¿Qué es la celulitis?
La celulitis es una infección cutánea bacteriana común. La celulitis puede aparecer primero como un área roja e hinchada que se siente caliente y sensible al tacto. El enrojecimiento y la hinchazón a menudo se propagan rápidamente. La celulitis suele ser dolorosa.
En la mayoría de los casos, la piel de la parte inferior de las piernas se ve afectada, aunque la infección puede ocurrir en cualquier parte de su cuerpo o cara. La celulitis generalmente afecta la superficie de la piel, pero también puede afectar los tejidos subyacentes de la piel. La celulitis también puede diseminarse a los ganglios linfáticos y al torrente sanguíneo.
Si no se trata la celulitis, la infección se puede diseminar y poner en peligro la vida. Debe obtener ayuda médica de inmediato si experimenta los síntomas de la celulitis.
Síntomas de la celulitis
Los síntomas de la celulitis pueden incluir:
- dolor y sensibilidad en el área afectada
- enrojecimiento o inflamación de su piel
- una llaga en la piel o sarpullido que aparece y crece rápidamente
- una apariencia apretada, brillante e hinchada de la piel
- una sensación de calor en el área afectada
- una zona central que tiene un absceso con formación de pus
- fiebre
Algunos síntomas comunes de una infección de celulitis más seria son:
- sacudida
- resfriado
- una sensación de enfermedad
- fatiga
- mareo
- aturdimiento
- dolores musculares
- piel caliente
- transpiración
Síntomas como los siguientes podrían indicar que la celulitis se está propagando:
- somnolencia
- letargo
- abrasador
- rayas rojas
Debe contactar a su médico de inmediato si ocurre alguno de estos síntomas.
Causas de celulitis y factores de riesgo
La celulitis ocurre cuando ciertos tipos de bacterias ingresan a través de un corte o grieta en la piel. La celulitis es causada comúnmente por Estafilococo y Estreptococo bacterias.
Las lesiones cutáneas como cortes, picaduras de insectos o incisiones quirúrgicas son comúnmente los sitios de la infección. Ciertos factores también aumentan su riesgo de desarrollar celulitis.
Los factores de riesgo comunes incluyen:
- un sistema inmune debilitado
- afecciones de la piel que provocan roturas en la piel, como eczema y pie de atleta
- uso de drogas intravenosas (IV)
- diabetes
- un historial de celulitis
Diagnosticando la celulitis
Su médico generalmente puede diagnosticar celulitis a primera vista, pero realizarán un examen físico para determinar el alcance de su condición. Este examen podría revelar:
- hinchazón de la piel
- enrojecimiento y calor del área afectada
- glándulas hinchadas
Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, es posible que su médico desee controlar el área afectada durante unos días para ver si se extiende el enrojecimiento o la hinchazón. En algunos casos, su médico puede realizar un análisis de sangre o un cultivo de la herida para detectar la presencia de bacterias.
Tratamiento de la celulitis
Su médico generalmente le recetará un régimen de 10 a 21 días de antibióticos orales para tratar su celulitis. La duración de su tratamiento con antibióticos orales dependerá de la gravedad de su condición. Incluso si los síntomas mejoran en pocos días, es importante tomar todos los medicamentos recetados para garantizar un tratamiento adecuado. Mientras toma antibióticos, controle su condición para ver si los síntomas mejoran. En la mayoría de los casos, los síntomas mejorarán o desaparecerán en unos pocos días.
En algunos casos, se prescriben analgésicos. Debe descansar hasta que sus síntomas mejoren. Mientras descansa, debe elevar la extremidad afectada más arriba que su corazón para reducir la hinchazón.
Comuníquese con su médico de inmediato si no responde al tratamiento dentro de los tres días posteriores a comenzar una ronda de antibióticos, si sus síntomas empeoran o si tiene fiebre.
La celulitis debe desaparecer dentro de los siete a 10 días posteriores al inicio de los antibióticos. Un tratamiento más prolongado podría ser necesario si su infección es grave. Esto puede ocurrir si padece una enfermedad crónica o si su sistema inmune no está funcionando adecuadamente.
Las personas con ciertas condiciones médicas preexistentes y factores de riesgo pueden necesitar permanecer en el hospital para observación durante el tratamiento. Su médico puede aconsejar la hospitalización si usted:
- tener alta temperatura
- tener presión arterial alta
- tener una infección que no mejora con antibióticos
- tener un sistema inmune comprometido debido a otras enfermedades
- requieren antibióticos por vía intravenosa cuando los antibióticos orales no funcionan
Posibles complicaciones de la celulitis
A veces, la celulitis se puede diseminar por todo el cuerpo, ingresando a los ganglios linfáticos y al flujo sanguíneo. En casos raros, puede entrar en capas más profundas de tejido. Las posibles complicaciones que pueden ocurrir son:
- una infección de sangre
- una infección ósea
- una inflamación de sus vasos linfáticos
- muerte tisular o gangrena
Previniendo la celulitis
Si tiene una ruptura en la piel, límpiela de inmediato y aplique una pomada antibiótica con regularidad. Cúbrase la herida con un vendaje y cámbiela diariamente, hasta que se forme una costra. Mire sus heridas por enrojecimiento, drenaje o dolor. Estos síntomas pueden indicar una infección. Las personas con mala circulación o que tienen afecciones preexistentes que los ponen en riesgo de celulitis deben tomar precauciones adicionales, que incluyen:
- mantener la piel húmeda para evitar el agrietamiento
- tratar con prontitud las infecciones superficiales de la piel, como el pie de atleta
- usar equipo de protección cuando se trabaja o se juega
- inspeccionando los pies diariamente para detectar signos de lesión o infección