Síndrome de piernas inquietas

¿Qué es?

El síndrome de piernas inquietas es un trastorno del movimiento que causa sensaciones incómodas en las piernas. Estas sensaciones generalmente son peores durante los períodos de descanso, especialmente justo antes de dormir por la noche, pero pueden ocurrir durante los períodos diurnos de inactividad, como ver una película, asistir a una larga reunión de negocios o volar en un avión.

La incomodidad del síndrome de piernas inquietas generalmente se acompaña de un impulso abrumador de mover las piernas, lo que puede aliviar el malestar en las piernas temporalmente. Por la noche, las personas con síndrome de piernas inquietas a menudo descubren que sus síntomas en las piernas dificultan conciliar el sueño. Debido a esto, el insomnio es común, junto con somnolencia extrema y fatiga durante el día.

La causa del síndrome de piernas inquietas sigue siendo desconocida. Sin embargo, la evidencia sugiere que hay un problema relacionado con un químico cerebral (neurotransmisor) llamado dopamina. Dado que el síndrome de piernas inquietas puede afectar a los miembros de la familia a través de generaciones, los científicos sospechan que existe algún riesgo genético (heredado) del problema. Además, los estudios genéticos encuentran una asociación entre ciertos genes y el síndrome de piernas inquietas. Aún así, una causa genética definida no ha sido confirmada.

En algunas personas con síndrome de piernas inquietas, la anemia por deficiencia de hierro puede ser un factor contribuyente, mientras que en otros el síndrome de piernas inquietas se relacionó con embarazo, diabetes, esclerosis múltiple, artritis reumatoide, falla renal, varices o neuropatía periférica (daño a los nervios). en manos y pies). El alto consumo de cafeína (café, té, bebidas cola, chocolate) y algunas deficiencias de vitaminas también pueden estar relacionadas con el síndrome de piernas inquietas.

Aunque el síndrome de piernas inquietas tiende a ser más común y más severo en personas mayores de 50 años, puede ocurrir en hombres y mujeres de cualquier grupo de edad, incluso en personas jóvenes que pueden ser diagnosticadas erróneamente como hiperactivas. Actualmente, decenas de miles de personas en los Estados Unidos tienen un síndrome de piernas inquietas que es lo suficientemente severo como para interrumpir la vida diaria normal. Sin embargo, los investigadores estiman que aún más personas, posiblemente hasta del 3% al 8% de la población de EE. UU., Pueden tener síntomas ocasionales y más leves de síndrome de piernas inquietas.

Síntomas

El síndrome de piernas inquietas causa una amplia gama de sensaciones incómodas en las piernas, que pueden describirse como cualquiera de los siguientes: hormigueo, punzante, gusano, aburrido, gatear, jalar, dibujar y, a veces, dolor. Aunque los músculos de la parte inferior de las piernas se ven con mayor frecuencia, el síndrome de piernas inquietas ocasionalmente también puede causar síntomas en los brazos. La incomodidad del síndrome de piernas inquietas casi siempre va acompañada de una necesidad irresistible de mover las piernas. El movimiento de las piernas, como caminar, estirarse y doblarse profundamente en las rodillas, parece brindar un alivio temporal. Un masaje en las piernas o un baño tibio también pueden ayudar.

Además del malestar en las piernas, el síndrome de piernas inquietas también puede causar movimientos periódicos de las piernas durante el sueño. Estos movimientos involuntarios de las piernas a menudo molestan tanto al paciente como a la pareja de la cama del paciente. Además, debido a que los síntomas del síndrome de piernas inquietas tienden a empeorar a la hora de acostarse, a las personas con síndrome de piernas inquietas les puede resultar difícil conciliar el sueño y quedarse dormidos. Esto puede causar insomnio y somnolencia diurna grave que puede interferir significativamente con el trabajo, la escuela y la vida social.

Diagnóstico

Su médico diagnosticará el síndrome de piernas inquietas basándose en sus síntomas, antecedentes médicos, antecedentes familiares y un examen físico. Su médico también realizará un examen neurológico para detectar daños en los nervios. Él o ella puede ordenar análisis de sangre de rutina para detectar anemia, deficiencia de hierro o vitaminas, diabetes y problemas renales. Si las reservas de hierro del cuerpo son bajas, los suplementos de hierro pueden aliviar los síntomas del síndrome de piernas inquietas.

