¿Qué es la enfermedad de Graves?
La enfermedad de Graves es un trastorno autoinmune. Provoca que la glándula tiroides produzca demasiada hormona tiroidea en el cuerpo. Esta condición se conoce como hipertiroidismo. La enfermedad de Graves es una de las formas más comunes de hipertiroidismo.
En la enfermedad de Graves, su sistema inmune crea anticuerpos conocidos como inmunoglobulinas estimulantes de la tiroides. Estos anticuerpos luego se unen a las células tiroideas saludables. Pueden causar que su tiroides cree demasiada hormona tiroidea.
Las hormonas tiroideas afectan muchos aspectos de su cuerpo. Estos pueden incluir la función de su sistema nervioso, el desarrollo del cerebro, la temperatura corporal y otros elementos importantes.
Si no se trata, el hipertiroidismo puede causar pérdida de peso, responsabilidad emocional (llanto incontrolable, risas u otras manifestaciones emocionales), depresión y fatiga mental o física.
Cuáles son los síntomas de
¿La enfermedad de Graves?
La enfermedad de Graves y el hipertiroidismo comparten muchos de los mismos síntomas. Estos síntomas pueden incluir:
- temblores de mano
- pérdida de peso
- Frecuencia cardíaca rápida (taquicardia)
- intolerancia al calor
- fatiga
- nerviosismo
- irritabilidad
- debilidad muscular
- bocio (hinchazón en la glándula tiroides)
- diarrea o aumento de la frecuencia en las deposiciones
- dificultad para dormir
Un pequeño porcentaje de personas con la enfermedad de Graves experimentará una piel enrojecida y engrosada alrededor del área de la espinilla. Esta es una condición llamada dermopatía de Graves.
Otro síntoma que puede experimentar se conoce como oftalmopatía de Graves. Esto ocurre cuando tus ojos pueden parecer agrandados como resultado de la retracción de tus párpados. Cuando esto sucede, sus ojos pueden comenzar a sobresalir de las cuencas de sus ojos. El Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y del Riñón estima que hasta un 30 por ciento de las personas que desarrollan la enfermedad de Graves tendrán un caso leve de oftalmopatía de Graves. Hasta el 5 por ciento recibirá oftalmopatía grave de Graves.
¿Qué causa Graves?
¿Enfermedad?
En los trastornos autoinmunes como la enfermedad de Graves, el sistema inmune comienza a luchar contra los tejidos y las células sanas de su cuerpo. Su sistema inmune generalmente produce proteínas conocidas como anticuerpos para luchar contra invasores extraños como virus y bacterias. Estos anticuerpos se producen especialmente para atacar al invasor específico. En la enfermedad de Graves, su sistema inmune produce erróneamente anticuerpos llamados inmunoglobulinas estimulantes de la tiroides que se dirigen a sus propias células tiroideas sanas.
Aunque los científicos saben que las personas pueden heredar la capacidad de producir anticuerpos contra sus propias células sanas, no tienen forma de determinar qué causa la enfermedad de Graves o quién la desarrollará.
¿Quién está en riesgo de Graves?
¿Enfermedad?
Los expertos creen que estos factores pueden afectar su riesgo de desarrollar la enfermedad de Graves:
- herencia
- estrés
- años
- género
La enfermedad generalmente se encuentra en personas menores de 40 años. Su riesgo también aumenta significativamente si los familiares tienen la enfermedad de Graves. Las mujeres lo desarrollan de siete a ocho veces más frecuentemente que los hombres.
Tener otra enfermedad autoinmune también aumenta su riesgo de desarrollar la enfermedad de Grave. La artritis reumatoide, la diabetes mellitus y la enfermedad de Crohn son ejemplos de tales enfermedades autoinmunes.
¿Cómo está la enfermedad de Graves?
¿Diagnosticado?
Su médico puede solicitar pruebas de laboratorio si sospecha que tiene la enfermedad de Graves. Si alguien en su familia ha tenido la enfermedad de Graves, es posible que su médico pueda reducir el diagnóstico sobre la base de su historial médico y examen físico. Esto aún deberá ser confirmado por análisis de sangre de tiroides. Un médico que se especializa en enfermedades relacionadas con las hormonas, conocido como endocrinólogo, puede manejar sus exámenes y diagnósticos.
Su médico también puede solicitar algunas de las siguientes pruebas:
- análisis de sangre
- examen de tiroides
- prueba de captación de yodo radiactivo
- prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH)
- prueba de inmunoglobulina estimulante de tiroides (TSI)
Los resultados combinados de estos pueden ayudar a su médico a saber si usted tiene la enfermedad de Graves u otro tipo de trastorno de la tiroides.
¿Cómo está la enfermedad de Graves?
¿Tratado?
Hay tres opciones de tratamiento disponibles para personas con la enfermedad de Graves:
- medicamentos antitiroideos
- terapia de yodo radiactivo (RAI)
- cirugía de tiroides
Su médico puede sugerirle que use una o más de estas opciones para tratar su trastorno.
Medicamentos antitiroideos
Se pueden recetar medicamentos antitiroideos, como propiltiouracilo o metimazol. Los betabloqueantes también pueden usarse para ayudar a reducir los efectos de sus síntomas hasta que otros tratamientos comiencen a funcionar.
Terapia con yodo radiactivo
La terapia con yodo radiactivo es uno de los tratamientos más comunes para la enfermedad de Graves. Este tratamiento requiere que tome dosis de yodo-131 radiactivo. Esto generalmente requiere que ingiera pequeñas cantidades en forma de píldora. Su médico le hablará sobre las precauciones que debe tomar con esta terapia.
Cirugía de tiroides
Aunque la cirugía de tiroides es una opción, se usa con menos frecuencia. Su médico puede recomendarle una cirugía si los tratamientos previos no han funcionado correctamente, si se sospecha cáncer de tiroides o si es una mujer embarazada que no puede tomar medicamentos antitiroideos.
Si es necesaria la cirugía, su médico puede extirpar toda su glándula tiroides para eliminar el riesgo de que regrese el hipertiroidismo. Necesitará terapia de reemplazo de la hormona tiroidea de forma continua si opta por la cirugía. Consulte a su médico para obtener más información sobre los beneficios y riesgos de las diferentes opciones de tratamiento.