Sindrome de Ovario poliquistico

¿Qué es?

El estrógeno y la progesterona son las hormonas femeninas producidas por los ovarios. Estas hormonas causan que ocurran ciclos menstruales mensuales. Estas hormonas también ayudan a que los óvulos se desarrollen en los folículos, que son bolsas llenas de líquido, antes de que se libere un óvulo cada mes para viajar por la trompa de Falopio.

Una tercera hormona, la testosterona, también es producida por los ovarios en pequeñas cantidades. La testosterona pertenece a una amplia clase de hormonas llamadas andrógenos, y es la hormona sexual dominante en los hombres. Entre el 4% y el 7% de las mujeres producen demasiada testosterona en sus ovarios. Estas mujeres tienen un patrón de síntomas llamado síndrome de ovario poliquístico.

Cuando una mujer tiene un alto nivel de hormonas andrógenas como la testosterona en su cuerpo, no puede liberar óvulos de sus folículos en los ovarios. Como los folículos llenos de líquido no se abren y se vacían, permanecen en el ovario y los ovarios parecen contener muchos quistes. Esta es la razón del término “policístico” en nombre de la enfermedad. Las mujeres con esta afección pueden tener problemas de fertilidad porque la liberación de óvulos (ovulación) se detiene o solo ocurre de vez en cuando.

Cuando no se libera un huevo durante un ciclo mensual, las hormonas de la mujer no cambian los niveles como lo haría normalmente. Como reacción, el útero produce un forro interior frágil que puede provocar un sangrado irregular. El revestimiento no se elimina todo de una vez como durante un período menstrual normal. Debido al balance hormonal anormal, el revestimiento del útero también tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer.

En las mujeres con síndrome de ovario poliquístico, las hormonas andrógenas también causan efectos cosméticos. Las mujeres con altos niveles de andrógenos pueden tener acné y pueden tener un mayor crecimiento del cabello en un patrón masculino, como en el área del bigote o en la cara. Comúnmente, las mujeres con síndrome de ovario poliquístico no solo tienen altos niveles de hormonas andrógenas. También tienen altos niveles de insulina y resistencia a los efectos de la insulina. Los altos niveles de insulina son un marcador de otros problemas de salud que se presentan con esta enfermedad. Como ocurre con cualquier persona con altos niveles de insulina, las mujeres con ovarios poliquísticos tienen más probabilidades de volverse obesas. Y tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes, presión arterial alta y enfermedades del corazón. El exceso de insulina puede causar que los ovarios produzcan hormonas andrógenas adicionales. Por lo tanto, la resistencia a la insulina, un cambio en la eficiencia con la que metaboliza las calorías de los alimentos, puede desencadenar el síndrome de ovario poliquístico en algunas mujeres. Sin embargo, los expertos no están seguros de que la insulina sea siempre la raíz del problema. La genética y la forma en que se programan algunas de las glándulas del cuerpo (los ovarios, la glándula pituitaria y la glándula suprarrenal) también desempeñan un papel en la aparición de esta enfermedad. Las mujeres con convulsiones recurrentes tienen más probabilidades de desarrollar síndrome de ovario poliquístico. Esto puede ocurrir porque las convulsiones repetidas afectan el hipotálamo y la glándula pituitaria del cerebro, que regulan la producción de hormonas reproductivas. Síntomas El síndrome de ovario poliquístico generalmente no causa síntomas antes de la pubertad media, cuando los ovarios comienzan a producir hormonas en cantidades significativas. Las mujeres pueden tener algunos o todos los síntomas siguientes:

• Períodos menstruales que son infrecuentes, irregulares o ausentes
• Dificultad para quedar embarazada
• Obesidad (en 40% a 50% de las mujeres con esta condición)
• Acné
• Crecimiento del cabello en el área de la barba, el labio superior, las patillas, el tórax, el área alrededor de los pezones o la parte inferior del abdomen a lo largo de la línea media
• Piel oscurecida y engrosada, que a veces parece similar al terciopelo, en las axilas