¿Cuál es la gripe?
Los síntomas comunes de fiebre, dolores corporales y fatiga de la gripe pueden dejar a muchos confinados a la cama hasta que los síntomas disminuyan. Los síntomas de la gripe aparecerán entre uno y cuatro días después de la infección. A menudo aparecen de repente y pueden ser bastante severos. Afortunadamente, los síntomas generalmente desaparecen en una o dos semanas.
En algunas personas, especialmente en aquellas de alto riesgo, la gripe puede causar complicaciones más serias. La inflamación pulmonar o neumonía es la complicación más común relacionada con la gripe. La neumonía puede ser potencialmente mortal en individuos de alto riesgo o si no se trata.
Síntomas comunes de la gripe
Los síntomas más comunes de la gripe son:
- fiebre de más de 100˚F (38˚C)
- resfriado
- fatiga
- dolores musculares y del cuerpo
- pérdida de apetito
- dolor de cabeza
- tos seca
- dolor de garganta
- congestión nasal
Si bien la mayoría de los síntomas disminuirán una o dos semanas después del inicio, la tos seca y la fatiga general pueden durar varias semanas más.
Otros síntomas posibles de la gripe incluyen mareos, estornudos y sibilancias. Las náuseas y los vómitos no son síntomas comunes en los adultos, pero a veces se presentan en los niños.
Síntomas de gripe de emergencia
Las personas con alto riesgo de complicaciones de la gripe incluyen aquellos:
- menores de 5 años
- ¿quién está embarazada?
- 65 años y más
Las personas que tienen síntomas inmunes debilitados debido a condiciones de salud o al uso de ciertos medicamentos también corren un alto riesgo.
Las personas con alto riesgo de complicaciones de la gripe deben contactar a su médico si experimentan algún síntoma de gripe. Esto es especialmente cierto si tiene una afección crónica como diabetes o EPOC.
Los adultos mayores y aquellos con un sistema inmune comprometido pueden experimentar:
- dificultades para respirar
- piel azulada
- dolor de garganta severo
- fiebre alta
- fatiga extrema
Síntomas severos
Debe comunicarse con su médico lo antes posible si tiene síntomas de la gripe:
- empeorar
- durar más de dos semanas
- porque te preocupa o te preocupa
- incluye dolor de oídos doloroso o fiebre de más de 103˚F (39˚C)
Cuando los adultos deben buscar atención de emergencia
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los adultos deben buscar tratamiento de emergencia inmediato si experimentan alguno de los siguientes síntomas:
- dificultad para respirar o dificultad para respirar
- dolor o presión en el pecho o el abdomen
- mareos repentinos o severos
- desmayo
- Confusión
- vómitos severos o constantes
- síntomas que desaparecen y luego reaparecen con una tos y fiebre empeoradas
Cuándo buscar atención de emergencia para bebés y niños
Según los CDC, debe buscar atención médica de inmediato si su bebé o hijo presenta alguno de los siguientes síntomas:
- respiración irregular, como dificultad para respirar o respiración rápida
- tinte azul para la piel
- no beber una cantidad adecuada de líquidos
- dificultad para despertarse, apatía
- llanto que empeora cuando el niño es recogido
- sin lágrimas cuando llora
- síntomas de gripe que desaparecen pero reaparecen con fiebre y tos empeorada
- fiebre con sarpullido
- pérdida de apetito o incapacidad para comer
- Disminución de la cantidad de pañales mojados
Síntomas de pulmonía
La neumonía es una complicación común de la gripe. Esto es especialmente cierto para ciertos grupos de alto riesgo, incluyendo personas mayores de 65 años, niños pequeños y personas con sistemas inmunológicos ya debilitados. Debe visitar una sala de emergencias de inmediato si tiene síntomas de neumonía, que incluyen:
- una tos severa con grandes cantidades de flema
- dificultad para respirar o dificultad para respirar
- fiebre superior a 102˚F (39˚C) que persiste, especialmente si está acompañada de escalofríos o sudoración
- dolores de pecho agudos
- escalofríos severos o sudoración
La neumonía no tratada puede provocar complicaciones graves e incluso la muerte. Esto es especialmente cierto en adultos mayores, fumadores y personas con sistemas inmunes debilitados. La neumonía es particularmente amenazante para las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas.
Gripe estomacal
Una enfermedad comúnmente conocida como “gripe estomacal” es en realidad una forma de gastroenteritis (GE). GE es una irritación del revestimiento del estómago. La enfermedad puede ser causada por cualquier cantidad de patógenos, incluidos virus, bacterias y parásitos.
Los síntomas comunes incluyen fiebre leve, náuseas y diarrea. El virus de la influenza generalmente no causa náuseas o diarrea, excepto a veces en niños pequeños. Es importante distinguir entre los síntomas de la gripe común y la gripe estomacal para que pueda recibir el tratamiento adecuado.
Los niños pequeños tienen un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la GE no tratada. Estas complicaciones pueden incluir deshidratación severa y algunas veces la muerte.
Tratar la gripe
A diferencia de las infecciones bacterianas, el virus de la influenza se trata mejor con reposo en cama. La mayoría de las personas se sienten mejor después de las 24 horas. Los líquidos, como los siguientes, también son útiles para tratar la gripe:
- agua
- té de hierbas
- sopas brutos
- jugos de frutas naturales
En algunos casos, su médico puede recetarle un medicamento antiviral, como Tamiflu. Los medicamentos antivirales no eliminan por completo la gripe, pero pueden acortar el curso del virus. Los medicamentos también pueden ayudar a prevenir complicaciones como la neumonía.
Los medicamentos para la gripe solo se ofrecen a personas que pueden estar en riesgo de complicaciones. Estos medicamentos pueden conllevar el riesgo de efectos secundarios, como náuseas, delirio y convulsiones. Pregúntele a su médico acerca de tomar medicamentos de venta libre para aliviar el dolor, como ibuprofeno (Advil) o acetaminofén (Tylenol).
Previniendo la gripe
La mejor manera de evitar los síntomas de la gripe es prevenir la propagación del virus en primer lugar. Cualquier persona de 6 meses de edad o mayor debe vacunarse anualmente contra la gripe. Estos también se recomiendan para mujeres embarazadas. Aunque no es totalmente infalible, la vacuna contra la gripe puede disminuir significativamente el riesgo de contraer la gripe.
También puedes prevenir contraer y contagiar la gripe al:
- evitando el contacto con otras personas enfermas
- mantenerse alejado de las multitudes, especialmente en temporada alta de gripe
- lavarse las manos con frecuencia
- Evite tocarse la boca y la cara, o comer alimentos antes de lavarse las manos
- cubriendo su nariz y boca con su manga o un pañuelo de papel si necesita estornudar o toser
panorama
Los síntomas de la gripe pueden tardar hasta dos semanas en desaparecer por completo, aunque el peor de los síntomas de la gripe generalmente comienza a disminuir después de 24 horas. Hable con su médico si los síntomas de la gripe duran más de dos semanas, o si desaparecen y luego reaparecen peor que antes.