar una prueba de captación de yodo radioactivo al mismo tiempo para evaluar la función tiroidea.
Preparación
Si hay alguna posibilidad de que esté embarazada o si está en periodo de lactancia, infórmele a su médico: los radionucleidos podrían dañar a un feto en desarrollo o a su bebé lactante. Su médico tiene otras formas de diagnosticar el problema, como ordenar exámenes de sangre adicionales o un ultrasonido de tiroides.
Durante aproximadamente una semana antes de un examen de tiroides, su médico puede pedirle que evite ciertos alimentos y medicamentos que pueden interferir con los resultados, incluidas las hormonas tiroideas y los mariscos (que contienen yodo). Debe informar a su médico sobre cualquier vitamina o suplemento herbal que esté tomando. Es posible que tenga que ayunar por completo durante varias horas antes si se le administrará una píldora de yodo radioactivo para la prueba. Es posible que también deba hacerse análisis de sangre para controlar la función tiroidea.
Se le pedirá que firme un formulario de consentimiento antes de realizar la prueba, lo que indica que comprende los riesgos de la prueba y acepta que se haga. Al igual que con los rayos X, el metal puede interferir con las imágenes durante un examen de tiroides, por lo que tendrá que quitarse todas las joyas y dentaduras postizas.
Cómo está hecho
Un radionúclido se inyecta en una vena o se administra a usted como una píldora . El momento de la prueba depende del tipo de radionúclido que use su médico y de si usted también tendrá una prueba de absorción.
Si solo le realizan un examen de tiroides y su médico prefiere administrar un radionúclido mediante inyección intravenosa, el examen se puede realizar en 30-60 minutos. Si se le administra yodo radioactivo en forma de píldora, debe esperar de cuatro a seis horas, y posiblemente hasta un día después de tomar la píldora, antes de realizar el examen. (Esto da el tiempo de yodo radioactivo para alcanzar su tiroides).
Si le realizan un análisis y la prueba de captación, es probable que reciba yodo radiactivo en forma de píldora. Esto permite que se use un radionúclido tanto para la prueba de escaneo como de captación, en lugar de dos, y elimina la necesidad de una inyección.
Después de haber recibido el radionúclido y haber esperado la cantidad de tiempo adecuada, un técnico coloca un detector de radioactividad (una cámara especialmente diseñada para tomar imágenes de objetos radioactivos) contra su cuello y toma varias imágenes. La cámara en sí no lo expone a ninguna radiación. Esta porción de la prueba generalmente toma alrededor de media hora.
Seguir
La gran mayoría de las sustancias débilmente radioactivas utilizadas en estas pruebas se eliminan de su cuerpo en un día o dos. Pero incluso antes, puede interactuar normalmente con otras personas porque no hay riesgo de exponerlos a cantidades significativas de radiación de su cuerpo.
Se tarda una hora o más para que se desarrollen las imágenes y un tiempo adicional para que un radiólogo las examine. Su médico probablemente recibirá un informe dentro de uno o dos días.
El escaneo mostrará el contorno, la forma y la posición de su tiroides para que el médico pueda determinar si está agrandada y si hay crecimientos o nódulos sospechosos. El examen también proporciona una medida aproximada de la actividad tiroidea, aunque esto debe confirmarse con una prueba de captación de yodo radioactivo.
Riesgos
El riesgo de un examen de tiroides es mínimo. La cantidad de radiactividad a la que está expuesto es comparable a la de una radiografía de rutina. La cantidad de radionúclidos utilizada es tan pequeña que es poco probable que cause efectos secundarios o reacciones alérgicas, y los beneficios de realizar la prueba generalmente superan cualquier riesgo.
Las mujeres que están amamantando o están embarazadas deben analizar los riesgos potenciales para el feto o el bebé con un proveedor de atención médica antes de someterse a un examen de tiroides y deben considerar alternativas.
Cuándo llamar a un profesional
No se esperan efectos secundarios dañinos; las personas generalmente necesitan llamar a sus médicos solo para obtener resultados de escaneo.