¿Qué es la obesidad?
La obesidad es una epidemia en los EE. UU. Esta afección pone a las personas en mayor riesgo de enfermedades graves, como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y el cáncer. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se estima que más de un tercio de los adultos estadounidenses (34.9 por ciento) y 17 por ciento (12.7 millones) de niños y adolescentes estadounidenses son clínicamente obesos.
La obesidad se define como tener un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más. El IMC es un cálculo que toma en cuenta el peso y la altura de una persona. Sin embargo, el IMC tiene algunas limitaciones. Según el CDC, “factores como la edad, el sexo, la etnia y la masa muscular pueden influir en la relación entre el IMC y la grasa corporal. Además, el IMC no distingue entre exceso de grasa, músculo o masa ósea, ni proporciona ninguna indicación de la distribución de grasa entre las personas “. A pesar de estas limitaciones, el IMC sigue siendo ampliamente utilizado como indicador de exceso de peso.
¿Qué causa la obesidad?
Comer más calorías de las que quema en la actividad diaria y el ejercicio (a largo plazo) causa obesidad. Con el tiempo, estas calorías adicionales se acumulan y hacen que ganes peso.
Las causas comunes comunes de la obesidad incluyen:
- comer una dieta pobre de alimentos altos en grasas y calorías
- tener un estilo de vida sedentario (inactivo)
- no duerme lo suficiente, lo que puede llevar a cambios hormonales que le hacen sentir más hambre y anhelar ciertos alimentos con alto contenido calórico
- genética, que puede afectar cómo el cuerpo procesa los alimentos en energía y cómo se almacena la grasa
- envejecer, lo que puede conducir a una menor masa muscular y una tasa metabólica más lenta, lo que hace que sea más fácil ganar peso
- embarazo (el peso ganado durante el embarazo puede ser difícil de perder y puede conducir a la obesidad)
Ciertas afecciones médicas también pueden conducir al aumento de peso. Éstas incluyen:
- síndrome de ovario poliquístico (SOP): una condición que causa un desequilibrio de las hormonas reproductivas femeninas
- Síndrome de Prader-Willi: una rara condición con la que nace un individuo que causa un hambre excesiva
- Síndrome de Cushing: una condición causada por tener una cantidad excesiva de la hormona cortisol en su sistema
- hipotiroidismo (tiroides poco activa): una condición en la que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas importantes
- osteoartritis (y otras condiciones que causan dolor que puede llevar a la inactividad)
¿Quién está en riesgo de obesidad?
Una combinación compleja de factores genéticos, ambientales y psicológicos puede aumentar el riesgo de obesidad de una persona.
Genética
Algunas personas poseen factores genéticos que les dificultan perder peso.
Medio ambiente y comunidad
Su entorno en el hogar, en la escuela y en su comunidad puede influir en cómo y qué come y qué tan activo es. Quizás no haya aprendido a preparar comidas saludables, o no cree que pueda pagar alimentos más saludables. Si su vecindario no es seguro, tal vez no haya encontrado un buen lugar para jugar, caminar o correr.
Factores psicológicos y otros
La depresión a veces puede conducir al aumento de peso, ya que un individuo recurre a la comida para obtener bienestar emocional.
Dejar de fumar es algo bueno, pero dejar de fumar también puede generar un aumento de peso, por lo que es importante concentrarse en la dieta y el ejercicio mientras abandona el hábito.
Los medicamentos como esteroides y ciertos antidepresivos o píldoras anticonceptivas también pueden aumentar el riesgo de que aumente de peso.
¿Cómo se diagnostica la obesidad?
La obesidad se define como tener un IMC de 30 o más. El índice de masa corporal es un cálculo aproximado del peso de una persona en relación con su altura.
Otras medidas más precisas de la grasa corporal y la distribución de grasa corporal incluyen el grosor del pliegue cutáneo, las comparaciones de la cintura con la cadera y las pruebas de detección como el ultrasonido, la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM).
Su médico también puede solicitar ciertas pruebas para ayudar a diagnosticar la obesidad, así como los riesgos para la salud relacionados con la obesidad. Estos pueden incluir exámenes de sangre para examinar los niveles de colesterol y glucosa, pruebas de función hepática, detección de diabetes, pruebas de tiroides y pruebas cardíacas, como un electrocardiograma. Una medición de la grasa alrededor de su cintura también es un buen predictor del riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad.
¿Cuáles son las complicaciones de la obesidad?
La obesidad conduce a mucho más que un simple aumento de peso. Tener una proporción alta de grasa corporal y músculo ejerce presión sobre los huesos y los órganos internos. También aumenta la inflamación en el cuerpo, que se cree que es la causa del cáncer. La obesidad es también una causa importante de diabetes tipo 2.
