Rectocele

¿Qué es?

En las mujeres, la vagina está separada del recto por una pared firme de tejido duro y fibroso llamado fascia. A veces, un área de esta pared se debilita, y parte del recto sobresale dentro de la vagina. Este bulto se llama rectocele.

El problema generalmente se desarrolla después de que la pared se daña durante un parto vaginal. El abultamiento puede ocurrir después de un parto vaginal, pero los síntomas pueden no aparecer hasta más adelante en la vida. Los rectoceles se observan con mayor frecuencia en mujeres mayores que ingresaron a la menopausia.

Algunas afecciones pueden aumentar el riesgo de desarrollar rectocele, que incluye estreñimiento crónico, tos crónica, levantamiento de pesas repetitivo o cualquier actividad que presione el piso pélvico con el tiempo.

Debido a que los rectoceles pequeños a menudo no causan ningún síntoma, es difícil para los expertos en salud determinar exactamente con qué frecuencia ocurren. Tan solo el 20%, o hasta el 80% de las mujeres adultas pueden verse afectadas, pero los rectoceles se observan con mayor frecuencia en mujeres mayores que han tenido múltiples partos vaginales. Un paciente típico tiene alrededor de 60 años y ha tenido 2 o 3 partos vaginales. Una mujer con un rectocele también es probable que tenga afecciones relacionadas, que incluyen un cistocele (un abultamiento anormal de la vejiga debido a una debilidad en la pared vaginal anterior) y prolapso uterino (caída anormal del útero hacia la vagina debido a la pérdida de su pelvis apoyo).

Síntomas

Un rectocele pequeño puede no causar ningún síntoma, especialmente si se hincha menos de 2 centímetros (menos de 1 pulgada) en la vagina. Sin embargo, los rectoceles más grandes pueden desencadenar una variedad de molestias rectales y vaginales, que incluyen:

Un bulto de tejido que sobresale a través de la abertura vaginal
Estreñimiento
Dificultad para defecar
Dolor o incomodidad durante las relaciones sexuales
Una sensación de que el recto no se ha vaciado completamente después de una evacuación intestinal
Una sensación de presión rectal
Dolor rectal
Dificultad para controlar el paso de las heces o el gas del recto
Dolor en la parte baja de la espalda que se alivia al acostarse. En muchas mujeres, este dolor de espalda puede empeorar a medida que avanza el día y es más severo por la noche.

En algunos casos, el paciente debe usar una técnica llamada evacuación manual o digitación para ayudar a vaciar el recto. En esta técnica, el paciente presiona el rectocele con los dedos mientras defeca para ayudar a que las heces pasen.

Diagnóstico

Su médico le preguntará la cantidad de veces que ha tenido un parto vaginal y sobre cualquier problema, como desgarros vaginales, que haya tenido con sus partos. Después de revisar sus síntomas rectales y vaginales, su médico también puede preguntarle sobre cualquier problema urinario que sugiera que pueda tener un cistocele y un rectocele.

En la mayoría de los casos, su médico puede confirmar que tiene un rectocele haciendo un examen ginecológico y rectal. A medida que su médico lo examine, es posible que le pida que se esfuerce o desista como si estuviera tratando de defecar. Esta maniobra de esfuerzo debe hacer que el rectocele se protruya y permitir que el médico vea el tamaño y la ubicación del rectocele dentro de la vagina. En algunos centros médicos, se pueden realizar pruebas de imágenes del recto para delinear el tamaño y la ubicación del rectocele.

Duración esperada

Un rectocele es una condición a largo plazo que no se cura por sí sola. Puede seguir siendo un problema menor o hacerse más grande y más problemático con el tiempo.

Prevención

Durante el parto, algunos médicos cortan la piel entre la vagina y el recto para agrandar la abertura. Este procedimiento se llama episiotomía. Todavía en la década de 1980, muchos médicos creían que hacer una episiotomía de rutina durante el parto vaginal ayudaría a evitar que una mujer desarrollara un rectocele más tarde en la vida.

Ahora, sin embargo, hay alguna evidencia de que los rectoceles pueden desarrollar episiotomías cercanas a la cicatrización. La episiotomía ya no se realiza para cada parto vaginal y muchos médicos y parteras hacen todo lo posible para evitar hacer el procedimiento a menos que sea absolutamente necesario. Los médicos generalmente discuten los riesgos y beneficios de este procedimiento con sus pacientes embarazadas en las semanas previas al parto.

Algunos expertos en salud creen que los ejercicios de Kegel pueden ayudar a prevenir un rectocele o aliviar algunos de sus síntomas. Los ejercicios de Kegel son maniobras de fortalecimiento muscular que ayudan a tensar los tejidos alrededor de la vagina, pero no se ha demostrado que eviten los rectoceles.

Tratamiento

Si le molestan los síntomas de un rectocele, es probable que su médico le haga una cirugía para reparar la debilidad de la fascia entre el recto y la vagina. Esta reparación se puede hacer reforzando el área con puntadas, o puede involucrar técnicas más complejas, como colocar un parche de malla para fortalecer y sostener la pared entre el recto y la vagina. Si también tiene un cistocele o prolapso uterino, entonces la cirugía para reparar estas afecciones generalmente se puede realizar al mismo tiempo que la reparación de su rectocele.

Un tratamiento no quirúrgico llamado pesario vaginal está disponible como alternativa. Un pesario es un dispositivo con forma de anillo, bloque o tapón que se coloca dentro de la vagina para sostener los tejidos abultados. Se usan varios tipos de pesarios, algunos que puede extraer y limpiar a diario, otros que pueden requerir una visita al médico para su extracción y limpieza periódica. Su médico decidirá qué tipo de pesario es mejor para usted y se asegurará de que se ajuste correctamente.

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico de inmediato si descubre un bulto anormal en la pared de su vagina, o si de repente desarrolla presión rectal severa, dolor o sangrado.

Llame a su médico para programar una cita si tiene estreñimiento persistente, dolor o incomodidad durante las relaciones sexuales, o si tiene dificultades para defecar.

Pronóstico

Cuando la cirugía se usa para tratar rectoceles, el problema estructural puede repararse con éxito en la mayoría de los casos. La mayoría de los pacientes experimentaron mejoría o alivio completo de sus síntomas.