Muchas personas con síndrome de piernas inquietas también tienen movimientos de pierna involuntarios, periódicos y espasmódicos durante el sueño. Los movimientos ocurren de 1 a 10 veces por minuto. Un estudio del sueño puede determinar cuánto está sucediendo y cómo está afectando su sueño. En algunos casos, puede ser necesario un estudio nocturno del sueño en una clínica del sueño

Duración esperada

En las mujeres que desarrollan por primera vez el síndrome de piernas inquietas durante el embarazo, los síntomas a menudo desaparecen después del parto. En otras personas con síndrome de piernas inquietas, el trastorno puede ser un problema de por vida.

Prevención

Aunque no hay forma de prevenir el síndrome de las piernas inquietas, puede ayudar a evitar la cafeína, el alcohol y el tabaquismo.

Tratamiento

El tratamiento del síndrome de piernas inquietas depende de la gravedad de sus síntomas. Si sus síntomas son leves, simplemente ejercitar, estirar o masajear las piernas, o tomar un baño caliente puede aliviarlo. Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar, especialmente después de una dieta balanceada y evitar la cafeína, el alcohol y el tabaquismo. El tratamiento con hierro puede ser útil, incluso cuando no hay evidencia de deficiencia de hierro.

Muchos expertos también recomiendan actividades desafiantes mentales, como crucigramas o videojuegos, para reducir los síntomas (quizás por distracción).

Una cantidad de medicamentos, tomados individualmente o en combinación, pueden ser efectivos para tratar el síndrome de piernas inquietas. Estos medicamentos incluyen:

• Agentes dopaminérgicos Estos medicamentos generalmente alivian la incomodidad de los síntomas del síndrome de piernas inquietas y mejoran la calidad del sueño. Incluyen carbidopa / levodopa (Sinemet), pramipexol (Mirapex), ropinirol (Requip) y el parche de rotigotina (Neupro). Debido a su perfil de seguridad, pramipexol y ropinirol suelen ser la primera opción de tratamiento con medicamentos para el síndrome de piernas inquietas.

• Benzodiazepinas . Estas drogas son sedantes que mejoran la calidad del sueño. Los agentes de acción corta, como clonazepam (Klonopin), triazolam (Halcion) y zolpidem (Ambien) son generalmente los mejores para el síndrome de piernas inquietas.

• Anticonvulsivos . Estos medicamentos son especialmente útiles en pacientes cuyos síntomas son dolorosos. Incluyen gabapentina (Neurontin y versiones genéricas), pregabalina (Lyrica) y carbamazepina (Tegretol y versiones genéricas).

• Otros . Tramadol (Ultram), clonidina (Catapres), amantadina (Symadine, Symmetrel) y propranolol (Inderal) también pueden ser útiles para tratar esta afección. Tramadol es un analgésico no opioide que a veces se recomienda.

• Opioides . Estos son narcóticos, como la codeína y la oxicodona, que alivian el dolor y suprimen el síndrome de piernas inquietas en personas con síntomas severos e implacables que no responden a otros tratamientos.

Muchas personas con síndrome de piernas inquietas también tienen un trastorno periódico del movimiento de las extremidades (PLMD), un trastorno del movimiento común que causa movimientos involuntarios, periódicos y espasmódicos de las piernas durante el sueño. Los movimientos ocurren de 1 a 10 veces por minuto. El grado de movimiento periódico de las extremidades y cómo afecta el sueño se evalúa mejor con un estudio del sueño (polisomnograma).

Cuándo llamar a un profesional

Llame a su médico cada vez que tenga una incomodidad duradera e inexplicable en cualquier parte de su cuerpo, especialmente si esta incomodidad le impide dormir normalmente.

Pronóstico

Los síntomas del síndrome de piernas inquietas a menudo se vuelven más severos con la edad, aunque el trastorno tiende a aparecer y desaparecer. En algunos casos, evitar la cafeína o el tratamiento con medicamentos puede disminuir drásticamente los síntomas del síndrome de piernas inquietas.