Síndorme de Guillain-Barré
¿Qué es?
El síndrome de Guillain-Barré es un trastorno poco común que causa daño a los nervios periféricos. Estos nervios envían mensajes desde el cerebro a los músculos, instruyendo a los músculos para que se muevan. También transmiten sensaciones como el dolor del cuerpo al cerebro. El daño a los nervios a menudo causa debilidad muscular, a menudo hasta el punto de parálisis, y puede causar problemas con la sensibilidad, como dolor, hormigueo, “hormigueo” o una cierta cantidad de entumecimiento.
El síndrome de Guillain-Barré puede convertirse en una emergencia médica si la debilidad afecta los músculos del tórax responsables de la respiración. Si los músculos del tórax se paralizan, el paciente puede morir por falta de oxígeno. Las personas con este síndrome deben ser monitoreadas cuidadosamente, generalmente en un hospital, para asegurarse de que se mantengan la respiración y otras funciones vitales.
El síndrome de Guillain-Barré es un trastorno autoinmune en el cual el sistema inmune del cuerpo ataca y destruye la vaina de mielina, que envuelve los cuerpos largos de las células nerviosas de forma similar al aislamiento alrededor de una tubería de agua. La mielina protege el nervio y ayuda a acelerar la transmisión de impulsos eléctricos por el nervio. Si se destruye la mielina, los impulsos nerviosos viajan muy lentamente y pueden alterarse. Si los músculos no reciben la estimulación adecuada a través de los nervios, no funcionarán correctamente.
Las causas del síndrome son desconocidas, pero muchos expertos creen que el sistema inmunitario está tratando de combatir un organismo infeccioso (bacteria o virus) y daña accidentalmente el tejido nervioso en el proceso.
El síndrome de Guillain-Barré es poco común y afecta a menos de 4,000 personas en los Estados Unidos cada año. Por qué el trastorno afecta a algunas personas es un misterio. En más de dos tercios de los pacientes, el síndrome de Guillain-Barré ocurre de una a tres semanas después de una enfermedad viral, incluyendo resfriado común, gripe o infección con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), virus de Epstein-Barr o citomegalovirus. El desencadenante infeccioso más común parece ser una infección bacteriana con Campylobacter jejuni , que causa infecciones intestinales. Ocasionalmente, el síndrome de Guillain-Barré parece seguir a la inmunización, la cirugía o el trasplante de médula ósea. La investigación sobre las causas del síndrome de Guillain-Barré está en curso.
Síntomas
Los síntomas del síndrome de Guillain-Barré varían de persona a persona y pueden ser leves o severos. Muy a menudo, el primer síntoma obvio es debilidad, y la mayoría de las veces la debilidad se siente en ambas piernas. Con el tiempo, la debilidad a menudo involucra los brazos o la cabeza, lo que afecta el movimiento y el habla de los ojos y la cabeza. Ocasionalmente, la debilidad afectará los brazos o los músculos de la cabeza antes de afectar las piernas.
A veces, la debilidad va precedida o acompañada de una sensación de hormigueo, con mayor frecuencia en la parte inferior de las piernas y los pies. Con cada grupo muscular afectado, también puede haber dolor y / u hormigueo. El síndrome de Guillain-Barré puede afectar temporalmente el control de la presión arterial por parte del cuerpo, lo que lleva a una presión arterial peligrosamente baja cuando la persona se pone de pie después de acostarse o sentarse.
El trastorno progresa rápidamente, y la mayoría de los pacientes experimentan la peor debilidad en piernas, brazos, tórax y otros grupos musculares dentro de las tres semanas posteriores al inicio de la enfermedad. En algunos casos, la debilidad puede empeorar muy rápidamente. Cuando esto sucede, la debilidad en las piernas puede convertirse en una parálisis completa de las piernas, los brazos y los músculos de la respiración en el transcurso de horas o unos días. Por esa razón, una persona que desarrolla debilidad repentina en las piernas o los brazos debe contactar a un médico de inmediato.
La debilidad puede durar días, semanas o meses antes de que la sensación comience a regresar. Volver a la fuerza y el funcionamiento antes de la enfermedad puede llevar meses o años. La mayoría de los pacientes vuelven a la normalidad en unos meses.
Diagnóstico
El síndrome de Guillain-Barré puede ser difícil de diagnosticar en sus primeras etapas porque otros trastornos pueden tener síntomas similares y porque los síntomas exactos experimentados pueden variar de paciente a paciente.
Su médico le preguntará sobre su historial médico y sus síntomas.
