Punción lumbar (o punción espinal)
¿Cuál es la prueba?
Una punción lumbar, también conocida como punción lumbar, utiliza una aguja para extraer una muestra de líquido del espacio que rodea la médula espinal. Este fluido se conoce como líquido cefalorraquídeo (CSF). La prueba se usa para diagnosticar infecciones, como meningitis y algunas afecciones neurológicas.
¿Cómo me preparo para la prueba?
Deberá firmar un formulario de consentimiento, que generalmente se requiere cuando el procedimiento se realiza fuera de una situación de emergencia. Informe a su médico con anticipación si alguna vez ha tenido una reacción alérgica a la lidocaína o al medicamento anestésico utilizado en la oficina del dentista.
Los médicos hacen un examen físico rutinario y en algunos casos ordenan una tomografía computarizada del cerebro antes de recomendar una punción lumbar. La tomografía computarizada se realiza cuando los médicos sospechan un problema médico que podría ponerlo en riesgo de movimiento del cerebro durante el procedimiento, una complicación muy rara pero grave.
¿Qué sucede cuando se realiza la prueba?
La mayoría de los pacientes usan una bata de hospital. Por lo general, te acuestas de lado con las rodillas dobladas contra el pecho. En algunos casos, el médico le pide que se siente y se incline sobre una mesa.
El médico siente la espalda para localizar las vértebras inferiores y palpa los huesos en la parte posterior de la pelvis. Un área en la parte inferior de la espalda se limpia a fondo con una solución antiséptica. La medicina se inyecta a través de una aguja pequeña para adormecer la piel y el tejido debajo de la piel en el área donde se insertará la aguja espinal. Esto causa un poco de picadura muy breve.
La aguja espinal es muy delgada. El médico inserta la aguja espinal en el punto entre las vértebras. La aguja se empuja lentamente hacia adelante hasta que alcanza el canal espinal. El médico se detiene cuando el líquido comienza a gotear desde la aguja espinal hacia un tubo de ensayo estéril.
Debido a la medicina anestésica utilizada en esta área, la mayoría de los pacientes experimentan solo una sensación de presión por este movimiento. Ocasionalmente, algunos pacientes tienen una sensación aguda en la espalda o (rara vez) en la pierna. Informe a su médico si siente dolor.
A veces, el médico mide la presión del líquido antes de tomar una muestra. La presión se mide con un tubo que se parece a un termómetro grande sostenido contra la aguja. La muestra de líquido recolectada es generalmente menos de tres cucharadas. No sentirá ninguna incomodidad cuando se elimine. Después de esto, se saca la aguja. Por lo general, una curita es el único vendaje necesario.
La punción lumbar completa, incluido el tiempo de preparación, demora entre 30 y 45 minutos. La aguja está en su lugar por cerca de un minuto.
¿Qué riesgos hay en la prueba?
El riesgo más común de una punción lumbar es que puede causar un dolor de cabeza temporal. Acostarse durante unas horas después de la prueba puede hacer que sea menos probable que ocurra un dolor de cabeza. Otros problemas son muy raros e incluyen infección o hemorragia. Debido a que el volumen de líquido es pequeño, una punción lumbar casi nunca causa movimiento del cerebro o la médula espinal, una complicación seria.
¿Debo hacer algo especial después de que termine la prueba?
Es posible que le pidan que permanezca acostado por un tiempo después de la prueba, a veces durante unas horas.
¿Cuánto tiempo pasa antes de que se conozca el resultado de la prueba?
Dependiendo de las pruebas que se realicen en la muestra de fluido, los resultados pueden tomar desde unas pocas horas hasta unos pocos días.