La obesidad se ha relacionado con una serie de complicaciones de salud, algunas de las cuales ponen en peligro la vida:
- diabetes tipo 2
- enfermedad del corazón
- alta presion sanguinea
- ciertos cánceres (mama, colon y endometrio)
- carrera
- enfermedad de la vesícula
- enfermedad del hígado graso
- colesterol alto
- apnea del sueño y otros problemas respiratorios
- artritis
- esterilidad
¿Cómo se trata la obesidad?
Si es obeso y no ha podido bajar de peso por su cuenta, hay ayuda médica disponible. Comience con su médico de cabecera, ellos pueden recomendarle un especialista en pesas en su área. Es posible que su médico también quiera trabajar con usted como equipo para ayudarlo a perder peso, junto con un dietista, terapeuta y otro personal de atención médica.
Su médico trabajará con usted para hacer cambios en su estilo de vida. A veces, también pueden recomendar medicamentos o cirugía para perder peso.
Cambios de estilo de vida y comportamiento
Su equipo de atención médica puede informarle sobre mejores elecciones de alimentos y ayudar a desarrollar un plan de alimentación saludable que funcione para usted. Un programa de ejercicios estructurado y una mayor actividad diaria, hasta 300 minutos a la semana, ayudarán a desarrollar su fuerza, resistencia y metabolismo. Los grupos de orientación o de apoyo también pueden identificar factores desencadenantes no saludables y ayudarlo a sobrellevar cualquier problema de ansiedad, depresión o alimentación emocional.
Pérdida de peso médica
Su médico también puede recetarle ciertos medicamentos de pérdida de peso recetados además de una alimentación saludable y planes de ejercicio. Por lo general, los medicamentos se recetan solo si otros métodos de pérdida de peso no han funcionado, y si tiene un IMC de 27 o más además de los problemas de salud relacionados con la obesidad.
Los medicamentos recetados para la pérdida de peso previenen la absorción de grasa o suprimen el apetito. Estas drogas pueden tener efectos secundarios desagradables. Por ejemplo, el fármaco orlistat (Xenical) puede provocar evacuaciones intestinales grasas y frecuentes, urgencia intestinal y gases. Su médico lo controlará de cerca mientras toma estos medicamentos.
Cirugía de pérdida de peso
La cirugía de pérdida de peso, comúnmente llamada cirugía bariátrica, requiere el compromiso de los pacientes de cambiar su estilo de vida. Estos tipos de cirugía funcionan limitando la cantidad de comida que puede comer cómodamente o evitando que su cuerpo absorba alimentos y calorías. A veces hacen ambas cosas.
La cirugía de pérdida de peso no es una solución rápida. Es una cirugía mayor y puede tener riesgos graves. Después de la cirugía, los pacientes tendrán que cambiar la forma en que comen y cuánto comen o el riesgo de contraer la enfermedad.
Los candidatos para la cirugía de pérdida de peso tendrán un IMC de 40 o más, o un IMC de 35 a 39,9 junto con problemas de salud graves relacionados con la obesidad.
Los pacientes a menudo tendrán que perder peso antes de someterse a una cirugía. Además, normalmente recibirán asesoramiento para asegurarse de que estén emocionalmente preparados para esta cirugía y estén dispuestos a realizar los cambios de estilo de vida necesarios que requerirá.
Las opciones quirúrgicas incluyen:
- Cirugía de derivación gástrica, que crea una pequeña bolsa en la parte superior del estómago que se conecta directamente con el intestino delgado. Los alimentos y líquidos pasan a través de la bolsa y al intestino, evitando la mayor parte del estómago.
- banda gástrica ajustable laparoscópica (LAGB), que separa el estómago en dos bolsas utilizando una banda
- manga gástrica, que elimina parte de su estómago
- desviación biliopancreática con el interruptor duodenal, que elimina la mayor parte de su estómago
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para la obesidad?
Ha habido un aumento dramático de la obesidad en los EE. UU. En los últimos 20 años, así como enfermedades relacionadas con la obesidad. Esta es la razón por la cual las comunidades, los estados y el gobierno federal ponen énfasis en las elecciones y actividades de alimentos saludables para ayudar a cambiar el rumbo de la obesidad. En última instancia, sin embargo, la responsabilidad recae en cada uno de nosotros para hacer estos cambios saludables.
¿Cómo se puede prevenir la obesidad?
Ayude a prevenir el aumento de peso tomando buenas decisiones sobre el estilo de vida. Intente hacer ejercicio moderado (caminar, nadar, andar en bicicleta) de 20 a 30 minutos todos los días.
Coma bien eligiendo alimentos nutritivos como frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras. Coma alimentos altos en grasas y calorías en moderación.