Se pueden realizar dos exámenes para ayudar a su médico a determinar el diagnóstico:
-
Spinal tap – En esta prueba, se inserta una aguja en la parte inferior de la espalda para extraer algo del líquido cefalorraquídeo, el líquido que rodea la médula espinal y el cerebro. El líquido cefalorraquídeo de personas con síndrome de Guillain-Barré generalmente tiene niveles de proteína más altos de lo normal.
-
Prueba de velocidad de conducción nerviosa – En esta prueba, se colocan pequeñas placas de metal llamadas electrodos en la piel sobre el nervio que se va a analizar. Un impulso eléctrico se alimenta a través de un electrodo colocado en la parte superior del nervio y recogido por los otros electrodos colocados en las partes inferiores del nervio. La prueba mide qué tan rápido el impulso eléctrico viaja por el nervio desde el electrodo superior a los electrodos inferiores. Los nervios afectados por el desorden conducirán las señales más lentamente que los nervios no afectados.
Duración esperada
No hay forma de predecir por cuánto tiempo durará el síndrome de Guillain-Barré. Los síntomas generalmente alcanzan su punto máximo alrededor de la tercera semana del trastorno. Los síntomas pueden permanecer en ese nivel durante días, semanas o meses, y luego mejorarse gradualmente. La fuerza vuelve lentamente. Puede tomar solo varias semanas o hasta tres años. La mayoría de las personas se recuperan por completo en unos pocos meses, pero algunas nunca recuperan la fuerza y pueden requerir cirugía, fisioterapia o aparatos ortopédicos para corregir problemas o entrenar al cuerpo para que se adapte.
Prevención
Como nadie sabe qué causa el síndrome de Guillain-Barré, no hay forma de prevenirlo.
Tratamiento
La mayoría de los pacientes con el síndrome de Guillain-Barré están hospitalizados, porque el trastorno puede debilitar los músculos del tórax de tal manera que la respiración se vuelve difícil o imposible. En un hospital, los pacientes pueden ser monitoreados y ponerse un respirador, si es necesario. Si el síndrome de Guillain-Barré causa parálisis de los músculos de las piernas o los brazos, la persona afectada necesitará ayuda con las actividades de la vida diaria, como comer y eliminar los desechos. También es importante vigilar de cerca la función cardíaca, la presión arterial y otros cuidados de apoyo (incluido el apoyo psicológico, el control del dolor, el cuidado de la piel, la prevención de los coágulos sanguíneos y la fisioterapia).
Se ha demostrado que dos tratamientos reducen la gravedad del síndrome de Guillain-Barré y aceleran la recuperación:
-
Plasmaféresis (o intercambio de plasma) es un proceso en el cual se extrae la sangre del paciente, y luego se separa en plasma (la porción líquida de la sangre) y células sanguíneas. Las células sanguíneas se vuelven a poner en el cuerpo. El cuerpo fabrica más plasma para compensar lo que se eliminó. Nadie sabe por qué funciona este tratamiento, pero la mayoría de los científicos creen que la plasmaféresis elimina las sustancias que contribuyen al ataque del sistema inmune sobre los nervios periféricos.
-
Infusiones de inmunoglobulina , una mezcla de anticuerpos que son producidos naturalmente por el sistema inmune del cuerpo. Las dosis altas de inmunoglobulina pueden funcionar al bloquear los anticuerpos que pueden haber contribuido al trastorno.
Estos dos tipos de tratamientos se consideran igualmente efectivos; la elección del tratamiento generalmente está determinada por factores como la disponibilidad del tratamiento y la preferencia del paciente. La IVIG a menudo se elige debido a su facilidad de administración. Otros tratamientos para el síndrome de Guillain-Barré están bajo investigación.
Una vez que ha comenzado la recuperación, es probable que los pacientes necesiten fisioterapia para ayudarlos a recuperar la fuerza y el movimiento adecuado.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a un profesional de la salud de inmediato si experimenta debilidad en las piernas, los brazos o los músculos de la cabeza que empeora en unas pocas horas o días.
Pronóstico
El pronóstico a largo plazo para el síndrome de Guillain-Barré generalmente es bueno. La mayoría de los pacientes se recupera completamente, aunque puede llevar meses o años recuperar la fuerza y el movimiento antes de la enfermedad. Aproximadamente el 30% de los pacientes todavía tiene alguna debilidad tres años después de que la enfermedad ataca. Alrededor del 3% de los pacientes tienen debilidad y hormigueo años después. Alrededor del 3% al 5% muere, casi siempre porque desarrollan parálisis de los músculos del tórax antes de llegar a un hospital.