Queratitis
¿Qué es?
La queratitis es una inflamación de la córnea, la parte más externa del ojo que cubre la pupila y el iris (el anillo de color alrededor de la pupila). Las causas más comunes de queratitis son infección y lesión.
Las infecciones bacterianas, virales, parasitarias y fúngicas pueden causar queratitis. Una queratitis infecciosa puede ocurrir después de una lesión en la córnea. Pero una lesión puede inflamar la córnea sin que se produzca una infección secundaria.
La queratitis viral ocurre con bastante frecuencia y los tipos de virus incluyen:
- Adenovirus, que es una de las causas de las infecciones de las vías respiratorias superiores.
- Herpes simple tipo 1, el mismo virus que causa el herpes labial.
- Varicela zoster (también un virus del herpes), que está asociado con la varicela y el herpes zóster.
La queratitis bacteriana ocurre con menos frecuencia que la queratitis viral. La queratitis parasitaria y fúngica rara vez se observa en los países desarrollados.
La queratitis infecciosa generalmente comienza al afectar la capa externa de la córnea, pero puede penetrar más profundamente en la córnea, lo que aumenta el riesgo de problemas de visión.
La queratitis no infecciosa es una característica de algunas enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y el síndrome de Sjogren.
El traumatismo en la parte frontal del ojo, como puede ocurrir con las lentes de contacto mal ajustadas, la cirugía de la córnea (incluida la cirugía LASIK) o cualquier otra lesión de la córnea puede provocar queratitis.
Las personas que usan lentes de contacto tienen un mayor riesgo de queratitis infecciosa. El uso de lentes debe detenerse inmediatamente si una persona sospecha que está desarrollando una infección ocular.
Síntomas
Los síntomas de la queratitis incluyen:
- ojo rojo
- Sensación de algo, como arena, en el ojo
- Dolor
- Sensibilidad a la luz
- Ojo acuoso
- Visión borrosa
- Dificultad para mantener los párpados abiertos
Cuando es causada por una lesión o infección, como el virus del herpes simple, la queratitis generalmente afecta solo a un ojo, pero ambos pueden verse afectados cuando la queratitis se debe a otras causas.
Diagnóstico
Su profesional de la salud le preguntará acerca de sus síntomas, su visión y su salud en general. Su médico, o un especialista en ojos, usará un instrumento que aumenta la superficie de la córnea para buscar una pequeña úlcera causada por una infección viral. Esta úlcera cuando se debe al herpes simple tiende a enviar ramas en forma de estrella, y se ve mejor después de que se usa un tinte para teñir la córnea temporalmente. La infección del herpes simple de la córnea puede ir acompañada de infección del párpado. En este caso, pueden aparecer ampollas pequeñas y dolorosas que se asemejan a llagas frías de los labios en el párpado.
Su médico también puede:
- Pon a prueba tu agudeza visual y claridad (agudeza visual)
- Prueba de qué tan bien responde su pupila a la luz
- Examine su ojo con un instrumento especial llamado lámpara de hendidura
- Frote suavemente dentro del párpado para obtener una muestra para enviar al laboratorio para su cultivo.
Duración esperada
La queratitis causada por un virus o bacteria tiende a mejorar relativamente rápido. La queratitis herpética y la queratitis bacteriana se tratan con medicamentos antivirales o antibióticos. La queratitis causada por otros virus por lo general mejora por sí misma en pocos días.
Si la queratitis se relaciona solo con lentes de contacto, la duración tiende a ser breve.
La queratitis causada por enfermedades autoinmunes, algunos parásitos o lesiones anteriores pueden ser difíciles de tratar y pueden ser de larga duración (crónicos). En estos casos, el daño permanente a la córnea con problemas de visión puede ocurrir a pesar del tratamiento intenso.
Prevención
La mejor manera de prevenir la queratitis es evitar lesiones en los ojos usando gafas de sol y gafas adecuadas según sea necesario.
Si tiene un herpes labial, no se meta los dedos en los ojos, porque eso podría propagar la infección. Si hay alguna sospecha de que tiene el virus del herpes simple, las gotas de esteroides pueden ser peligrosas porque pueden empeorar esta infección.
La higiene de lentes de contacto de rutina, una dieta balanceada y gotas humectantes para los ojos pueden ayudar a prevenir otras causas de queratitis.
Tratamiento
El tratamiento de la queratitis depende de la causa. Si hay una lesión leve en la córnea, como una córnea raspada, no es necesario un tratamiento específico. Se puede prescribir una pomada antibiótica. Esto se hace principalmente por comodidad.
Si la queratitis es causada por el herpes simple o el virus del herpes zóster que causa el herpes zóster, su médico le recetará colirios antivirales o un medicamento antiviral por vía oral o ambos. La queratitis bacteriana debe tratarse con antibióticos. Dependiendo de la gravedad de la infección, se puede recetar un antibiótico oral junto con un ungüento antibiótico o gotas para los ojos.
Las lágrimas artificiales para la lubricación generalmente son efectivas para la queratitis relacionada con la sequedad ocular. La queratitis causada por una enfermedad autoinmune a menudo se trata con gotas oculares con corticosteroides tópicos. También el tratamiento de la enfermedad subyacente ayuda a que la queratitis se cure con menos posibilidades de recurrencia.
Cuándo llamar a un profesional
La gravedad de la queratitis varía ampliamente, pero debe llamar a su médico de inmediato si se desarrollan síntomas, especialmente si tiene dolor o si tiene problemas de visión. Dependiendo de qué tan severos sean sus síntomas, su médico puede enviarlo directamente a un especialista en ojos que tenga un equipo especial para evaluar las afecciones oculares.
Pronóstico
El pronóstico para la mayoría de los casos de queratitis es muy favorable. Con el tratamiento temprano de la queratitis causada por el herpes simple, el herpes zóster o las bacterias, la mayoría de las personas sanarán sin pérdida de visión. El tratamiento precoz de la queratitis parasitaria y fúngica también es esencial. Pero incluso con un tratamiento adecuado, la infección puede persistir. Si la visión está muy afectada, su oftalmólogo puede sugerir un trasplante de córnea.